Obwohl sie nicht offiziell kämpfen, prägen die Vereinigten Staaten und Russland das syrische Schlachtfeld, indem sie ihre militärische Macht indirekt (Weißes Haus) und direkt (Kreml) zum Ausdruck bringen. Gerade in den letzten Wochen spielen die in den letzten zwei Jahren an die syrischen Rebellen gelieferten amerikanischen Panzerabwehrraketen eine herausragende Rolle im gesamten bewaffneten Kontext der Region.
Wir wissen, dass TOW-Raketen (ein Akronym für Tube-launched Optically-tracked Wire-guided) von den Vereinigten Staaten und ihren Verbündeten an die Freie Syrische Armee und Gruppen geliefert wurden, die gegen die Regierung von Bashar al-Assad kämpfen. Bei einem Preis von 12/15 Dollar pro Einheit wird deutlich, wie sehr diese Panzerabwehrausrüstung zur amerikanischen Standardausrüstung zur Unterstützung der Rebellentruppen gehörte.
Der erste (massive) Einsatz von TOWs erfolgte letzte Woche während der ersten Bodenoffensive der von den Russen unterstützten Regierungstruppen. Am vergangenen Mittwoch veröffentlichten die Rebellen Dutzende Videos im Internet, in denen sie den Einsatz von in den USA hergestellten Raketen gegen russische Panzer und gepanzerte Fahrzeuge der syrischen Armee verewigen. Die Rebellen geben an, allein am ersten Tag der Offensive 24 Fahrzeuge, darunter Panzer und gepanzerte Fahrzeuge, zerstört zu haben.
Obwohl das amerikanische „Train and Equip“-Programm ausgesetzt wurde, wird die Lieferung von Ausrüstung fortgesetzt. Und der Verweis auf die Ereignisse in den 80er Jahren, als Hunderte amerikanischer Stinger-Raketen in Afghanistan eintrafen und das Schicksal des Konflikts gegen die Sowjetunion für immer veränderten, ist zumindest relevant. Tatsächlich findet in Syrien ein echter Stellvertreterkrieg zwischen Washington und Moskau statt.
Das von der CIA überwachte TOW-Programm unterscheidet sich völlig von dem kläglich gescheiterten Programm des Pentagons, das den Absichten zufolge den Ausgang des anderen in Syrien geführten Krieges, des im Nordosten des Landes, hätte beeinflussen sollen gegen den Islamischen Staat. Die CIA startete das TOW-Programm Anfang 2014 mit dem Ziel, Damaskus durch die Bereitstellung von Ausbildung, Kleinwaffen, Munition und Panzerabwehrraketen entgegenzuwirken – Werkzeuge, die sich als entscheidend erweisen würden, um die Lücke zur schweren Ausrüstung der loyalistischen Regierung zu schließen.
Die Raketen kommen aus Saudi-Arabien in Syrien an und werden von der CIA geliefert. Der vom Pentagon beschriebene Plan zielte darauf ab, ausreichend militärischen Druck gegen Assads Streitkräfte auszuüben und ihn zu einem politischen Kompromiss zu bewegen. Eine Art „Einladung“ an den Verhandlungstisch, um vielleicht den Zusammenbruch zu verhindern, der das Land ins Chaos stürzen würde. Der Eintritt Russlands in die Szene stellte jedoch die gesamte CIA-Strategie auf den Kopf.
Ob kabelgelenkte Raketen in den Händen der Rebellen den Verlauf des Krieges wirklich verändern können, wie es die Stingers in den Händen der Mudschaheddin in den 80er Jahren taten, lässt sich bislang nicht klären. Es wäre jedoch angebracht, darauf hinzuweisen, dass die Russen gerade in Syrien die Bombardierung Kampfflugzeugen und nicht Hubschraubern anvertrauen (auch wenn diese zum ersten Mal in der Nähe von Hama gesichtet wurden, aber nach entsprechender Abschwächung).
TOW-Raketen können den Fortschritt der Regierung verlangsamen, aber sicherlich nicht aufhalten. Aus diesem Grund haben die Rebellen in den letzten Stunden die USA um Stinger-Raketen gebeten, um der neuen Bedrohung aus der Luft entgegenzuwirken. Und genau hier liegt das Problem: Obama hat tatsächlich ein Veto gegen die Lieferung dieser Flugabwehrplattform eingelegt, aus Angst, sie könnte in die Hände von Terroristen fallen. Kein Wunder: Zwischen 30 und 50 % der gesamten US-Lieferungen an Iraker fielen beispielsweise in die Hände des Islamischen Staates, ohne dass ein Schuss abgefeuert wurde. Dabei geht es nicht nur um leichte Ausrüstung: Der Islamische Staat hat von Panzern bis hin zu schwerer Artillerie „erhalten“.
Das TOW-Programm wird jedoch weitergeführt. Saudi-Arabien hat bereits seine Unterstützung (die nichts anderes als die Spiegelprojektion der USA ist) für die Rebellen bestätigt. Kurios ist auch eine Klausel im Programm: Die Raketen werden in begrenzten Mengen geliefert. Um Nachschub zu erhalten, müssen die Rebellen nachweisen, dass sie über die gleichen Trägerraketen verfügen. Eine Klausel, wir wissen nicht, wie gut das wirklich funktionieren kann, um zu verhindern, dass die Systeme auf dem Schwarzmarkt landen. Dennoch zeigte die al-Nusra-Front in mindestens zwei Episoden, dass sie in den Besitz amerikanischer Raketen gelangt war, wenn auch in geringer Zahl.
Im Jahr 2013 kaufte Saudi-Arabien 13.975 Panzerabwehrraketen, die vollständig ausgeliefert wurden. Laut Vertrag muss die saudische Regierung die Vereinigten Staaten über den endgültigen Bestimmungsort der Raketen informieren. Die Zustimmung der USA ist impliziert. Mittlerweile haben sich die Regeln in Syrien geändert. Die offiziellen Versionen von Regierungen müssen nicht unbedingt die echten sein, und tatsächlich sind sie genau die Hauptinstrumente von Stellvertreterkriegen.
Putin verspottete unterdessen gestern Abend im russischen Staatsfernsehen die Amerikaner über das 500 Millionen Dollar teure „Train and Equip“-Programm, das ausgesetzt wurde und nun als gescheitert gilt.
Wir brauchen auch Amerikaner, die gegen den Terrorismus gewinnen - sagte Putin - Aber wenn sie uns diese 500 Millionen Dollar gegeben hätten, hätten wir sie besser verwendet.
Schließlich berichtet das Pentagon, dass in der Nacht zum Sonntag 50 Tonnen Kleinkalibermunition von vier C-17-Flugzeugen mit dem Fallschirm nach Nordsyrien abgeworfen wurden. Es handelte sich ausschließlich um M-16- und AK-47-Munition. Die 50 Tonnen Material wurden mit dem Fallschirm in die Provinz Al-Hasakah abgeworfen, in der syrische Kurden, Araber und eine assyrische Minderheitsgemeinschaft leben.
(Foto: Web / Bild: Federation of American Scientists, Aircav.com und US Army)
