Der Steuermann, der Napoleon besiegte

Die Mündungen von Bonifacio trennen Sardinien von Korsika und haben an ihrer engsten Stelle eine Entfernung von nur 12 km. Dies hat seit jeher den Handel zwischen den beiden Inseln begünstigt und es den korsischen Hirten auch ermöglicht, die Meerenge problemlos zu überqueren, um ihre Herden zum Weiden in die Gallura oder auf die Inseln des Archipels La Maddalena zu bringen, der aus sieben großen Inseln (La Maddalena, Caprera, Santo) besteht Stefano, Spargi, Budelli, Ralòli und Santa Maria) mit einer großen Anzahl kleinerer Inseln. Dabei handelt es sich allesamt um Inseln, die durch kleine Meeresabschnitte getrennt sind, die größtenteils für mittlere/große Schiffe nicht befahrbar sind. Dies stellte zwar einerseits eine Gefahr für die Schifffahrt dar, stellte andererseits aber auch einen natürlichen Schutz für diejenigen dar, die in den Gewässern Halt machten des Archipels. um sich vor Piraten oder dem starken Mistral/Ponente-Wind zu schützen, der aufgrund der Nähe der beiden Küsten erhebliche Intensitäten erreichte.

In diesem Zusammenhang bilden die drei großen Inseln (La Maddalena, Caprera und Santo Stefano) die bedeutendste Gruppe, auch weil sie an schiffbare Gewässer grenzen, die sowohl guten Schutz als auch Schutz bieten Möglichkeit der Überwachung des durch die Mündungen fließenden Verkehrs. Tatsächlich war die geografische Lage des Archipels schon immer eine Anziehungskraft für diejenigen, die daran interessiert waren, den Handel in diesem Teil des Mittelmeers zu kontrollieren (oder zu entwickeln). Aufgrund ihrer Nähe entwickelten sich die auf Korsika und im Archipel lebenden Bevölkerungsgruppen und pflegten zahlreiche und fruchtbare Beziehungen, von der Jungsteinzeit bis zum Beginn des XNUMX. Jahrhunderts, als sich alles änderte.

Der Hintergrund

Im Jahr 1720 wurde Sardinien (mit dem Archipel von La Maddalena) tatsächlich den Savoyern zugeschrieben, die bis dahin weder das Gebiet noch die Bevölkerung noch die Inseln des Archipels kannten. Da Korsika „Eigentum“ von Genua war, das damals noch nicht zu Savoyen gehörte, kam es auf politischer Ebene zu Spannungen hinsichtlich des Besitzes der Inseln des Archipels. Nicht unter den Einwohnern, denen es andererseits weiterhin gleichgültig war, Handelsbeziehungen zu knüpfen, die für beide Seiten zufriedenstellend waren.

Die Dinge begannen sich 1768 zu verkomplizieren, als der Vertrag von Versailles unterzeichnet wurde, mit dem Genua, das inzwischen bankrott war und die Kontrolle über die Insel schon vor langer Zeit verloren hatte, seine Rechte (sic!) an Frankreich unter Ludwig XV. auf Korsika verkaufte war jedoch unabhängig de facto ab 1755 (Pasquale Paoli). Die französische militärische Besetzung erfolgte sofort durch die Truppen unter dem Kommando von Noël Jourda, Graf von Vaux. Die formelle Annexion erfolgte jedoch später, vier Monate nach dem Sturm auf die Bastille (30. November 1789), durch einen Akt der französischen Nationalversammlung.

Der Übergang Korsikas an Frankreich veränderte die geopolitischen Rahmenbedingungen der Region völlig, da das Vereinigte Königreich weiterhin Hilfe nach Korsika schickte und sich damit erneut als Antagonist der Transalpinregionen darstellte. Obwohl London beschlossen hatte, nicht einzugreifen, da es den strategischen Wert des Archipels erkannt hatte, wandte es sich an die Savoyer, um eine gewisse Überwachung des Verkehrs durch die Bocche di Bonifacio aufrechtzuerhalten.

Der strategische Wert des La-Maddalena-Archipels war auch für die Franzosen sehr klar, die sich sofort das Ziel setzten, die beiden Seiten der Meerenge zu kontrollieren, dabei unterstützt von den Bonifacini, die nie aufgehört hatten, von ihrer Regierung alles zu tun, was möglich war, um „ „Wiedererlangung des Besitzes“ dieser Inseln.

Das strategische Gewicht der Position und der Anlandungen des Archipels wurde daher immer klarer, selbst in den Köpfen der Savoyer, die diese strategischen Positionen für den Handel in der Region neu bewerteten und begannen, mit schuldiger Verzögerung, um militärische Verteidigungsanlagen zu bauen, die nun nicht mehr aufschiebbar sind.

Militärische Vorbereitung und französische Aggression

Die Angst vor einem bevorstehenden französischen Angriff beschleunigte auch die Vorbereitung der Besatzungen der savoyischen Schiffe, in deren Reihen viele junge La-Maddalena-Soldaten kämpften, die zuvor zum Kampf gegen die damals häufigen und gefährlichen Einfälle der Berberpiraten rekrutiert worden waren. Während dieser harten Kämpfe überschütteten sich die Einwohner von La Maddalena mit Ruhm für ihren Mut und ihre Seemannschaft und erhielten Goldmedaillen für ihre Tapferkeit. Diese Ergebnisse sind umso wichtiger, wenn man bedenkt, dass das Volk von La Maddalena, obwohl es auf einer Insel lebte, bis dahin keine nennenswerten Fähigkeiten in der Seefahrt erworben hatte und diese Aufgaben den kampanischen und maltesischen Seeleuten überlassen hatte, die in der Region Handel trieben.

Im Mai 1792 verstärkten sich die Gerüchte über eine mögliche französische Expedition gegen den Archipel und die Gallura-Küste, die für die Kontrolle der Meerenge und damit des Tyrrhenischen Meeres von entscheidender Bedeutung waren. Die französischen Entscheidungsträger brachen die Verzögerung im darauffolgenden Dezember ab, auch weil sie durch Informationen von gestützt wurden Nachrichtendienste wonach Das Volk von La Maddalena wäre von einer möglichen Annexion an Korsika und damit an Frankreich geschmeichelt gewesen.

Um nichts zu verpassen, entschieden die Franzosen, dass Nordsardinien allein nicht ausreichen würde, und stellten zwei Expeditionstruppen auf, von denen eine die Aufgabe hatte, Cagliari zu besetzen. Wie Giovanna Sotgiu schreibtⁱ, es ging um „…eine bemerkenswerte, aber unorganisierte Expeditionstruppe mit zerlumpten Freiwilligentruppen, die, behindert durch den Südwestwind, die Küstenteiche und große Unerfahrenheit, nach zwei Monaten gezwungen waren, zurück zur See zu gehen, besiegt …“.

Das andere Expeditionskorps, das größer war und aus 22 Schiffen bestand, landete in Santo Stefano und trug Kanonen und Haubitzen, mit denen es begann, ohne anzuhalten La Maddalena zu bombardieren, die von dieser Position aus ein ziemlich leichtes Ziel war. Unter den französischen Streitkräften befand sich ein gewisser junger Artillerieoffizier, von Napoleon Bonaparte (Bild), der damals das Kommando über die französischen Batterien innehatte. Darüber hinaus verhinderten die Franzosen von ihrer Position aus, dass die Einwohner von La Maddalena Verstärkung aus der Gallura erhielten, da die Insel zwischen La Maddalena und der sardischen Küste lag.

Die Franzosen hatten Bonifacio in der Überzeugung verlassen, dass sie dank der erhaltenen Informationen und der Durchführung eines Angriffs leicht siegreich zurückkehren würdenschnelle und schmerzlose Wirkung. Die Fregatte wurde zur Unterstützung der französischen Aktion eingesetzt Trällerer, mit der Aufgabe, die Flanke der Verteidiger zu beschießen.

Die Antwort der Magdalenini

Zwei Tage nach dem Angriff ging die Munition der Verteidiger gefährlich zur Neige, doch die Unbeugsamkeit der Maddalena-Bewohner gab dem lauten Druck der Alpenüberquerung nicht nach. Der Kommandant des Platzes La Maddalena entsendet daraufhin eine Gruppe tapferer Männer auf Befehl von Bootsmannⁱⁱ Domenico Millélire, die mit einer Kanone die Artillerie des feindlichen Schiffes zum Schweigen bringen muss. Dies geschieht dank der Präzision ihres Schusses, der die Transalpines dazu zwingt, hinter der Insel Santo Stefano Schutz zu suchen.

Zu diesem Zeitpunkt weiß der Millelire, dass La Maddalena nicht mehr lange widerstehen kann, und ergreift angesichts der ernsten Lage und des kontinuierlichen und präzisen Hämmerns der feindlichen Batterien die Initiative und lässt andere Kanonen vom zentralen Platz aus eintreffen , beschließt er, zum Gegenangriff gegen die entschieden überlegenen und über bessere Stellungen verfügenden französischen Streitkräfte überzugehen.

Trotz der Wachsamkeit des Feindes überquert er mit einer gewagten nächtlichen Aktion und auf Fahrzeugen mit begrenzter Kapazität den Meeresarm, der La Maddalena von der Gallura-Küste trennt, und platziert zwei kleine Kanonenbatterien in Positionen, in denen er zuschlagen kann die von Napoleon kommandierte Artillerie von hinten und die Bucht, in der die gegnerischen Schiffe ankerten.

Während die Franzosen La Maddalena bombardieren wollten, begann die von Domenico Millelire angeführte Gruppe am 24. Februar 1793 plötzlich mit einem Angriff auf die Franzosen, die sich von Belagerern zu Belagerern befanden.

Wieder einmal bewirkte das präzise Feuer der an den Küsten Sardiniens stationierten La-Maddalena-Truppen, dass die feindlichen Einheiten durcheinander gerieten und in Verwirrung gerieten. Die Franzosen befanden sich daher in einer schwierigen Lage, da sie von La Maddalena und den Küsten dahinter aus feindlichen Beschuss ausgesetzt waren und keine Möglichkeit hatten, die Schiffe sinnvoll einzusetzen, die auf der Reede durch die von Millelire organisierte tödliche Kanonade aus La Maddalena blockiert wurden.

Wie Giovanna Sotgiu immer betontⁱⁱⁱ, „…der Mangel an Disziplin und militärischer Vorbereitung der Freiwilligen (Französisch, Anm. d. Red.) hatte Vorrang vor allen anderen Erwägungen, Würde und Pflicht und… sie erzwangen den Rückzug.“ Napoleon, der den Sieg nahe sah ... protestierte und versuchte Widerstand zu leisten, aber jetzt herrschten Unordnung und Anarchie und zwangen alle zum Rückzug oder, wenn Sie es vorziehen, zu einer unehrenhaften und ungeordneten Flucht ... " Außerdem ließen sie einen Teil der Bewaffnung auf der Insel zurück, da die Franzosen es eilig hatten, dem zu entkommen, was inzwischen zur Todesfalle geworden war. Napoleon gelobte, zurückzukehren, um die Arbeit zu Ende zu bringen, aber die Geschichte lehrt uns, dass es ganz anders kam.

Die Legende erzählt von einem Millelire, der sich mit der überstürzten Flucht der Angreifer nicht zufrieden gab, sich auf ein Kanonenboot begab und den feindlichen Konvoi auf seiner ungeordneten Flucht fast bis nach Korsika verfolgte.

Domenico Millelire wurde als Held gefeiert, der zusammen mit einigen anderen tapferen Männern zweifellos gewagte Taten vollbracht und dabei die Last riskanter persönlicher Initiativen auf sich genommen hatte, die zum Sieg geführt, die Unabhängigkeit des Archipels gerettet und wahrscheinlich auch ganz Sardinien.

Als bescheidener Steuermann gelang es ihm dank seines Mutes und seines Einfallsreichtums, ein Leck im Verteidigungssystem von La Maddalena zu schließen und den Angreifer einzukesseln, was ihn in ernsthafte Schwierigkeiten brachte. Seine Tapferkeit wurde durch zahlreiche Beförderungen angemessen belohnt, so dass er später auch Kommandant des Hafens von La Maddalena wurde, eine prestigeträchtige Position, die er mit Würde und Kompetenz ausüben konnte. Er gilt historisch als die erste Goldmedaille für militärische Tapferkeit der italienischen Streitkräfte.

Die geopolitischen Folgen

Das Scheitern der französischen Angriffe, die sich als alles andere als schnell und einfach erwiesen, wirkte sich positiv auf die Moral der Besatzungen von Savoy und La Maddalena aus und ermöglichte es, Einfluss auf den Lauf der Geschichte zu nehmen, sowohl im Hinblick auf den Kampf gegen die Berberpiraten und die Zusammenarbeit mit der Marine seiner britischen Majestät.

Tatsächlich gewann der Kampf gegen die Piraten wieder an Stärke und in einer epischen Schlacht wurden zwei Barbarenboote versenkt und die überlebenden Feinde gefangen genommen. Kurz gesagt, der Mut und die Kampfbereitschaft der Madeleine-Seeleute veranlassten die Piraten, von diesem Moment an zu bleiben in respektvoller Entfernung vom Archipel und den Nordküsten Sardiniens.

Doch am Horizont zeichnete sich ein anderes Problem ab. Napoleons Machtergreifung in Frankreich bedeutete, dass er das Versprechen einlösen konnte, das er bei seiner ungeordneten Flucht aus Santo Stefano gegeben hatte. Auf dem Kontinent verloren die Savoyer aufgrund der Zusammenstöße zwischen den Franzosen und den Savoyern an Boden, weshalb die Einwohner von La Maddalena jeden Moment mit einem Angriff rechneten. Hinzu kamen die Schäden durch die französischen Korsaren, die den freien Handel auf diesen Gewässern verhinderten. Kurz gesagt, alles wirkte sich positiv auf eine weitere Annäherung an die Briten aus, sowohl um dem Archipel eine Art inoffiziellen Schutz zu gewährleisten als auch um die Fortsetzung des Handelsverkehrs sicherzustellen, der für den Lebensunterhalt der Bevölkerung unerlässlich ist.

So machte die Flotte von Admiral Nelson, die im Mittelmeer ankam, um der französischen entgegenzuwirken, den Archipel von La Maddalena zu einem bevorzugten Stützpunkt für die Erholung der Besatzungen und für ihre Versorgung, zwischen einer Verfolgung der bonapartistischen Flotte und der darauffolgenden . Tatsächlich machte die englische Flotte zwischen Oktober 1803 und Januar 1805 acht Mal in den ruhigen und sicheren Gewässern der Bucht von La Maddalena Halt, von wo aus es bequemer war, die im Hafen von Toulon vor Anker liegende französische Flotte zu überwachen. Tatsächlich war der Archipel nur 24 Stunden Fahrtzeit von dem wichtigen französischen Hafen entfernt, was es den Briten ermöglichte, die Bewegungen der transalpinen Schiffe problemlos zu überprüfen und zu studieren, den Besatzungen eine Ruhepause zu gönnen und sich mit frischen Lebensmitteln einzudecken.

Auch wenn der berühmte englische Admiral nie an Land ging, unterhielt er ausgezeichnete Beziehungen zu den Magdalena-Behörden und insbesondere zu Agostino Millelire (Dominics älterer Bruder), der oft sein Gast an Bord war Sieg. Als Dank für die Gastfreundschaft überreichte ihm Nelson am 18. Oktober 1804 am Ende des vorletzten seiner acht Aufenthalte im Archipel ein Altarset (zwei Kerzenleuchter und ein silbernes Kruzifix). Der Schenkung lag ein handsignierter Brief bei, der heute zusammen mit der Altarausstattung im Diözesanmuseum von La Maddalena aufbewahrt wird. Der Antwortbrief der Magdalenini wird heute im British Museum aufbewahrt.

abschließende Gedanken

Die französische Intervention von 1793 ist das klassische Beispiel dafür, wie militärische Operationen, die in den Köpfen der Planer einfach, schnell und siegreich verlaufen sollten, stattdessen zu einem Albtraum für den Angreifer werden, wenn der Wille, die Entschlossenheit und die Fähigkeit dazu vorhanden sind diejenigen, die sich verteidigen, auch wenn sie zahlenmäßig unterlegen und unterlegen sind.

Das mutige Vorgehen von Domenico Millelire verhinderte die Eroberung des Tyrrhenischen Meeres durch die Franzosen, die mit der Kontrolle über dieses Gebiet der britischen Flotte einen komfortablen und sicheren Stützpunkt in unmittelbarer Nähe der französischen Gewässer/Häfen und des Einsatzgebiets genommen hätten. Dies ermöglichte es Nelson, Häfen weit von Toulon entfernt zu meiden, was die Besatzungen Ihrer Majestät beschäftigt hätte. Ohne diese Ruhezeiten und ohne mit frischen Lebensmitteln gefüllte Laderäume (insbesondere Gemüse, da Skorbut immer die größte Bedrohung für die Besatzungen darstellte) waren die Briten (wie zahlenmäßig auch immer) mit ziemlicher Sicherheit^iv Sie hätten bei Trafalgar nicht mit der gleichen Entschlossenheit und dem gleichen Elan gekämpft und vielleicht hätten sie Villeneuve nicht geschlagen und das Duell mit den Franzosen um die Kontrolle über die Ozeane, das bis zum Ersten Weltkrieg unumstritten gewesen wäre, siegreich beendet.

Aber der Einsatz der Millelire war möglich dank der starken Bindung, die zwischen den Besatzungen der Savoyer Marine und der Bevölkerung der Insel aufgebaut worden war, was sicherlich durch die Anwesenheit vieler Magdalenini auf den Schiffen des Königs begünstigt wurde. Die Bindung, die das Maddalena-Volk mit der Marine verbindet, ist auch heute noch lebendig und findet in der Ausbildung junger Steuermänner an der Marine ihre praktische Verwirklichung Nicht in Auftrag gegebene Schule der Marine, die in La Maddalena stationiert ist (lesen Sie den Artikel „Mariscuola La Maddalena, zwischen Tradition und Innovation").

Domenico Millelire bewahrte in den Jahren nach seiner Leistung seine Bescheidenheit und betrachtete sich trotz der Anerkennungen, die er erhielt, einschließlich der Nominierung, nie als Held Ritter des Militärordens von Savoyen, ging in die Geschichte ein als der Steuermann, der Napoleon besiegte.