Allerdings erfordert die Variante mit kurzem Start und vertikaler Landung des Joint Strike Fighter im Vergleich zum Harrier besondere Vorsichtsmaßnahmen.
Die US Navy und das Marine Corps bauen die amphibischen Angriffsschiffe, die eines Tages die F-35 um den Globus transportieren werden. Der erste Träger wird bis 2018 fertig sein.
Die USS America, das führende amphibische Angriffsschiff derselben Klasse, benötigt 40 Wochen Intervention (und umfangreiche Investitionen), die im vergangenen Oktober in Dienst gestellt wurde, um den ersten Einsatz der F-35B zu ermöglichen.
In der offiziellen Mitteilung der US Navy erfahren wir, dass die größten Änderungen das Flugdeck betreffen werden. Mit anderen Worten: Es muss in die Lage versetzt werden, der Hitze standzuhalten, die das Antriebssystem der F-35B bei vertikalen Starts und Landungen erzeugt.
Das neue hitzebeständige Material soll verhindern, dass die Hitze des Jägers ein Loch in das Flugdeck verursacht. Tatsächlich wurde festgestellt, dass die F-35 konzeptionell auch der Harrier ähneln könnte, sie jedoch anders landet und startet als der McDonnell Douglas-Jäger.
Synthese in vollen Zügen. Die F-35B wird vom Turbofan-Triebwerk F135-PW-600 von Pratt & Whitney in der STOVL-Version angetrieben, das 80,1 kN Vertikalschub erzeugt. Dies wird mit einem vertikalen Fronthubgebläse kombiniert, das zusätzliche 89 kN erzeugt, und zwei Rollkontrolldüsen, die ebenfalls jeweils 8,76 kN erzeugen können. Dies bedeutet, dass die F-35B beim Start und bei der Landung auf dem Deck eines Flugzeugträgers einen Schub von 186 kN erreicht, also die gleiche Energie, die das Triebwerk bei eingeschaltetem Nachbrenner erzeugt.
Um nur ein Beispiel zu nennen: Der stärkste Motor, der jemals in einer Harrier verbaut wurde, ist der Pegasus 11-61/Mk.107, der einen Schub von 106 kN erzeugen kann. Daher besteht die Notwendigkeit, alle Decks der Schiffe, die die F-35B beherbergen werden, von außen abzudecken.
Aber das ist noch nicht alles. Die Änderungen umfassen die Hinzufügung zusätzlicher interkostaler Strukturelemente an den Landepunkten, die daraus resultierende Verschiebung der bereits vorhandenen Elemente (Beleuchtung, Belüftung, Rohre) und die Neugestaltung einiger Innenräume.
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Das zweite Schiff der America-Klasse, die USS Tripoli, ist noch in der Planung, wird aber mit allen „F-35B“-Modifikationen gebaut, die bereits während des Baus umgesetzt wurden. „Auf Tripoli ist die Brücke dicker und die strukturellen Stützen für die Brücke wurden bereits hergestellt. Die USS Tripoli wird 2019 an die Marine ausgeliefert.“
Nun fragt man sich: Wurde der italienische Stovl-Flugzeugträger Cavour, der für die Aufnahme von 8/12 F-35B konzipiert wurde (wann diese verfügbar sein werden), für die Aufnahme der JSF modifiziert?
Wurden die notwendigen strukturellen Änderungen vorgenommen, um eine Platzoptimierung für die F-35B zu gewährleisten?
Und wird das Flugdeck der Cavour den sehr hohen Temperaturen des Jägers der fünften Generation standhalten können?
Franco Iacch
(Foto: Lockheed Martin / US Navy)
