Indem der weißrussische Präsident Alexander Lukaschenko im Februar 2022 zugelassen hat, dass russische Truppen aus Weißrussland in die Ukraine einmarschieren, hat er sein Schicksal mit dem Russlands verknüpft. Das bedeutet, dass mit dem Niedergang des Schicksals Russlands auch Lukaschenkos Ende näher rückt.
Seit Lukaschenko 1994 kurz nach der Unabhängigkeit Weißrusslands von der Sowjetunion Präsident wurde, hat er seine Macht immer weiter ausgebaut. Infolgedessen herrscht ein angespanntes Verhältnis zum Westen. Seit 1997 ist Belarus als Reaktion auf wiederkehrende Menschenrechtsverletzungen, Wahlbetrug und politische Unterdrückung verschiedenen Sanktionen der Europäischen Union ausgesetzt.
Nach Russlands erster Invasion in der Ukraine im Jahr 2014 verschwendete Lukaschenko keine Zeit und bot sich als Vermittler zwischen Russland, der Ukraine und dem Westen an. Er bewarb sein Land als osteuropäisches Äquivalent der Schweiz und positionierte seine Regierung als neutrale Einheit in regionalen Streitigkeiten.
Folglich führte diese Haltung zu einer Entspannung der Beziehungen und förderte das Ziel, ein Gleichgewicht zwischen Russland und dem Westen aufrechtzuerhalten. Die Freilassung der verbleibenden politischen Gefangenen durch Lukaschenko im Jahr 2016 veranlasste die Europäische Union, die meisten der zuvor verhängten Sanktionen aufzuheben.
Der belarussische Präsident hat die Aggression Russlands gegenüber der Ukraine sorgfältig ignoriert und sich geweigert, ein Urteil über die Rechtmäßigkeit der Besetzung der Krim durch Russland im Jahr 2014 abzugeben.
Nach der illegalen Annexion der Krim sagte Lukaschenko auch, er lehne die Nutzung Weißrusslands durch Russland als Sprungbrett für eine Invasion in der Ukraine ab. Er schien nicht bereit zu sein, Russland in seinem Land militärisch Fuß zu fassen.
Aufgrund dieser Position wurde Minsk nach der militärischen Invasion Russlands in der Ukraine im Jahr 2014 zum Schlüsselstandort für umfangreiche Verhandlungen, die zu den sogenannten „Minsker Abkommen“ führten.
2014 hielt Lukaschenko seine erste Rede in belarussischer Sprache seit Mitte der 90er Jahre. Die Haltung der Regierung zur Verwendung nationaler Symbole hat sich abgeschwächt und befürwortet eine Wiederbelebung der belarussischen Identität. Dieser Wandel in den ideologischen und kulturellen Strategien des Staates wurde von belarussischen Wissenschaftlern als „sanfte Weißrussisierung“ bezeichnet. Dabei ging es um die Rehabilitierung und Unterstützung zuvor unterdrückter belarussischer Symbole und historischer Narrative. Ziel war es, Lukaschenkos Politik zu stärken, die darauf abzielte, ein bestimmtes Maß an Selbstbewusstsein aufrechtzuerhalten Autonomie von Russland durch Stärkung der belarussischen Identität.
Lukaschenko hat über viele Jahre hinweg gekonnt die Balance zwischen Offenheit gegenüber dem Westen und Vereinbarungen mit dem Kreml gewahrt, dessen Subventionen zur Stützung der belarussischen Wirtschaft unverzichtbar waren.
Für Weißrussland änderte sich nach dem betrügerische Wahlen im Jahr 2020 und die rücksichtslose Unterdrückung demokratischer Proteste. Weißrussland befand sich auf der Weltbühne zunehmend isoliert und wurde zum Nordkorea Europas. Es ist zunehmend abhängig von den Lebensadern Russlands – Wirtschaft und Sicherheit. In einem verzweifelten Versuch, sich vor einer Niederlage zu retten, musste Lukaschenko Russland vollständig umarmen.
Wladimir Putin hat sogar eine exklusive russische Polizeieinheit eingerichtet, die Lukaschenko bei Bedarf unterstützen soll.
Darüber hinaus entsandte Russland als Reaktion auf den belarussischen Journalistenstreik vom Kreml finanzierte Journalisten, um deren Positionen zu besetzen und einen kontinuierlichen Propagandafluss aufrechtzuerhalten, während das belarussische Volk versuchte, „Europas letzten Diktator“ zu stürzen. Russland stellte Weißrussland außerdem ein Darlehen in Höhe von 1,5 Milliarden US-Dollar zur Verfügung.
Die Repression war erfolgreich. Der belarussische Präsident hat vorerst überlebt.
Belarus ist seit langem gegen die Integration in Russland im Rahmen des Unionsstaats. In den letzten Jahren nimmt dieses Projekt jedoch wieder Gestalt an, genau wie Putin es wollte. Weißrussland hat seine langfristigen wirtschaftlichen Interessen zunehmend denen Russlands untergeordnet.
Jetzt schießt Russland von belarussischem Territorium aus Raketen auf die Ukraine. Ende 2021 und Anfang 2022 erlaubte Weißrussland, dass russische Truppen ihren Angriff auf Kiew von belarussischem Territorium aus beginnen konnten. Dies ermöglichte es Russland, schnell von Norden nach Kiew vorzudringen, die ukrainische Hauptstadt zu umzingeln und eine schnelle Kapitulation von Präsident Selenskyj sicherzustellen. Doch dazu kam es nicht: Die russischen Truppen verloren die Schlacht um Kiew und mussten sich zurückziehen.
Im Moment hat Lukaschenko die Unterstützung von etwa 20-30 % der Bevölkerung, nach der brutalen Niederschlagung demokratischer Proteste im Jahr 2020. Russland kann und wird den belarussischen Diktator weiterhin unterstützen, solange es russischen Interessen dient. Das bedeutet aber nicht zwangsläufig, dass Lukaschenko lange an der Macht bleiben wird.
Russland könnte beschließen, die Übernahme Weißrusslands abzuschließen, indem es es wie zuvor geplant in einen Unionsstaat umwandelt. Berichten zufolge hat Russland auch taktische Atomwaffen in Weißrussland stationiert, was die Schicksale der beiden Nationen noch weiter verflochten hat.
Im Februar 2023 wurde ein Dokument des Kremls durchgesickert, in dem die Strategie zur Annexion Weißrusslands bis 2030 an Russland dargelegt wird. Es überrascht nicht, dass Putin es nicht für notwendig hält, dass Lukaschenko auf unbestimmte Zeit an der Macht bleibt. Er könnte jederzeit darauf drängen, in naher Zukunft eine loyalere Regierung einzusetzen.
Sollten die Dinge für Russland auf dem Schlachtfeld unhaltbar werden, könnte Russland als letzten Akt der Verzweiflung Druck auf Weißrussland ausüben, sich dem Krieg anzuschließen. Wenn Lukaschenko Truppen entsendet, könnte er die Zivilgesellschaft dazu veranlassen, sich zu erheben und erneut zu versuchen, ihn zu stürzen, während seine Truppen ins Ausland geschickt werden, um dort zu kämpfen.
Zu diesem Zeitpunkt wird Lukaschenko auch von seinem wichtigsten Verbündeten in Moskau in die Enge getrieben. Im September 2023 forderten EU-Parlamentarier den Internationalen Strafgerichtshof auf, Lukaschenko anzuklagen und zu verhaften, weil er „Russlands ungerechtfertigten Angriffskrieg“ ermöglicht habe. Damit ist Lukaschenko direkt für die Zerstörung und den Schaden verantwortlich, den der russische Krieg der Ukraine zugefügt hat.
Ein Zeichen der Zeit zeigte sich, als Lukaschenko die Idee propagierte, die Zusammenarbeit mit Russland und Nordkorea weiter zu stärken. Es ist isolierter denn je und nicht in der Lage, das Gleichgewicht zu erreichen, das es ihm ermöglicht hat, seine Verpflichtungen sowohl gegenüber Europa als auch gegenüber Russland auszunutzen.
Im Falle einer entscheidenden Niederlage Russlands in der Ukraine, die zu einer Schwächung Putins führen würde, könnte Lukaschenko ohne einen mächtigen Verbündeten dastehen und ihn für die Unzufriedenheit seiner Bevölkerung und die daraus resultierenden Proteste anfällig machen. Wenn umgekehrt Russland in der Ukraine als Sieger hervorgeht, könnte dies die Integration Weißrusslands in den Unionsstaat beschleunigen, und es ist unwahrscheinlich, dass die russische Militärpräsenz in Weißrussland enden wird.
Lukaschenkos beste Strategie scheint darin zu bestehen, auf eine Pattsituation zu hoffen, die seinem Regime mehr Zeit verschaffen könnte. Allerdings scheinen die Aussichten für Lukaschenko düster. Es scheint unvermeidlich, dass ein interner Aufstand seine Herrschaft in Frage stellen wird oder dass Russland die direkte Kontrolle über Weißrussland erlangen wird.
Auf jeden Fall steht Lukaschenkos Regime vor einer drohenden Krise, unabhängig vom Verlauf des Krieges. Es scheint unvermeidlich, dass es zu gegebener Zeit seinen Untergang erleiden wird.
