Vor 86 Jahren ereignete sich das Massaker von Nanjing, eine der dunkelsten Seiten im Kontext des Zweiten Chinesisch-Japanischen Krieges (1937–45), bei dem mehr als 20 Millionen Chinesen ihr Leben verloren.
Von dem Moment an, als die japanischen Truppen die Stadt betraten, verbreiteten sie Schrecken unter den Einwohnern, die die Bombenangriffe überlebten. Obwohl die Tötungen mit der Begründung begannen, als Zivilisten getarnte chinesische Soldaten zu eliminieren, gingen sie weiter Vergewaltigungen, Plündernund Morde. Etwa ein Drittel der Stadt wurde in Brand gesteckt und in der Dokumentation des Massakers erscheinen Fotos von lebendig begrabenen (letztes Foto), aufgespießten, aufgestapelten Kinderleichen, die auf ihre Beerdigung warten.
Eine der schrecklichsten Episoden war der Wettbewerb um die Tötung von 100 Menschen mit dem Schwert, bei dem zwei japanische Armeeoffiziere gegeneinander antraten (folgendes Foto).
Im Jahr 1931 war es Japan bereits gelungen, in der Mandschurei im Norden Chinas einen Marionettenstaat zu gründen, doch am 7. Juli 1937 brach der Konflikt unter dem Vorwand des Vorfalls an der Marco-Polo-Brücke aus. Die Japaner landeten in Shanghai und stießen auf heftigen Widerstand. Genau dieser Widerstand spornte die japanischen Truppen weiter an, auf Nanjing zu marschieren. Nach Shanghai war die nationalistische Regierung tatsächlich nach Chongqing umgezogen, und in der jetzt sich selbst überlassenen Hauptstadt gab es keine größeren Verteidigungsanlagen mehr. Zu dieser Zeit lebten in Nanjing viele Westler, die Handel trieben, sowie zahlreiche Missionare.
Als die japanische Armee begann, die Stadt zu bombardieren, kehrten fast alle in ihre Heimatländer zurück. Deutsch Johannes Rabe Der Siemens-Beamte blieb und gründete ein „International Security Zone Committee“. Das Komitee richtete eine entmilitarisierte Zone für chinesische Zivilisten im Westviertel der Stadt ein. Es wird geschätzt, dass Rabe auf diese Weise 200.000 bis 250.000 Chinesen gerettet hat.
Unmittelbar nach dem Fall der Stadt begannen japanische Truppen mit einer entschlossenen Suche nach ehemaligen chinesischen Soldaten und nahmen Tausende junger Männer gefangen. Viele von ihnen wurden an die Ufer des Jangtsekiang gebracht und mit Maschinengewehrfeuer niedergemäht, sodass ihre Körper ins Wasser fielen. Tausende Menschen wurden weggebracht und getötet, nachdem sie in die sogenannte „Grube der zehntausend Leichen“ geführt wurden, eine Art Graben von etwa 300 Metern Länge und 5 Metern Breite.
Mangels offizieller Zahlen wird geschätzt, dass die Zahl der in der Grube Verschütteten zwischen 4.000 und 20.000 lag. Das Kriegsverbrechertribunal von Tokio schätzte, dass in nur sechs Wochen 20.000 Frauen, ältere Menschen, Mütter und Kinder vergewaltigt und 200 Menschen auf barbarischste Weise getötet wurden. Viele andere Quellen zählen über 300.000.
In nur fünf Tagen warfen die Japaner 5 Leichen in den Jangtsekiang.
Im Januar 1938 erklärten die Japaner, die Ordnung in der Stadt sei wiederhergestellt und die Sicherheitszone aufgehoben, doch das Töten dauerte bis in die erste Februarwoche.
Im Prozessurteil vom 10. März 1947 wurden 190.000 Tote durch Gruppenmorde und 150.000 durch Einzelmorde geschätzt.
Die Zahl von 300.000 wurde erstmals im Januar 1938 von Harold Timperley vorgeschlagen, einem Journalisten, der sich zum Zeitpunkt der Invasion in China aufhielt und sich auf Augenzeugenberichte aus dieser Zeit stützte.
Im Dezember 2007 führten einige von der US-Bundesregierung veröffentlichte Dokumente dazu Gesamtverluste bei 500.000, auch unter Berücksichtigung dessen, was in der Umgebung der Stadt vor ihrer Einnahme geschah.
Am Ende des Zweiten Weltkriegs verurteilten der Internationale Militärgerichtshof für den Fernen Osten und das Nanjing-Kriegsverbrechertribunal einige japanische Generäle, die für das Massaker verantwortlich gemacht wurden, zur Todesstrafe, erhoben jedoch keine Anklage gegen Kaiser Hirohito und seine Familienmitglieder von Pakten mit dem amerikanischen General D. MacArthur. General Iwane Matsui wurde vom Tribunal in Tokio wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit angeklagt, später zum Tode verurteilt und 1948 hingerichtet. Auch die Generäle Hisao Tani und Rensuke Isogai wurden vom Kriegsverbrechertribunal in Nanjing zum Tode verurteilt.
Die beiden Beamten Toshiaki Mukai und Tsuyoshi Noda, die bei der Enthauptung von 100 Menschen mit ihren Schwertern „konkurrierten“, wurden zum Tode verurteilt und hingerichtet.
Prinz Yasuhiko Asaka, Hirohitos Onkel, der auf dem Höhepunkt des Massakers der ranghöchste in Nanjing anwesende Offizier gewesen war, beschränkte sich darauf, am 1. Mai 1946 vor der internationalen Abteilung des Tokioter Gerichts eine Aussage abzugeben. Er bestritt, dass es zu einem Massaker an Chinesen gekommen sei und behauptete, er habe nie Beschwerden über das Verhalten seiner Truppen erhalten.
Im Jahr 1985 wurde die Nanjing-Gedächtnishalle, im Gedenken an die Hunderttausenden Opfer des Massakers.
Bibliographie
I. Chang – Die Vergewaltigung von Nanjing – Mailand, Corbaccio, 2000.
MC Donato – Dezember 1937, Massaker in Nanjing: Es ist verboten, sich zu erinnern, in „Geschichte und zeitgenössische Probleme“, Nr. 32 (Januar 2003).
T. Tussi – Die 300.000 Toten in Nanjing: schreckliches vergessenes Massaker, in „Independent Homeland“, 24. Februar 2008.
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