„Die F-35 hat viele Vorteile gegenüber allen Jägern der vierten Generation. Wenn er ihnen jedoch in einem Luftkampf gegenübertreten würde, also in einem Kampf, der enge Manöver erfordert, könnte es sein, dass er es nicht schafft, weil er nicht für den Nahkampf konzipiert ist.“ Unterzeichnet Herbert „Hawk“ Carlisle, Kommandant, Luftkampfkommando.
Wurde endlich die Wahrheit über die F-35 gesagt, oder legen die Luftwaffe und Lockheed Martin die Messlatte für die tatsächlichen Fähigkeiten der JSF deutlich niedriger und präsentieren sie mit einem weniger aggressiven und defensiveren Ton?
Oder, fügen wir hinzu, wurde das Schlüsselkonzept des JSF-Programms (über das Marketing hinaus) zum x-ten Mal wiederholt?
Die F-35 ist ein taktisches Jagdflugzeug, das für Einsatzzwecke entwickelt wurde, bei denen das Wichtigste im Vordergrund steht Jenseits der Sichtweite (BVR), in vernetzten informationsintensiven Umgebungen. Carlisle fügte während der Luft- und Raumfahrtkonferenz 2015 der Air Force Association hinzu. „Die F-35 wird in der Lage sein, ungestraft in den feindlichen Raum einzudringen, und das ist ein großer Vorteil, den andere Flugzeuge nicht haben, aber sie sollte nicht manövrierfähig sein, das war sie auch nicht. Es ist ein unglaublich komplettes und leistungsstarkes Mehrzweckflugzeug mit einzigartigen Fähigkeiten in der elektronischen Kriegsführung.“
Carlisle, der bestätigte, dass der größte Fehler in der Geschichte des Pentagon darin bestand, die F-22-Linie vorzeitig abzuschalten, bemerkte (aber wir wussten es immer und schrieben darüber), dass die F-35 eine Ladung schwächerer Waffen als die Raptor trägt. Es besteht jedoch die Möglichkeit, externe Masten hinzuzufügen (auf Kosten des schlechten Beobachtbarkeitsprofils).
Ein häufiger Fehler besteht darin, die F-35 (wir sprechen immer von der, die in die USA fliegen wird) als eine einzige Plattform zu bewerten. Die amerikanische F-35 hingegen sollte den Kreis schließen, der mit der Raptor begann. Tatsächlich sollte die JSF in einem großen System gesehen werden, das aus F-22, B-2 (und zukünftigen Bombern), den Zumwalt-Klassen und zahlreichen anderen Kampfplattformen besteht.
„Sobald die Block-4-Software verfügbar ist, wird die F-35 über Fähigkeiten verfügen Luftunterstützung mit einem elektrooptischen Zielsystem der neuen Generation. Und es ist auch sinnlos, über den Vergleich mit der A-10 nachzudenken: Es sind unterschiedliche Maschinen.“
Die A-10 (wir haben Dutzende von Erkenntnissen darüber geschrieben) ist eine schwer gepanzerte monströse Maschine, die dafür ausgelegt ist, 23-mm-Explosionsschüsse abzufeuern und mit ihrer Kanone, der GAU-8 Avenger, der stärksten luftgestützten taktischen Waffe auf dem Planeten, zuzuschlagen. Die F-35 könnte durch ein Sperrfeuer feindlicher Infanterie außer Gefecht gesetzt werden. Und es ist eine sachliche Aussage. An eine Panzerung der F-35 wurde noch nie gedacht.
„Wir müssen über einen neuen Ansatz nachdenken. Indem es ungestraft in einen Luftraum eindringt, könnte es seine Fähigkeiten zur elektronischen Kriegsführung nutzen, um die Boden-Luft-Fähigkeiten des Feindes zu eliminieren.“
Der Vergleich zwischen den beiden Plattformen ist, wie wir im Laufe der Jahre immer wieder betont haben, unmöglich, da sie konzeptionell unterschiedlich sind. Sicherlich werden die A-10 noch bis mindestens 2020 fliegen. Die Luftwaffe hat die Bestellung von 1763 F-35 bestätigt. Trotz der Erwartungen (80 Flugzeuge pro Jahr) hofft das Pentagon aufgrund von Kürzungen im Verteidigungsbereich, ab 60 mindestens 2020 Flugzeuge produzieren zu können.
Eine abschließende Begründung ist ein Muss. Die Lightning II wird fast 90 Prozent der taktischen Luftflotte Amerikas ersetzen, zu einer Zeit, in der China und Russland stattdessen reine Jagdflugzeuge entwickeln. Das Pentagon hält den Nahkampf zwischen Kampfjets für überholt (anders als die Russen und Chinesen). Das bedeutet, dass amerikanische Strategen einen solchen Vergleich für unmöglich halten. Aber was würde passieren, wenn es einmal passieren würde?
Ist es wirklich so unwahrscheinlich, dass eine F-35 von 2020 bis 2060/70 nur einen einzigen Luftkampf bestreiten könnte?
Im Moment gibt die Geschichte der russischen und chinesischen Philosophie Recht.
(Foto: Lockheed Martin)
