Die Flügel der kaiserlichen japanischen Marine

Die japanische Luftwaffe war keine eigenständige Streitmacht, sowohl das Heer als auch die Marine verfügten über eigene Luftwaffen und beide standen häufig in Konflikt miteinander, sowohl hinsichtlich der Einsatzstrategie als auch der Priorität bei der Versorgung mit Fahrzeugen und Material.

Das eigentliche Rückgrat der japanischen Luftstreitkräfte war neben den landgestützten Bomben-, Torpedo- und Aufklärungsgeschwadern auch die Luftfahrt auf den großen Flugzeugträgern. Letztere sind beispielsweise für Operationen wie die Versenkung englischer Schiffe verantwortlich Abwehr e Prince of Wales und der Flugzeugträger Hermes. Mit der fortschreitenden Versenkung der Flugzeugträger durch die Vereinigten Staaten und der Dezimierung ihrer eingeschifften Gruppen spielte die Marinefliegerei eine zunehmend untergeordnete Rolle und entwickelte sich von einer Angriffswaffe zu einer einfachen Naheskorte (im besten Fall) oder einem Panzer Aufgrund des weit verbreiteten Einsatzes von Kamikazes gegen Ende des Krieges waren die Mittel knapper und die Piloten immer unerfahrener.

Im Jahr 1910 erwarb Japan sein erstes Flugzeug, ein Typ, der dem ähnelte, den der französische Flieger Henri Farman (1874-1958) entworfen und geflogen hatte. Im Jahr 1912 hatte die Royal Navy eine eigene eingeschiffte Luftwaffe namens „Royal Naval Air Service“ gegründet. Die japanische Marine hatte die technischen Entwicklungen in anderen Ländern beobachtet und erkannt, dass das Flugzeug ein erhebliches Einsatzpotenzial hatte.

Im folgenden Jahr, 1913, wurde ein Transportschiff der Kaiserlichen Marine, die Wakamiya Es wurde in ein Wasserflugzeug-Unterstützungsschiff umgewandelt und eine Reihe von Flugzeugen gekauft.

Il Wakamiya (folgendes Foto) war ursprünglich das englische Frachtschiff Lethington, von der Duncan-Werft in Port Glasgow für WR Rea Shipping aus Belfast gebaut und am 21. September 1900 vom Stapel gelassen. Während des Russisch-Japanischen Krieges von den Russen gechartert, wurde sie am 14. Februar 1905 auf der Reise von Hongkong nach Wladiwostok von einem gefangen genommen Japanisches Torpedoboot vor den Oki-Inseln (Okinoshima). Nach einer Entschädigung an die Reederei wurde es im September 1905 unter diesem Namen offiziell bei der japanischen Handelsmarine in Dienst gestellt Wakamiya Maru.

1913 wurde die Einheit von der Kaiserlichen Marine gekauft und in einen Wasserflugzeugträger umgewandelt und einfach umbenannt Wakamiya.

Im April 1920 erfuhr es weitere Änderungen und wurde in umbenannt Wakamiya-kan, und im Juni desselben Jahres startete es zum ersten Mal in Japan von einem Flugzeugträger aus. Weitere Start- und Landetests wurden 1924 durchgeführt. 1925 wurde es im Marinebezirk Sasebo in Reserve gestellt. 1926 abgemeldet, 1932 zum Abriss verkauft.

Am 23. August 1914 erklärte Japan Deutschland den Krieg. Die Japaner belagerten die deutsche Kolonie Kiautschou und ihre Verwaltungshauptstadt Tsingtao auf der Halbinsel Shandong. Während der Belagerung, die im September begann, flogen Wasserflugzeuge von Maurice Farman, ein zweisitziger Aufklärungs- und Bombardierungsdoppeldecker (zwei effektive und zwei Reserveflugzeuge), auf der Basis des Wakamiya Sie führten Aufklärung und Bombardierung deutscher Stellungen durch. 30. September Wakamiya es wurde durch eine Mine beschädigt, aber die gelandeten Wasserflugzeuge setzten ihre Angriffe bis zur deutschen Kapitulation am 7. November 1914 fort.

In der Militärgeschichte die Wakamiya Es war das erste Schiff der Welt, das Luftangriffe startete. Bis zum Ende der Belagerung hatte die japanische Luftwaffe 50 Angriffe durchgeführt und 200 Bomben abgeworfen, obwohl der Schaden an der deutschen Verteidigung vernachlässigbar war.

Die japanische Marine hatte die Fortschritte der drei alliierten Mächte in der Marinefliegerei während des Ersten Weltkriegs genau verfolgt und kam zu dem Schluss, dass Großbritannien in diesem Bereich die größten Fortschritte gemacht hatte. Im September 1921 schickten die Briten die Mission „Sempill“ unter der Leitung von Kapitän Sempill (1893-1965), einem Luft- und Marinetechniker, mit dem Ziel, die kaiserliche Marine beim Aufbau ihrer See- und Luftstreitkräfte zu unterstützen. Die Mission bestand aus einer Gruppe von 29 Ausbildern, die 18 Monate in Japan blieben und der japanischen Marine hochwertige Unterstützung in den Bereichen Luftfahrt, Ausbildung und Technologie leisteten.

Mit neuen Gloster-Flugzeugen Sparrowhawk, (Foto – einsitziges Doppeldecker-Jagdflugzeug, das von der britischen Gloster Aircraft Company entworfen und in den folgenden Jahren zunächst in den Gloster-Fabriken und anschließend in Japan aus dem ersten technischen Marine- und Luftfahrtarsenal von Yokosuka hergestellt wurde) lernten die Japaner verschiedene Techniken zur Flugsteuerung, Torpedierung und Bombardierung.

Lo Sparrowhawk Es wurde 1921 in Dienst gestellt und diente zur Schulung von Piloten und Personal für Start- und Landeoperationen. Es blieb bis zu seinem Rückzug im Jahr 1928 als Trainer auf Marinestützpunkten im Einsatz.

Die Mission brachte auch die Pläne der jüngsten britischen Flugzeugträger mitArgus und dieHermes, was die letzten Phasen der Entwicklung von beeinflussteHosho (Foto), der erste vollständig in Japan entworfene und gebaute Flugzeugträger.

Mit dem Debüt des ersten japanischen Flugzeugträgers im Jahr 1920 hatte die Marine-Luftwaffe zunächst Aufklärungs- und Angriffsaufgaben, doch hatte die Kaiserliche Marine – ebenso wie die US-Marine – Schwierigkeiten, Flugzeuge in die Marinetaktik zu integrieren.

In den 20er Jahren war auch eine zweite ausländische Delegation zur Armeeausbildung in Japan: die deutsche. Wie die deutsche Luftwaffe im Ersten Weltkrieg war auch die japanische Heeresluftwaffe eng mit ihr und ihren Bewegungen verbunden.

Bis in die frühen 1930er Jahre waren die beiden japanischen Lufttransportdienste Heer und Marine hauptsächlich mit veralteten ausländischen Flugzeugen ausgestattet, die entweder importiert oder in Lizenz gebaut wurden. In dieser Zeit begannen japanische Konstrukteure, im Inland verschiedene Flugzeuge zu produzieren, die besser für ihre betrieblichen Anforderungen geeignet waren.

Aufgrund der Entfernungen und der allgemeinen Geheimhaltung der japanischen Regierung und des produzierenden Unternehmens wurde diese wichtige Änderung im Westen nicht angenommen und von den Amerikanern nicht voll gewürdigt.

Selbst 1941, zu Beginn des Pazifikkrieges, herrschte in US-Militärkreisen die weit verbreitete Meinung vor, dass Japan höchstens ein paar Hundert Flugzeuge besaß, meist Kopien älterer britischer, deutscher, italienischer und amerikanischer Flugzeuge. Es schien keinen Grund zu der Annahme zu geben, dass die Japaner insbesondere über sehr gut ausgebildete Flugzeuge und Piloten verfügten. Sie verglichen die japanische Luftwaffe mit der polnischen Luftwaffe von 1939.

Im Jahr 1937, vom Beginn der Feindseligkeiten bis 1941, spielte die Luftfahrt der Kaiserlichen Marine eine Schlüsselrolle bei militärischen Operationen auf dem chinesischen Festland, dann wurden ihre Streitkräfte 1941 zum Kampf gegen die Amerikaner abgezogen.

Trotz der starken Rivalität zwischen den Militärzweigen erkannte der Armeegeneral Iwane Matsui (1937-1878), der das chinesische Kriegsschauplatz kommandierte, im Herbst 1948 die Überlegenheit der Marineflugzeuge an. Flugzeuge, die chinesische Stellungen in und um Shanghai angriffen, sowie Marinebomber wie die G3M und G4M (Foto) wurden zur Bombardierung chinesischer Städte eingesetzt. Japanische Kampfflugzeuge, insbesondere die Mitsubishi Zero, erlangten taktische Luftüberlegenheit und beherrschten den Himmel.

Im Gegensatz zu anderen Marineflugzeugen waren Marineflugzeuge für die Bombenangriffe verantwortlich, die größtenteils gegen große chinesische Städte wie Shanghai, Wuhan und Chongqing durchgeführt wurden. Von Februar 1938 bis August 1943 gab es über fünftausend Luftangriffe.

Die Bombardierung von Nanjing und Kanton (Foto), die am 22. begann und am 23. September 1937 andauerte, löste internationale Proteste aus, die mit einer Resolution des Beratenden Ausschusses des Völkerbundes gegen Japan endeten.

Der kaiserlichen Marine wurden eine beträchtliche Menge an Aufgaben und damit auch die für deren Erfüllung erforderlichen Ressourcen (Flugzeuge, Fabriken, Personal, Depots usw.) übertragen.

Zu Beginn des Pazifikkrieges bestand die Kaiserliche Marine aus fünf Flotten. Zu Beginn der Feindseligkeiten verfügten die Japaner über zehn Flugzeugträger, sechs aus der Flotte, drei kleinere Flugzeugträger und einen im Bau.

Am 10. Dezember versenkten landgestützte Marinebomber der 11. Gruppe die Schiffe Prince of Wales e Abwehr. Auch auf den Philippinen und in Darwin im Norden Australiens kam es zu Razzien.

Vom 16. Dezember 1941 bis zum 20. März 1945 gab es in der Marinefliegerei 14.242 Tote, davon 1.579 Offiziere.

Im Jahr 1941 verfügte die Kaiserliche Marine über etwa 3.100 Flugzeuge und weitere 370 für die Ausbildung und Pilotenausbildung. 11.830 Frontflugzeuge, darunter:

• 660 Jäger, überwiegend Mitsubishi Zero,
• 330 basierend auf Flugzeugträgern,
• 240 landgestützte Bomber,
• 520 Wasserflugzeuge (einschließlich Jäger und Aufklärungsflugzeuge).

Als beste Piloten wurden die Trägergruppen genannt „kokutai“, und später angerufen „Sentai Koku“, deren Zusammensetzung zwischen 80 und 90 Flugzeugen variierte.

Die Schiffe der Flotte verfügten über drei Flugzeugtypen: Jäger, Torpedobomber und Sturzkampfbomber. Kleinere Flugzeugträger hatten nur zwei: Jäger und Sturzkampfbomber.

Die Kaiserliche Marine unterhielt ein System, das auf benannten Luftflotten basierte „Koku Kantai und Kantai Homen“ Das Kommando bestand hauptsächlich aus zweimotorigen Flugzeugen, Bombern und Wasserflugzeugen und war das 11^a Luftflotte unter dem Kommando von Vizeadmiral Nihizo Tsukuhuru. Jede Luftflotte bestand aus einer oder mehreren Flottillen unter dem Kommando von Marineoffizieren mit jeweils zwei oder mehr Flugzeuggruppen. Jede Gruppe bestand aus mehreren „hikotai“ (Geschwader) bestehend aus 9, 12 oder 16 Flugzeugen. Alles ist gut „hikotai“ Es wurde von einem Leutnant (JG) kommandiert, während die meisten Piloten Unteroffiziere waren. Normalerweise gab es jeweils vier Abschnitte „hikotai“, und jeder Abschnitt („shotai“) bestand aus drei oder vier Flugzeugen.

Zu Beginn des Pazifikkrieges gab es über 90 Gruppen mit jeweils einem Namen oder einer Nummer. Gruppen mit einem Namen waren normalerweise an ein bestimmtes Luftkommando der Marine oder einen Marinestützpunkt gebunden. Während Gruppen mit einer Nummer diese normalerweise erhielten, wenn sie Japan verließen.

Diese zwischen Heer und Marine aufgeteilte Einsatzsituation der Luftstreitkräfte führte zum japanischen Luftzusammenbruch. Ein hochrangiges Treffen zur Lösung dieser Unstimmigkeiten und zur optimalen Nutzung der Aktivitäten der einzelnen Dienststellen wäre eine vernünftige Reaktion auf die Situation gewesen. Aber es ist nie passiert.

Als das japanische Reich ein paar Jahre später dem völligen Zusammenbruch entgegen schwankte, fielen die überwiegenden Aufgaben und Aktivitäten noch immer der Luftwaffe der Marine zu.

In den letzten Monaten des Pazifikkrieges waren die überlebenden Einheiten größtenteils isoliert und hilflos, ihre Flugzeuge standen in der Nähe der Landebahnen, ohne Aussicht auf Nachschub an Flugbenzin, Ersatzteilen und Munition und waren der Gnade der leistungsfähigen amerikanischen Luftwaffe ausgeliefert.

_{Foto: US Navy / Web}