In der Politik, wo das eiserne Gesetz der Machtverhältnisse gilt, wird jeder zuvor leer gelassene Raum von jemandem ausgefüllt, der Chancen wahrnimmt.
Dies geschah in Mali, wo Frankreich bis vor einigen Monaten in einen erbitterten Kampf gegen islamistische Extremistengruppen verwickelt war, bis Paris mit der Machtübernahme der Militärjunta beschloss, die Beziehungen zu Bamako zu lockern und den Schwerpunkt seines Engagements zu verschieben in Afrika in Richtung Niger und dem Golf von Guinea. Der Höhepunkt der französisch-malischen Krise kam im Januar, als die Militärjunta in Bamako den französischen Botschafter des Landes verwies und Macron auf den Ball sprang, um den Abzug der Truppen anzukündigen.
Bereits im Juni 2021 hatte Frankreich die Unterbrechung der militärischen Zusammenarbeit mit Mali angekündigt (siehe Artikel), ohne jedoch das für Paris strategisch wichtige Land aufzugeben. Das Ziel des Elysée war es, die engsten Verbündeten einzubeziehen, einschließlich Italien, größere militärische Verantwortung nicht nur in Mali, sondern allgemein in ganz Afrika südlich der Sahara zu übernehmen.
Die erneute Bestätigung von Emmanuel Macron im Elysée könnte der Vorbote politisch und militärisch wichtiger Szenarien in der Sahelzone sein, da jedoch unbeschadet der Notwendigkeit, die Verpflichtungen und Kosten der „einseitigen“ Militärpräsenz von Paris in Afrika (wie auf Wunsch einer breiten Öffentlichkeit), könnten die Franzosen bald wieder an die Tür ihrer Partner klopfen und um eine gemeinsame Anstrengung für die Stabilisierung einer Region bitten, die nicht nur ein "Heiligtum" des militärisch organisierten islamistischen Terrorismus ist, sondern auch ein baryzentrische Transitroute für den Menschenhandel und einer der Bezugspunkte für den Markt seltener Steine und Energieträger.
Auch für Rom wäre es nicht nur angesichts des Quirinalsvertrags, sondern auch aus nationalen Interessen nicht nur notwendig, sondern obligatorisch, sich mit einer vorrangigen Rolle an einer multinationalen Einrichtung (de facto unter französischer Führung) zu beteiligen der Sahelzone, wobei die damit verbundenen Risiken bestehen bleiben (siehe Artikel).
Der Abzug Frankreichs in Mali wurde von Russland im Zusammenhang mit der afrikanischen Projektionspolitik des Kremls ausgenutzt, ein Thema, das mit dem Beginn des Krieges in der Ukraine am vergangenen 24. Februar wieder in den Vordergrund rückte (siehe Artikel). Im Dezember 2021 errichteten die russischen Söldner der Wagner-Gruppe angeblich eine eigene Operationsbasis auf dem internationalen Flughafen „Modibo Keïta-Sénou“, der 11 Kilometer von Bamako entfernt liegt und auf dem sich auch ein malischer Luftwaffenstützpunkt befindet.
Die Wagner-Söldner agieren in Mali offiziell als Ausbilder und Berater der Malische Streitkräfte (FAMA) und hätte nicht die Befugnis, sich direkt an den Kämpfen zu beteiligen (und damit zu führen de facto die Operationen). In Wirklichkeit wird jedoch die Anwesenheit von Personen vor Ort, die in der malischen Militärkorrespondenz als "russische Ausbilder" bezeichnet werden, aus mehreren Quellen belegt. Konkret hätten sich die Wagner-Söldner zwischen Februar und April an den Kämpfen gegen die Truppen der Jamaat Nusrat al-Islam wa al-Muslimin (JNIM) und führt FAMA-Truppen in die Schlacht.
Entlang eines breiten Gürtels, der von der Grenze zu Burkina Faso und Niger bis zur Westgrenze zu Mauretanien und auch zu den Städten im Norden Malis, einschließlich Timbuktu, reicht, wurden große gemischte malisch-russische Patrouillen gesichtet und Operationen gegen die dort anwesenden Islamisten durchgeführt Hoheitsgebiet und auch gegen ethnische Gruppen, die verdächtigt werden, die JNIM direkt unterstützt zu haben. Die Hauptvorwürfe, die NGOs und die westliche Diplomatie – insbesondere die britische – gegen die Regierung von Bamako erheben, beziehen sich auf den Einsatz der „Militärpolizei“ gegen die Hirten der Pehul-Gemeinde in Moura, einem Dorf in der Niger-Ebene, und werden nie offen erwähnt Wagners Name. Moura befindet sich in einem Gebiet, das seit Jahren von der JNIM kontrolliert wird und dem unterliegt Scharia.
Am 27. März sollen von "russischen Ausbildern" angeführte malische Truppen nach einem kurzen Feuergefecht mit islamistischen Milizionären Zivilisten zusammengetrieben und Hunderte von Männern hingerichtet haben, die verdächtigt wurden, Terroristen zu sein. Es laufen jedoch noch Ermittlungen, um die tatsächliche Entwicklung des Sachverhalts zu ermitteln.
Am 19. April überfielen militante Islamisten eine gemischte russisch-malische Patrouille in Hombori südöstlich von Timbuktu, während die von russischen Söldnern angeführte FAMA zuletzt in einen wichtigen Zusammenstoß zwischen den Dörfern Mondoro und Boni im Süden/Südwesten von Timbuktu verwickelt war 23. April mit dem Tod eines Russen und der Verwundung von vier weiteren.
Russische Piloten hätten auch malische Kampfhubschrauber gesteuert, die im Februar an Überfällen im Zusammenhang mit Militäroperationen in Zentralmali beteiligt waren. All dies wurde in einem exklusiven Bericht der britischen Zeitung „The Guardian“ (v.link) vom 6. Mai.
Der Krieg in der Ukraine hat unweigerlich die tief verwurzelte militärische Präsenz Wagners – also des Kremls – in Afrika ins Rampenlicht gerückt und nicht nur eine Propagandakampagne ausgelöst, die darauf abzielt, den Zusammenhang zwischen Russlands Afrikapolitik und dem schwindelerregenden Zusammenbruch der Menschenrechte in Afrika aufzuzeigen die Länder der Sahel-Verbündeten Moskaus, sondern zwingen auch kurzfristig dazu, die strategischen Prioritäten des Westens auf dem schwarzen Kontinent zu überprüfen.
Der westliche Rückzug (was in Afrika im Wesentlichen „europäisch“ bedeutet) begann kurz bevor die Geschichte mit der russischen Invasion in der Ukraine und damit mit der Neubewertung der Bedeutung der „Südfront“ des globalen Zusammenstoßes gewaltsam auf den Schauplatz zurückkehrte der Westen sieht sich mit revisionistischen Mächten konfrontiert. Gleichermaßen wird Russland versuchen, im globalen Süden eine führende Rolle zu spielen, indem es jene Räume einnimmt, die ihm anderswo verwehrt bleiben, mit Interessen, die nicht unbedingt komplementär zu denen Chinas sind. Und in Afrika könnte diese Vielfalt geopolitischer Interessen zwischen Russland und China mehr als anderswo zum Vorschein kommen, genauso wie es in Europa scheint, dass die beiden Mächte an einem Strang ziehen können.
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