Obwohl es August ist, weht der Wind kräftig und kaum mehr als warm, er bewegt die Kämme des Meeres, das die westlichsten Punkte der Insel Albion umspült, und gleitet pfeifend zwischen den Orkneys hin und her, die die britische Großflotte schützen. Vor der Scapa Flow Bay auf dem Deck des Flugzeugträgers HMS Wütend, alle Flieger des 1. Sqd. von RNAS (Royal Navy Air Service) halten ihre weißen, mit Adler und Krone verzierten Mützen fest, um sie nicht wegfliegen zu lassen.
Eine Reihe eleganter blauer Blazer mit goldenen Knöpfen, die Uniform, die sich Königin Victoria für ihre gesamte Marine wünschte, nachdem sie sie von der Besatzung der HMS getragen gesehen hatte Blazer 50 Jahre zuvor richtet er seinen zitternden, erwartungsvollen Blick in den klaren Himmel, wo a Sopwith Welpe (die N6452) Sobald sie vom selben Schiff gestartet ist, schneidet sie durch die Luft und nähert sich vom Heck her. Sie versucht zum ersten Mal in der Geschichte der Luftfahrt eine Aktion, die im Epos bleiben wird: auf einem zu landen fahrendes Schiff.
Der Staffelkommandant versuchte das Experiment Edwin H. Dunning, Kommandant der Furious-Staffel und sehr erfahrener Pilot.
Der Flugzeugträger fliegt mit 26 Knoten, der Gegenwind weht mit 26 Knoten und der Sopwith von Commander Dunning sinkt auf 47 Knoten.
Es ist der 2. August 1917, d Sopwith Sie sind für die von der RNAS eingeschiffte Luftfahrt bestimmt, es handelt sich nicht um Marineversionen, es handelt sich um übliche einsitzige Jäger, die von der RFC zu Beginn des Konflikts eingesetzt wurden und die daher keinen Landehaken oder Fangsystem vorsehen. Das betreffende Exemplar wurde jedoch von Dunning mit mehreren Seilen ausgestattet, die an den geeignetsten Punkten festgebunden waren und den Fliegern, die auf der Brücke auf ihn warteten, als Haltegriff dienen sollten.
Das Schiff läuft durch die Wellen, die Sopwith hinter ihr passiert das Achterdeck, wird langsamer, neigt sich, senkt sich, rollt, die kleinen Reifen des Welpe Sie hüpfen auf dem Deck, die Offiziere rennen hinter ihm her und versuchen sich festzuhalten, Flügelhüte fliegen im Wind, jemand hält sich mit einer Hand die Mütze an den Kopf und mit der anderen greift er fest nach dem Seil, um seinen Kommandanten, das Flugzeug, festzuhalten Bremsen. Stoppt. EH Dunning ist erschüttert, dreht sich um und lächelt. Er hat bewiesen, dass es möglich ist. Er ist ein Pionier, eine Legende, er ist der erste Pilot, der auf einem fahrenden Flugzeugträger landet.
Die Möglichkeit, von einem Flugzeugträger zu starten und dort landen zu können, eröffnet somit unendlich viele Szenarien für zukünftige Luft- und Marineeinsätze.
Damals das Geschwader der HMS Wütend, Teil der 1'CS, führte hauptsächlich Patrouilleneinsätze zum Abfangen deutscher U-Boote und zur Küstenaufklärung durch und landete dann auf Stützpunkten entlang der Küste. Wenn die Technik nun jedoch perfektioniert ist, können damit Angriffs- und Bergungseinsätze durchgeführt werden.
Fünf Tage nach seinem Erfolg verließ Dunning erneut das Deck der Furious, um das zweite und dritte Experiment zu versuchen. Im Moment des dritten Anlegens überrascht ihn eine Seitenwindböe von Backbord, der gerade einmal 500 km schwere Pup wird auf das Deck geschleudert. Durch den Aufprall platzt ein Reifen am Fahrwerk, das Flugzeug krängt unwiederbringlich nach Steuerbord und stürzt ins Meer. Commander Dunning fällt beim Aufprall in Ohnmacht und ertrinkt im Cockpit. Kurz darauf wird er mit den Überresten seines kleinen Jagddoppeldeckers herausgefischt.
Edwin Dunning aus Bradfield in Essex wird mit dem DSC, dem Distinguished Service Cross, ausgezeichnet, das „dem Mut gewidmet ist, der bei Operationen gegen den Feind auf See gezeigt wird“. Zu seinem Gedenken wird der Dunning Memorial Cup ins Leben gerufen: eine Auszeichnung, die jedes Jahr an den Offizier verliehen wird, der am meisten zur Zukunft der Luftfahrt auf See beigetragen hat.
Trotz Dunnings Demonstration im folgenden Jahr von HMS Wütend Der erste Air-Valley-Angriff der Geschichte wird gestartet: ein Geschwader von Sopwith Kamel Die Piloten werden in der Nähe des Flugzeugträgers abgesetzt oder auf das Festland umgeleitet. Es war der 19. Juli 1918.
Am Ende des Ersten Weltkriegs unterliegen die Flugzeugträger offensichtlichen Veränderungen: Die Hecktürme werden entfernt, um die Landung zu erleichtern, Andockkabel sollen die Landung der eingeschifften Flugzeuge verlangsamen, faltbare Flügel, um eine größere Anzahl aufzunehmen, Startkatapulte usw All die moderne Technologie ist heute gekommen, um es uns zu zeigen.
Das Opfer von Dunning, dem unbestrittenen Pionier der Luftfahrt, brachte am Ende des Krieges eine mehr als denkwürdige strategische Innovation. Das zeigen die Schicksale von Schlachten wie Pearl Harbor, Midway oder der Jagd auf die Bismarck. Luft- und Seeaktionen, die den Verlauf des Krieges und der Geschichte verändert haben und deren Namen in der Ewigkeit widerhallen.
