In den letzten Tagen hat das Pentagon den Befehl gegeben, die taktischen ballistischen Raketenbatterien M142 HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System) von Jordanien zum Stützpunkt Al-Tanf in Syrien zu verlegen (Artikel lesen).
Die Entwicklung dieses Waffensystems beginnt mit dem Mehrfachraketenwerfer MLRS (Multiple Launcher Rocket System), der 1975 von Lockheed Martin gebaut wurde. Dieser neue Raketenwerfer – bewaffnet mit Raketen im Kaliber 227 mm – sollte eines der Hauptwaffen sein in den Händen der NATO, die in der Lage ist, die Armeen des Warschauer Pakts tiefgreifend zu treffen, insbesondere die Massen an gepanzerten Mannschaftstransportern und Artillerieeinsätzen.
Zunächst wurde nur an das Konzept der Flächensättigung gedacht (wenn auch durch hohe Präzision gekennzeichnet), und in der Folge hätte neue intelligente Panzerabwehrmunition eingeführt werden sollen.
Ihre erste Einsatzrolle fand während des Zweiten Golfkriegs im Jahr 1991 statt, als ihr Einsatz für die irakischen Streitkräfte so verheerend war (oft in der Rolle einer Gegenbatterie eingesetzt), dass ihr der Spitzname „Feuerregen“ verliehen wurde.
Mit Inkrafttreten der Übereinkommen zum Munitionsverbot Gruppe, die älteren M26-Bowler-Raketen sowie die neueren M26A1- und A2-Raketen mit erhöhter Reichweite und verbesserter Genauigkeit, die die Bewaffnung des MLRS darstellten, wurden illegal.
Die Rettung für das MLRS kam jedoch mit der Einführung einer neuen Munition, die durch die Einführung eines Leitsystems auf Basis einer Trägheitseinheit in Verbindung mit einem GPS-Empfänger sowie durch die Entwicklung eines neuen einheitlichen Ladungsgefechtskopfs gekennzeichnet war. All dies führte 2003 zur Entwicklung der M-31 GMLRS-Version.
Die operativen Anforderungen der US-Armee führten zu einer Beschleunigung der Lieferzeiten. Tatsächlich wurden 2005 die ersten Raketen mit der endgültigen Bezeichnung UGM-31E1 ausgeliefert.
Im selben Jahr findet das Einsatzdebüt im Irak statt. In diesem Einsatzgebiet erfreut sich der M-31 bei den Koalitionstruppen großer Beliebtheit, da er eine extrem schnelle Interventionsfähigkeit unter schwierigen atmosphärischen Bedingungen mit sehr hoher Präzision gewährleistet (offizielle Daten sprechen von einer CEP von nur 2 Metern).
Der M-31 hat eine theoretische Mindestreichweite von 15 km und eine Höchstreichweite von 70 km. Durch eine Reihe von Modifikationen am Leitsystem konnte seine Leistung jedoch verbessert werden. Tatsächlich legte die M-31-Rakete während einer Übung in New Mexico eine Distanz von 92 km zurück und behielt dabei die Standardbedingungen bei (300 kg Gewicht, Länge gleich 3,9 Meter bei einem Durchmesser von 227 mm; der Sprengkopf wiegt 89 kg). ist zur Kontrolle der Fragmentierung vorgeritzt und mit 22,7 kg unempfindlichem Sprengstoff beladen.
Gleichzeitig wurde ein neues Fahrgestell eingeführt, das leichter (10900 kg) als das vorherige war und vom C130J Super Hercules transportiert werden konnte, das den Namen M142 HIMARS trägt.
Die Einsätze der M-31 werden am meisten von den Mitarbeitern der Spezialeinheiten nachgefragt, deren Elemente zur erweiterten Beobachtung des Operationssaals eine bestimmte Software mit der Bezeichnung PSS-SOF verwenden (Precision Strike Suite – SOF), in der Lage, eine Mission zu planen.
Die weitverbreitete Verwendung des M-31 ist auch das Ergebnis der besonderen Wirksamkeit des dreiwertigen Zünders, mit dem er ausgestattet ist, der die Aktivierung des Gefechtskopfs durch direkten Aufprall in einer vorher festgelegten Zielhöhe befehlen oder seine Verpuffung verzögern kann. Dank dieses letzten Modus ist es möglich, leicht geschützte Ziele oder Gebäude anzugreifen, mit dem Ergebnis, dass Gebäude dem Erdboden gleichgemacht werden, ohne dass die in der Nähe befindlichen Gebäude von der Explosion getroffen werden.
Daher könnte das HIMARS-System im syrischen Szenario für Nahfeuerunterstützungsoperationen oder für die Neutralisierung hochbezahlter Ziele eingesetzt werden, wobei es dem Einsatz von Luftunterstützung in der CAS-Funktion (Close Air Support) sowie dem Einsatz vorzuziehen wäre Eine weitere Waffe, die von HIMARS eingesetzt werden kann, ist die taktische Rakete ATACMS, die eine höhere Reichweite, aber auch einen stärkeren Sprengkopf (mit deutlich höheren Kosten) hat und daher mit äußerster Vorsicht eingesetzt werden muss.
An dieser Stelle bleibt die Frage, warum sich das Pentagon dazu entschließt, ein solches Feldartilleriesystem im aktuellen syrischen Einsatzszenario einzusetzen, in dem die Streitkräfte des Islamischen Staates nun in Unordnung geraten und in kleine Kerne zersplittert sind, also sicherlich kein Ziel dieser Art für die HIMARS-Waffensysteme in der Vergangenheit entwickelt und eingesetzt wurden.
(Foto: US Army / US Army National Guard / US Marine Corps)
