Operation Greif: Spezialeinheiten in den Ardennen

Im Winter zwischen 1944 und 1945 erhielt das Deutsche Reich, das nun am Rande der Stärke stand, die Hilfe zweier wertvoller Verbündeter: Schlechtes Wetter und Otto Skorzeny. Der erste Eingriff war völlig beiläufig: Niemand bei OKW hoffte auf ein solches Wetter, das Eisenhowers Luftfahrt wochenlang lahmlegte. Der zweite, sicherlich weniger zufällige Fall betraf Otto Skorzeny, einen der bekanntesten SS-Offiziere im ganzen Reich, einen Mann aus der Nähe Adolf Hitlers, der genau ihm die Aufgabe anvertraute, seinen auf Befehl eingesperrten Freund und Verbündeten Mussolini zu befreien del Re in Campo Imperatore am Gran Sasso. Die Freilassung des Duce brachte Skorzeny Ruhm und Ehre, auch wenn ein Großteil des Verdienstes den Fallschirmjägern des Duce zu verdanken war Lehr-Bataillon von Harald-Otto Mors.

Trotz Skorzenys Eifer und dem fanatischen Krieg der Waffen-SS befand sich Deutschland am Abgrund, obwohl viele immer noch dem vielgepriesenen Glauben vertrauten Wunderwaffen, die vom Führer versprochenen „Geheimwaffen“. Der Einsatz dieser neuen Geräte brauchte jedoch Zeit und da die Rote Armee im Osten kaum aufzuhalten war, musste zumindest den angloamerikanischen Truppen ein schwerer Schlag versetzt werden. Nach der Landung in der Normandie begannen Eisenhowers Armeen ihren langsamen und vorsichtigen Marsch auf deutsches Territorium und demonstrierten dabei ihre ganze Zerbrechlichkeit. Die Anglo-Amerikaner konnten zwar zahlenmäßig gewinnen, aber was Entschlossenheit und taktisches Vorgehen anging, hatte die deutsche Armee noch einiges zu lernen. Die Lektion, die Monty und seine gelernt haben Gefolge Es war sehr schwer: Es genügte, die britischen Fallschirmjäger von Oberst Frost zu fragen, die in Arnheim eine Prügelstrafe erlitten hatten, von der es nicht leicht war, sich zu erholen. Die Frontlinie kam schleppend voran und der einzige General, der den Deutschen „sie vorspielen“ konnte, der Texaner George Patton, wurde umsichtig an der Seitenlinie gehalten. Wie der britische Historiker Max Hastings feststellt, waren sich Amerikaner und Briten bei der Kriegsführung alles andere als einig, und wenn Ike nicht über große Fähigkeiten verfügt hätte, wären die Ergebnisse schlechter ausgefallen.

Für die westliche Gegenoffensive wählten die Deutschen den Ardennensektor. Die Operation wurde zunächst synchronisiert Wacht am Rhein (Wache am Rhein) sollte die alliierten Armeen von Bradley und Montgomery in zwei Teile spalten und schnell auf die Maas und dann auf Antwerpen abzielen, deren Docks für die Nachschublinien der Alliierten unverzichtbar waren. Die Eroberung der Brücken über die Maas war der wichtigste Knotenpunkt und aus diesem Grund beschloss Hitler, die Operation einer Spezialeinheit unter der Führung von Otto Skorzeny anzuvertrauen. Unter diesen Umständen wurde das geboren Panzerbrigade 150 deren Ziel es war, den Weg für Sepp Dietrichs VI. SS-Panzerarmee zu ebnen, vor allem aber die Kontrolle über die Brücken zwischen den Städten Lüttich und Namur sicherzustellen. Der Hauptkampfgruppe würden kleine Gruppen amerikanisch uniformierter Kommandos vorangehen, die zu Sabotageaufgaben über die feindlichen Linien hinaus geschickt würden. Beim Erreichen der verschiedenen Passpunkte ließen die Deutschen die Abzeichen der Alliierten fallen, um in ihren Nationaluniformen zu kämpfen.

Die ausgewählte Gruppe wurde unter großer Geheimhaltung zusammengestellt, auch weil es notwendig war, ohne viel Aufsehen eine große Menge an Material zu übertragen, das nicht richtig deutsch war. Skorzenys exorbitante Anträge wurden aufgrund besorgniserregender Ressourcenknappheit abgelehnt, dennoch wurden einige Exemplare von Sherman-Panzern, einige Halbkettenfahrzeuge und zahlreiche Uniformen von Kriegsgefangenen geborgen. Manche Panther Die Deutschen wurden mit Struktursimulationen modifiziert, um sie amerikanischen Panzern zu ähneln, während der Auswahl der Männer größere Aufmerksamkeit geschenkt wurde. Die für die Infiltration über die amerikanischen Grenzen hinaus ausgewählten Soldaten wurden direkt von Otto Skorzeny ausgewählt, der – wie er sich in seinen Memoiren erinnert – etwa 600 Freiwillige verhörte, von denen nur 10 in der Lage waren, ein Gespräch in fließendem Englisch zu führen, einige sprachen es, aber mit starkem Deutsch Akzent, während andere ihn entweder nur verstanden oder nur Ja oder Nein sagen konnten. Die Fehlerquote war daher sehr hoch und wie der SS-Offizier selbst zugab, waren die Amerikaner nicht dumm und hätten sich nicht so leicht täuschen lassen. Die besondere Gruppe – benannt Einheit Stielau – Er wurde in Friedenthal wieder vereint, um in völliger Isolation zu trainieren und musste absolutes Stillschweigen über die Ziele der Mission wahren.

Die Offensive von Panzerbrigade 150 begann am 16. Dezember nach drei Angriffslinien, die mit den Buchstaben XY und Z gekennzeichnet waren¹. Der plötzliche Durchbruch der amerikanischen Linien war jedoch nur ein erster Pyrrhussieg: Der Durchbruch der Ardennenfront sowie der heldenhafte Widerstand des 101. Regiments in Bastogne sind weithin bekannt und in sehr detaillierten Werken, einschließlich des letzten Meisterwerks, nachvollziehbar von Antony Beevor auf Battle of the Bulge. Unter den verschiedenen Kriegsereignissen ist dasjenige, das am meisten fasziniert und noch immer von einigen Fragen umgeben ist, der Einmarsch der deutschen Einheiten in Richtung der Maasbrücken. Wie Hastings sich erinnert, hatten die Amerikaner eine schlechte Erinnerung an dieses Erlebnis, das den Krieg verursachte eine peinliche Panik unter den Soldaten und in den Büros des Kommandos von General Omar Bradley. Zu der anfänglichen Überraschung kam die Angst hinzu, dass die deutschen Kommandos niemand anderen als Ike Eisenhower entführen könnten. Tatsächlich zählt die Infiltration von Skorzenys Männern zu den gewagtesten Spezialoperationen des Zweiten Weltkriegs, auch wenn das Endergebnis ein völliger Misserfolg war.

Die ersten Einheiten der Einheit Steilau Sie drangen in Willis-Jeeps an dem Tag vor, an dem die Hauptstreitkräfte die dünnen amerikanischen Verteidigungsanlagen durchbrachen. Die Umsetzung auf die große Leinwand von Battle of the Bulge – vor allem erinnern wir uns an das Zeitlose Bastogne von 1949 und der Schlacht der Riesen von 1965 – bietet ein wahres Beispiel dafür, was passiert ist, denn es zeigt amerikanische Einheiten, die von getarnten Deutschen aufgelöst und getäuscht wurden, was dazu führte, dass ganze motorisierte Kolonnen ihren Kompass verloren. In einigen Fällen wurden die Deutschen fast sofort entlarvt, hauptsächlich aufgrund mangelnder Kenntnis der amerikanischen Militärpraktiken. Am 18. Dezember beispielsweise tauchte in der Nähe von Poteau eine Gruppe Männer aus dem dichten Nebel in der Nähe eines verlassenen Artilleriegeschützes des 18. Jahrhunderts auf Kavallerie-Aufklärungsgeschwader. Sergeant John S. Meyers nahm fünf Streifenpolizisten mit, um herauszufinden, wer sie waren, und als er sich der Gruppe näherte, fragte er, zu welcher Abteilung sie gehörten. Die falschen Amerikaner antworteten, dass sie zur „E-Kompanie“ desselben Regiments gehörten, schade, dass sie in der Kavallerie den Begriff „Truppe“ verwendeten, um sich selbst und nicht die Kompanie zu identifizieren. Es kam zu einem Feuergefecht, bei dem das gesamte deutsche Kommando getötet wurde. Andere Amerikaner, insbesondere die Männer der Militärpolizei, nutzte viel subtilere Methoden, um die Identität der Verdächtigen festzustellen, und berief sich dabei eher auf Kenntnisse im Baseball als auf Kenntnisse der amerikanischen Geographie.

Achtzehn Männer der Spezialeinheit wurden vor Erreichen des Ziels gefangen genommen; Das Urteil wurde ohne Zögern gefällt: zum Tode durch ein Erschießungskommando verurteilt, da sie als Spione galten. Skorzenys Scheitern folgte dem Ende des deutschen Vorstoßes im gesamten Sektor, der durch das Erscheinen der Sonne und die wiedererstarkte Luftunterstützung der Alliierten zunichte gemacht wurde. Trotz der Debakel General, einige Soldaten der Einheit erreichten die durch den Generalplan festgelegten Punkte: Ein Team etablierte sich auf der Huy-Brücke und schaffte es, eine amerikanische Panzerkolonne von der Frontlinie abzulenken, während es anderen, wie wir gesehen haben, ebenfalls gelang, Panik und Verwirrung unter den Amerikanern zu stiften. Die deutschen Panzer saßen fest und hatten keinen Treibstoff mehr, während die berühmten K.Gr. von Jochen Pieper stoppte seinen Marsch, von amerikanischen Luftangriffen aus der Luft verfolgt. Bei einem Treffen mit dem Kommandeur der VI SS-Panzerarmee, Sepp Dietrich, der etwa vom 19. bis 20. Dezember stattfand, gab Skorzeny zu, dass er nicht mehr in der Lage war, seine Karriere voranzutreiben K.Gr. Er schlug dem Kommandanten vor, seine Männer als konventionelle Truppen einzusetzen². Inzwischen kam es zu der Erschießung der Deutschen Einheit Steilau, schuf einen unglücklichen Präzedenzfall: Einige Kriegsgefangene, die regulären Einheiten der Wermacht angehörten und nicht einmal von den infiltrierten Einheiten wussten, wurden nur deshalb für Waffen gehalten, weil sie Mäntel und gepolsterte Stiefel der US-Armee besaßen, die lediglich dazu dienten, sich vor der Kälte zu schützen³.

Vor Gericht: der Fall Skorzeny

Vor Beginn der Mission jenseits der amerikanischen Grenzen musste die SS-Obersturmbannführer Otto Skorzeny hatte ein Interview mit Generalleutnant August Winter, Leiter der Einsatzleitung des OKW. Der SS-Offizier wurde über die Folgen einer solchen Tat im Falle seiner Gefangennahme informiert. Artikel 23 des 1907 unterzeichneten Haager Übereinkommens widmete sich ausdrücklich diesem Thema, indem er jedem Militärangehörigen verbot, „die Parlamentsflagge, die Nationalflagge oder die militärischen Abzeichen oder Uniformen des Feindes sowie das Erkennungszeichen des Feindes unrechtmäßig zu verwenden“. Genfer Konvention". Im folgenden Artikel, dem 24., heißt es jedoch: „Die Kriegslist und der Einsatz von Mitteln, die erforderlich sind, um Informationen über den Feind und vor Ort zu erhalten, gelten als rechtmäßig.“ General Winter interpretierte das Völkerrecht richtig, indem er hinzufügte: „Täuschung zwischen Kombattanten ist grundsätzlich nicht verboten.“ Das Eindringen zwischen den feindlichen Linien mit den vom Feind verwendeten Uniformen ist zulässig, solange der Kampf noch nicht begonnen hat: Nur in dem Moment, in dem der Kontakt mit dem Gegner hergestellt wird, müssen die infiltrierenden Einheiten ihre Uniformen anziehen und ihre Nationalität offenbaren.

Am Ende des Krieges verlief alles anders und die ganze Operation Greif Am Ende stand er vor Gericht und löste damit einen der interessantesten Rechtsfälle nach den berühmtesten Prozessen in Nürnberg und Tokio aus⁴. Otto Skorzeny, aber auch General Sepp Dietrich, Jochem Peiper und viele andere Offiziere der Waffen-SS wurden als Kriegsgefangene in das Konzentrationslager Dachau versetzt und warteten auf ihren Prozess wegen verschiedener Verbrechen, die während des Vormarsches der Alliierten nach Westen begangen wurden, darunter das schreckliche und umstrittene Massaker von Malmedy . Offensichtlich war die Nutzung eines ehemaligen Konzentrationslagers kein Zufall: Innerhalb des Konzentrationslagers bauten die Amerikaner – wie sich Skorzeny selbst erinnert – einen neuen Bunker mit mehreren sehr engen Zellen, in denen nur zwei Gefangene untergebracht werden konnten.

Vom 18. August bis 9. September 1947 landete der von den Alliierten am meisten gefürchtete deutsche Offizier wegen folgender Anklagen im Gefängnis: Missbrauch der feindlichen Uniform zur Teilnahme am Kampf und hinterlistiges Schießen auf alliierte Soldaten sowie Veruntreuung von Material amerikanischer Besitztümer und für sie bestimmte Kriegsgefangene des Roten Kreuzes. Die von der amerikanischen Staatsanwaltschaft vorgelegten Fakten wurden jedoch nur durch zwei Beweise gestützt, die nicht vollständig geklärt wurden: Das erste betraf die Aussage von Leutnant O'Neil, der kurz nach Beginn der Offensive ein Feuergefecht mit einer Handvoll Personen aushielt Deutscher in amerikanischer Uniform. Einige von ihnen wurden gefangen genommen und ein Verhör ergab, dass sie zur 1. Klasse gehörten SS-Panzerdivision "Leibstandarte Adolf Hitler“. Im zweiten Fall stützte sich die Anklage auf spontane Aussagen eines deutschen Soldaten, der sagte, er und seine Männer hätten beim Angriff auf Malmedy – in US-Uniform – einen amerikanischen Sergeant erschossen, der sie entlarven wollte⁵.

Es war nicht einfach, ein völkerrechtskonformes Urteil zu formulieren, geschweige denn als selbstverständlich anzusehen, auch weil Skorzenys Verteidiger mehrere Karten für ihn hatten. Der SS-Offizier durfte nicht als Kriegsverbrecher oder vulgärer Mörder wehrloser Menschen behandelt werden. Die von der Verteidigung vorgebrachten Argumente stützten sich auf die Unterstützung einiger renommierter Gesetzestexte, darunter des bekannten Buches Völkerrecht: Eine Abhandlung verfasst von dem deutschen Juristen Lassa Francis Lawrence Oppenheim, erschienen 1905 und 1906 in zwei Bänden. Der Inhalt – ein Grundstein für die Auslegung der Normen des Völkerrechts – wurde dann 1935 vom Mitglied der Internationale aufgegriffen und kommentiert Der Gerichtshof Hersch Lauterpacht stellte zum Thema „unsachgemäße Verwendung feindlicher Uniformen“ fest: „Hinsichtlich der Verwendung der Nationalflagge, der Militärabzeichen und der Uniformen des Feindes sind sich Theorie und Praxis darin einig, eine solche Verwendung zu verbieten.“ Während eines tatsächlichen Kampfes sollten sich die kriegführenden Kräfte darüber im Klaren sein, wer Freund und wer Feind ist.⁶. Lauterpacht bekräftigte daher die Gültigkeit von Artikel 23 des Haager Übereinkommens, allerdings nur für militärische Aktionen, die ein Feuergefecht beinhalteten oder Situationen, in denen es legitim sei, mit Sicherheit zu wissen, wem man gegenüberstehe. Otto Skorzeny und die Panzerbrigade 150 Sie hatten klare Anweisungen erhalten, sich den verschiedenen Zielen in amerikanischer Uniform zu nähern, aber sobald sie unterworfen waren, musste jeder Kampf mit dem Feind in deutscher Uniform stattfinden. Der Autor ist kein Jurist, es ist jedoch klar, dass das Strafverfolgungssystem äußerst instabil war.

Skorzenys Verteidigung fand auch bei anderen angesehenen Juristen Anklang, etwa bei Thomas Joseph Lawrence, der in Die Prinzipien des Völkerrechts (1895) stellte fest, dass man im Krieg die Uniformen des Feindes tragen könne, „um sich unerkannt oder unbehelligt in seine Position zu schleichen“, oder sogar die von William Edward Hall – Abhandlung über das Völkerrecht die es legitimierte, „das Erkennungszeichen eines Feindes zu nutzen, um ihm zu entkommen oder seine Streitkräfte zum Handeln zu bewegen“.⁷. Die beiden belastenden Beweisstücke wurden während der Anhörung zerlegt: Die äußerst vage Aussage von Leutnant O'Neil widerlegte nicht eine direkte Verbindung zwischen den Männern, die er in amerikanischer Uniform gefangen genommen hatte, und Skorzeny selbst. Was die Aussage des Deutschen betrifft, so gab es keine eindeutigen Beweise dafür, dass er den Feldwebel getötet bzw. verwundet hatte, oder zumindest hatte er sie nicht gezeigt. Keiner der daran beteiligten SoldatenEinheit Steilau von Skorzeny könnten auch im Nachhinein wegen Spionagehandlungen angeklagt werden, da Artikel 31 des Haager Übereinkommens ihre Straflosigkeit garantierte: „Der Spion, der sich der Armee angeschlossen hat, der er angehörte, und später in feindliche Gefangenschaft gerät, wird wie ein Gefangener behandelt.“ des Krieges und übernimmt keine Verantwortung für seine früheren Spionagehandlungen.

Das Urteil des amerikanischen Richters Colonel Gardner gegen Skorzeny stellte einen Freispruch für die umstrittenen Verbrechen dar, da das US-Militärgericht für den deutschen Raum „es nicht für unangemessen hielt, dass deutsche Offiziere feindliche Uniformen trugen, während sie versuchten, feindliche militärische Ziele zu besetzen und dort.“ Es gab keine Beweise dafür, dass sie ihre Waffen so getarnt benutzt hatten.“⁸. Allerdings bedeutete ein Freispruch für einen SS-Mann keine Freiheit, da die Zugehörigkeit zu dieser Organisation auch ohne Beweis einer Straftat zur „automatischen Verhaftung“ führte. Die Aussage eines britischen Offiziers, des berühmten Oberst der SOE Forest-Yeo Thomas, bekannt als „The White Rabbit“, belastete Gardners Entscheidung schwer, der enthüllte, wie die britischen Spezialeinheiten unter bestimmten Umständen auf dasselbe Mittel zurückgriffen, um Verluste zu verursachen auf den Feind. Sobald das Verfahren abgeschlossen war, schickte der englische Oberst eine Nachricht an Skorzeny, für die er große Bewunderung empfand: „Sie haben während des Krieges einen wirklich guten Job gemacht!“ Wenn Sie auf der Suche nach einer Unterkunft sind, habe ich ein Zuhause in Paris … Escape!“⁹.

Die letzten Jahre seines Lebens verbrachte Otto Skorzeny in Spanien, im vom Franco-Regime geschützten Madrid, wo er 1975 als einfacher technischer Angestellter starb. Wenn man durch die Seiten seiner Biografie blättert, fällt es einem, wenn auch manchmal entschuldigend, nicht schwer, die außergewöhnliche Natur dieses Mannes zu erkennen, der, obwohl er eine der am meisten gehassten Uniformen der Geschichte trug, wusste, wie man kämpft, wie nur wenige Soldaten es konnten machen. Skorzeny kann auf viele Arten definiert werden, aber sicherlich kein Kriegsverbrecher, wenn das der Fall wäre, wäre die Schlange selbst unter vielen alliierten Spezialkräften lang.