Es handelt sich offiziell um ein Schiff der Küstenwache. In Wirklichkeit handelt es sich um einen gepanzerten Träger mit einer Verdrängung von 12 Tonnen, der eine Geschwindigkeit von 25 Knoten erreichen kann und mit einem 76-mm-Schnellfeuer-Hauptsystem und zwei Sekundärtürmen (wahrscheinlich 30-mm-Flugabwehrgeschütze) bewaffnet ist. Peking ist nun fertig und bereitet den Einsatz eines von den Amerikanern als „Monsterschiff“ bezeichneten Einsatzes im Südchinesischen Meer vor.
Das Leitschiff der Klasse, 2901, wurde letztes Jahr im Ostchinesischen Meer in Dienst gestellt, wo China in einen Territorialstreit mit Japan verwickelt ist, der bis ins Jahr 2008 zurückreicht. Fotos der 3901, die auf chinesischen Militärwebsites veröffentlicht wurden, zeigen die Plattform, jetzt fertiggestellt, auf einer unbekannten Baustelle (wahrscheinlich in einem der Jiangnan Werft in Shanghai).
Die Plattform 3901 sollte in die Kategorie der Küstenwache-Einheiten fallen, aber sie als solche zu definieren, wäre angesichts ihrer Größe absurd. Um ein Beispiel zu nennen: die Klasse der Raketenzerstörer Arleigh Burke der US Navy haben typischerweise eine Verdrängung von „nur“ 9.700 Tonnen. Chinesische Schiffe sind 50 % größer als Lenkwaffenkreuzer Ticonderoga.
Die Indienststellung der zweiten Einheit (die Serienproduktion für eine Klasse mit sechs bis acht Schiffen und einer Verdrängung von bis zu 15 Tonnen hat bereits begonnen) wird eine Überprüfung der US-Strategie zur Abwendung einer möglichen Eskalation in China mit sich bringen Sea Southern, einer der verkehrsreichsten Seewege der Welt. Die sogenannte „Weiße Flotte“ der chinesischen Küstenwache entwickelt sich langsam zu einer Langstreckenkomponente, die in der aktuellen Situation in der Region eine Herausforderung darstellen könnte.
Der China Coast Guard 3901 war für den Transport von zwei schweren Z-8-Mehrzweckhubschraubern konzipiert. Das Design scheint eine Weiterentwicklung der niedrig beobachtbaren Korvetten der „Jiangdao“-Klasse zu sein.
Die neuen Schiffe Pekings sind die beeindruckendsten Plattformen, die jemals bei einer Küstenwache in den aktiven Dienst getreten sind. Die Chinesen verdrängten auch die japanische Klasse Shikishima, bis vor wenigen Monaten der größte der Welt. Nur die Existenz von Klassenvektoren Shikishima (die in den Gewässern rund um die Inseln patrouillieren Senkaku), könnte China dazu veranlasst haben, diese riesigen Flugzeugträger zu bauen.
