Die viermotorige schwere Avro Lancaster war einer der wichtigsten und effektivsten strategischen Bomber der Royal Air Force im Zweiten Weltkrieg.
Das Fahrzeug wurde aus dem zweimotorigen schweren Bomber Avro 679 Manchester entwickelt und vom Ingenieur Roy Chadwick entworfen; Der erste Prototyp startete am 9. Januar 1941 zum ersten Mal – mit guten Ergebnissen – und wurde ab Februar 1942 in den aktiven Dienst gestellt. Die Hauptnutzer des Flugzeugs während des Konflikts waren die Royal Air Force, die Royal Canadian Air Force und die Royal Canadian Air Force Australische Luftwaffe.
Insgesamt wurden mehr als 7000 Exemplare gebaut, während des Krieges wurden Schätzungen zufolge mehr als 3000 Exemplare abgeschossen.
Die Briten nutzten das Fahrzeug bis Anfang der fünfziger Jahre, die Kanadier bis 1964.
Meiner Ansicht nach ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Lancastrianer in der Lage waren, die 22000 kg schwere „Grand-Slam-Erdbebenbombe“ und die 10000 kg schwere „Tallboy-Erdbebenbombe“ zu tragen. Allerdings ist auch die Short S.12000 Stirling und Handley Page Halifax Sie waren in der Lage, Bomben mit einem Gewicht von fast 6 Tonnen zu tragen1.
Es sei daran erinnert, dass die Theorie des strategischen Luftangriffs im Vereinigten Königreich am Ende des Ersten Weltkriegs und in den folgenden Jahren entwickelt wurde. Höchstwahrscheinlich war es ein Produkt der Gründung der Royal Air Force am 1. April 1918 als autonome Waffe, in der die ehemaligen Luftwaffen der britischen Armee und der Royal Navy verschmolzen.
Dennoch beschränkten sich die Bombenangriffe der Royal Air Force bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs auf demonstrativere Aktionen: den Abwurf von Propagandaflugblättern auf deutschem Territorium und gelegentliche Angriffe auf Marineziele. Darüber hinaus „wehrten sich die Franzosen, die noch mehr als die Briten die Gefahr von Vergeltungsbombenangriffen fürchteten, gegen die Nutzung französischer Stützpunkte durch das britische Bomberkommando, da sie darüber hinaus – wie die Deutschen – davon überzeugt waren, dass Bomber vor allem einen taktischen Wert hatten und daher auch einen solchen hatten.“ in enger Zusammenarbeit mit den Landstreitkräften zu arbeiten.2"
Diese Situation änderte sich radikal mit dem Amtsantritt von Winston Churchill als Premierminister. Mit dem neuen Ministerpräsidenten begann eine echte strategische Luftoffensive gegen Deutschland.
Schätzungen zufolge führte das vom 22. Februar 1942 bis 15. September 1945 von Arthur Travers Harris kommandierte Bomber Command der Royal Air Force mit allen ihm zur Verfügung stehenden Flugzeugen 389.809 Kriegsflüge durch, bei denen etwa 970.369 Tonnen über europäische Ziele verstreut wurden von Bomben. Allein Avro Lancasters flog 156.000 Einsätze und warf 618.378 Tonnen ab.
Die Lancaster waren im Wesentlichen zusammen mit den anderen Bombern an allen strategischen Angriffen auf die deutschen Zentren beteiligt und verursachten Verwüstung und Vernichtung. In diesem Zusammenhang können wir uns an die Gomorrha-Operation (25. Juli – 3. August 1943), den Bombenanschlag auf Kassel (22. Oktober 1943) und den Bombenanschlag auf Dresden (13. – 15. Februar 1945) erinnern.
Die Bomberangriffe erfolgten nach der Technik maximaler zeitlicher und räumlicher Konzentration, mit gemischten und abwechselnden Abschüssen von hochexplosiven Bomben und Hunderttausenden Brandstücken, die ein schreckliches physikalisches Phänomen verursachten, den sogenannten „Feuersturm“.3.
Es sei daran erinnert, dass die viermotorige Lancaster auch italienische Städte (insbesondere in Norditalien) schwer bombardierte.
Zu den wichtigsten Unternehmungen dieser strategischen Bomber gehörte sicherlich die Operation Chastise (Strafe). In der Nacht vom 16. auf den 17. Mai 1943 wurde von der 617. Staffel der Royal Air Force unter der Führung von Oberstleutnant Guy Gibson ein Angriff auf die deutschen Staudämme an den Flüssen Eder, Sorpe und Mohne durchgeführt; in diesem Fall wurden „hüpfende Bomben“ eingesetzt (Foto – entworfen von Barnes Wallis). Die Talsperren Möhne und Eder wurden zerstört. Der hervorragende Überfall wurde jedoch mit dem Verlust von 8 der 19 Avro Lancasters, die daran teilnahmen, bezahlt (siehe Artikel „Die strategische Nutzung von Wasser zu Verteidigungszwecken").
Nach dem Krieg wurde das Flugzeug von verschiedenen Luftstreitkräften eingesetzt, unter anderem von der argentinischen und der französischen Aéronavale.
Die viermotorige Avro Lancaster hatte eine Flügelspannweite von 31,09 m, eine Höhe von 6,25 m und eine Länge von 21,13 m. Das Leergewicht betrug 16738 kg, beladen 24948 kg.
Motor: 4 Rolls Royce Merlin XX V-12, Leistung 1280 PS. Die Höchstgeschwindigkeit betrug 454 km/h (auf 3962 m), während die Reisegeschwindigkeit 320 km/h betrug. Die Deckenhöhe betrug 6500 m.
Die Bewaffnung bestand aus 7,7-mm-Browning Mark II-Maschinengewehren. Darüber hinaus konnte der Bomber bis zu 6400 kg Bomben transportieren (maximale Normallast).
Das Schiff konnte mit einer Besatzung von 7 Mann rechnen.
1 Siehe G. Bonacina, Il Lancaster, in Storia Illustrata Nr. 130,1968, 64, S. XNUMX
2 BH Liddel Hart, Militärgeschichte des Zweiten Weltkriegs. Armeen, Fronten und Schlachten, Mondadori, Mailand, 2021, S.792.
3 Siehe G. Bonacina, Il Lancaster, in Storia Illustrata Nr. 130, 1968, S. 64
Foto: RAF/IWM
