Sie sind vielleicht nicht so faszinierend wie die Reihen kleiner Balkenkreuze (verkürzte Kreuze), die nach der Luftschlacht um England im Cockpit eines RAF-Jägers aufgereiht waren, aber nach den Fotos, die kürzlich von einem USAF F-22 Raptor gestohlen wurden, ist die Welt der Luftfahrt zurück um über „Kill Score“ zu sprechen.
Auf dem Luftwaffenstützpunkt Lakenheath auf einer „Raptor“ des 95. Jagdgeschwaders (Seriennummern AF05-086) fotografiert, wurden unter dem Cockpit des Piloten 15 Markierungen mit kleinen „Bomben“ festgestellt. Die Markierungen könnten auf den erfolgreichen Einsatz von GBU-32 JDAM (Joint Direct Attack Munition) oder GBU-39 bei jüngsten Einsätzen über dem Irak und Syrien zurückzuführen sein.
Kürzlich fiel im Syrien-Konflikt ein Su-34-Jagdbomber (NATO-Codename „Fullback“) auf, der auf seiner Gondel zwanzig „rote Sterne“ trug – ein Zeichen dafür, dass er ebenso viele Luftangriffe erfolgreich durchgeführt hatte. Auf einer EA-18G Growler An Bord der USS Theodore Roosevel wurden kürzlich die „Markierungen“ von sechs kleinen Blitzen identifiziert, die auf elektronische Angriffe zurückzuführen sind, und ein ganz besonderer siebter: ein kleiner Mann, der vom Blitz durchquert wird. Es galt als erste „Kill Marking“ für eine EW-Operation (Electronic Warfare), die darauf abzielte, die Kommunikation einer bestimmten „Person“ zu blockieren.
Die Tradition, „bestätigte“ Siege in der Welt der Luftfahrt zu kennzeichnen, reicht bis in den Zweiten Weltkrieg zurück, als Kampfpiloten begannen, Schilder, „Victory Markings“ oder „Kill Scores“, an ihren Flugzeugen anzubringen, um abgeschossene Gegner zu symbolisieren Ausfall. Während des Ersten Weltkriegs landeten Piloten oder näherten sich dem Absturz eines Gegners, um ihm seine Abzeichen und andere symbolträchtige Teile wie Propeller und Maschinengewehre zu entziehen, aber sie trugen die Zeichen der Schießereien nicht an ihren Flugzeugen.
Die Gewohnheit entwickelte sich wahrscheinlich nach dem Spanischen Bürgerkrieg. Englische Piloten, oder allgemeiner die des gesamten Commonwealth und seiner Verbündeten, brachten früher kleine Kreuze oder Hakenkreuze schräg unter dem Cockpit an. Die Luftwaffenpiloten markierten ihre Siege mit „Kerben“ auf dem Leitwerk ihrer Flugzeuge: Jede Kerbe war, abhängig von der Nationalität des abgeschossenen Gegners, mit einer Rosette (Armée de l'Air/RAF) oder einem roten Stern versehen die an der Ostfront kämpften und mit VVS-Flugzeugen zusammenstießen.
Auf Flugzeugen der USAF stachen häufiger kleine Nazi- oder „Rising Sun“-Flaggen hervor, die auf die abgeschossenen japanischen Gegner im Pazifik aufmerksam machten. Sowjetische Flugzeuge markierten jede Art von Sieg mit einem roten Stern. Während des Konflikts begannen auch Bomber, Jagdpanzer und Torpedobomber, ihre Einsätze mit Kerben und kleinen Bombensymbolen zu kennzeichnen. Die deutschen Torpedobomber markierten die Umrisse der von ihnen versenkten Schiffe und gaben auch deren Tonnage an.
Die Entwicklung von Luftkonflikten und der eingesetzten Bewaffnung hat nach dem Ende der Ära der Luftkämpfe (die letzten registrierten Todesfälle ereigneten sich während des Vietnamkriegs, des Falklandkriegs und des Krieges zwischen Iran und Irak) zu einer wesentlichen Veränderung dieser Symbolik geführt der größere Raum, der für den Einsatz der GBU (Guided Bomb Unit) reserviert war, und das Debüt der elektronischen Kriegsführung.
