Nach zwei Jahren der Verzögerungen und 13 Milliarden Dollar, also fast dem Dreifachen Nimitz, kann nicht in die Schlacht ziehen. Dies ist die Situation des Flugzeugträgers USS Gerald R. Ford, das teuerste Kriegsschiff, das jemals gebaut wurde.
Der Anführer der Klasse FordLaut einem von Michael Gilmore, Direktor für Betriebstests und Leiter der Waffensystembewertung beim Verteidigungsministerium, unterzeichneten Bericht, beklagt er „Probleme schlechter oder unbekannter Zuverlässigkeit“.
Der dem Pentagon vorgelegte Bericht weist auf das Projekt des Klassenführers hin Ford. Gilmore schreibt: „Vier große Systeme beeinflussen den Flugbetrieb. Sofern diese Probleme nicht durch eine Neugestaltung der Flugzeugstartsysteme gelöst werden, wird der CVN-78-Träger über begrenzte Kampffähigkeiten verfügen.“
Für die ersten drei Vektoren der Klasse Ford, werden die Vereinigten Staaten 42 Milliarden Dollar ausgeben. Die Marine gab letzte Woche bekannt, dass das Schiff, das im September 2014 in Dienst gestellt werden sollte, aufgrund „nicht näher bezeichneter Probleme“ erst im kommenden November dieses Jahres ausgeliefert wird.
Gilmore fährt fort: „Nach aktuellen Schätzungen ist es unwahrscheinlich, dass CVN-78 einen intensiven Flugbetrieb von mehr als 24 Stunden im Vergleich zu den erforderlichen vier Tagen durchführt. Meine Bedenken hinsichtlich der Zuverlässigkeit dieser Systeme bleiben bestehen und Probleme bleiben ungelöst.“
Nach Angaben der US-Marine ist der Schiffsbau zu 98 Prozent abgeschlossen, während die Tests an Bord zu 89 Prozent abgeschlossen sind. Der erste operative Einsatz des Ford bleibt für 2021 geplant, Probefahrten auf See für 2018. Es bleibt daher keine Zeit, Mängel vor möglichen Kampfhandlungen zu beheben.
Und doch – fügt Gilmore hinzu – Probleme sind entscheidend für den Erfolg des Schiffes.
Der zentrale Teil von Gilmores Bericht basiert auf dem Start- und Festnahmesystem der Ford, was eine „unzureichende Zuverlässigkeit“ offenbart. „Das Fangkabel weist die größten Einschränkungen auf und dürfte einem hochintensiven Flugbetrieb wahrscheinlich nicht standhalten. Die Zuverlässigkeit von 24 Abstürzen zwischen kritischen Starts liegt weit unter den Erwartungen und der Mindestanforderung für den Erfolg im Kampf. Das elektromagnetische Startsystem ist zuverlässiger, gibt aber dennoch Anlass zur Sorge. Aktuelle Daten deuten darauf hin, dass der Träger zwischen kritischen Ausfällen 400 Starts durchführen kann. Leider deutlich unter der Vorgabe von 4.166 Starts.“
Laut Gilmore „müsste das System 90 Starts zwischen kritischen Ausfällen durchführen, um eine 24-prozentige Chance auf einen 1600-stündigen Dauerbetrieb zu haben.“
Bis heute ist die USS Gerald R. Ford hat eine Chance von weniger als 7 %, vier Kampftage abzuschließen.
„Die Zuverlässigkeit des Radars Dualband der Raytheon Co., die zur Flugsicherung und zur Selbstverteidigung gegen Flugzeuge und Raketen eingesetzt wird, ist unbekannt. Die Tests basieren immer noch auf in der Entwicklung befindlicher Software und es sind einige Probleme mit der Hardware-Zuverlässigkeit aufgetreten. Obwohl die Ausfallraten gesunken sind, wird das Radar erst dann vollständig getestet, wenn das Schiff auf See ist.“
La Ford Es ist für den Transport von Waffen und Ausrüstung mit 11 Aufzügen ausgelegt. „Ihre Zuverlässigkeit ist unbekannt und es ist ein Risiko.“
Der Bau der Ford startete im November 2007: Es wird die neue Trägerklasse anführen. Zu den eingeführten Verbesserungen gehören ein neues Kernkraftwerk, eine neu gestaltete Insel, elektromagnetische Katapulte, ein optimiertes Waffensystem und ein neues Flugdeck. Gemäß den Spezifikationen die Klasse Gerald R. Ford Es sollte in der Lage sein, 220 Flugzeuge pro Tag zu starten, alle sechs Minuten eines.
Im Jahr 2013 wurden die Kosten des Schiffs auf 12,8 Milliarden US-Dollar geschätzt, 22 Prozent mehr als 2008 prognostiziert. Weitere 4.7 Milliarden US-Dollar wurden für Forschung und Entwicklung ausgegeben. Im Jahr 2013 beklagte das Government Accountability Office „Unzuverlässigkeit in den Hauptsystemen des Schiffes, die erst Jahre nach der Inbetriebnahme der ersten Einheit behoben werden kann“. Dies wird die Effektivität des Schiffes während der ersten Einsätze einschränken und wahrscheinlich die Kosten erhöhen.“
Die anderen beiden Einheiten der Klasse Ford, die USS John F. Kennedy und die neue USS Unternehmen (die USA werden immer eines auf See haben) sollen 2020 bzw. 2025 in Dienst gestellt werden.
Die Gesamtkosten für die ersten drei von zehn geplanten Schiffen werden auf 43 Milliarden US-Dollar geschätzt. Die Klasse Ford Es sollte zu etwas geringeren Kosten als 120 Milliarden US-Dollar fertiggestellt werden.
