Eine F-35A fing während einer Übung auf der Mountain Home Air Force Base in Idaho Feuer. Dies teilt die Luftwaffe in einer offiziellen Mitteilung mit.
Der Unfall ereignete sich gestern gegen zwölf Uhr und betraf eine F-35A von 61. Jagdgeschwader stationiert auf der Luke Air Force Base. Es gab keine Verletzten, das Feuer konnte schnell gelöscht werden. Als Vorsichtsmaßnahme wurden sowohl der Pilot als auch die sieben Flieger des Bodenpersonals in das medizinische Zentrum der Basis transportiert. Alle wurden bereits entlassen.
Sieben F-35As wurden zur Pilotenausbildung auf der Mountain Home Air Force Base stationiert. Die Luftwaffe leitete sofort eine Untersuchung ein, um die Art des Unfalls festzustellen. Der von Pratt & Whitney für die F-135 hergestellte F35-Motor steht unter Beobachtung. Schließlich ist nicht bekannt, ob der Brand vor ein paar Stunden mit dem Problem der fehlerhaften Isolierung zusammenhängt, die bereits fünfzehn einsatzbereite Flugzeuge am Boden hatte und weitere 42 F-35 in der Produktion betrifft. Sollte sich diese letzte Hypothese bestätigen, würde sich das Problem der fehlerhaften Isolierung nicht wie bisher angenommen nur auf eine Produktionscharge, sondern auf die gesamte Baureihe des Modells A erstrecken.
Letzte Woche ließ die Luftwaffe fünfzehn F-35As am Boden, nachdem sie ein Kühlmittelleck in ihren Treibstofftanks entdeckt hatte. Nachfolgende Untersuchungen bestätigten die festgestellte Anomalie in der schlechten Qualität der verwendeten Isolierung, die sich bei einigen Flugzeugen bereits in einem fortgeschrittenen Stadium der Zersetzung befand.
Die Air Force bestätigt offiziell den Einsatz der defekten Isolierung in 57 Flugzeugen, von denen 42 in Fort Worth, Texas, vom Band laufen. Das fehlerhafte Material wurde von einem der beiden von Lockheed Martin eingesetzten Subunternehmer geliefert. Zehn F-35As, die auf der Hill Air Force Base in Utah stationiert waren, vier auf der Luke Air Force Base in Arizona und eine auf der Nellis Air Force Base in Nevada, wurden am Boden bleiben. Zwei der vier auf dem Stützpunkt Luke stationierten F-35As gehören Norwegen. In allen Flugzeugen wurden die gleichen kritischen Probleme festgestellt. Möglicherweise hat das Kühlmittel den Kraftstoff verunreinigt, es werden jedoch Verfahren entwickelt, um das Problem zu beheben oder zu mildern. Bis dahin bleiben F-35As, die mit der fehlerhaften Isolierung behandelt wurden, geerdet.
Das erstmals im Sommer festgestellte Problem mit der fehlerhaften Isolierung war Gegenstand einer internen Untersuchung durch Lockheed Martin. In der herausgegebenen Notiz stellt Lockheed fest: „Das Abbröckeln der Isolierung könnte die Verbindungsleitungen zwischen den Tragflächen und dem Rumpf verstopft haben. Dies könnte zu einem übermäßigen Unterdruck in den Treibstofftanks während des Bodenbetriebs oder zu einem übermäßigen Überdruck während des Fluges führen. In beiden Fällen könnte ein übermäßiger Druck zu strukturellen Schäden an den Kraftstofftanks führen".
Die defekte Isolierung kam nur im F-35 Model A zum Einsatz. Kein Problem für die Versionen B und C. Das JPO (Joint Program Office) bekräftigt, dass es sich um einen Herstellungsfehler handelt und nicht um ein technisches Problem, das die Leistung des Flugzeugs beeinträchtigen könnte. Lockheed Martin gibt an, dass die Arbeitsbeziehung mit dem Unternehmen, das das fehlerhafte Material geliefert hat, nicht in Frage steht. Die fehlerhafte Isolierung wurde bereits bei den 42 F-35As in der Produktionslinie in Fort Worth, Texas, eingesetzt.
Das JPO versichert den bevorstehenden Beginn der Reparaturen, ignoriert jedoch offiziell den Zeitpunkt. Zu den Kampfflugzeugen in der Produktionslinie, die mit der fehlerhaften Isolierung behandelt wurden, gehören solche, die von Italien, Japan, Norwegen und Israel gekauft wurden.
(Foto: Web / US Air Force)
