In den letzten Wochen informierte der republikanische Kongressabgeordnete von Ohio und Vorsitzende des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses, Michael R. Turner, den Kongress und später auch die europäischen Verbündeten dringend über a unmittelbare Bedrohung für die nationale Sicherheit der Vereinigten Staaten kommt aus der Russischen Föderation.1 Der Alarm würde die Entwicklung von a beinhalten neue russische Weltraum-Atomwaffe Ziel war es, das dichte Netzwerk ziviler, militärischer und nachrichtendienstlicher US-Satelliten zu bedrohen, die sich im Low Earth Orbit (LEO), also im Orbitbereich zwischen 300 und 1000 km, befinden.
Obwohl ein möglicher Einsatz nicht unmittelbar bevorsteht, hätte eine Waffe dieser Art – wenn sie eingesetzt würde – ein erhebliches Zerstörungspotenzial für zivile Kommunikation, Weltraumüberwachungstechnologien und militärische Kommando- und Kontrolloperationen sowohl der USA als auch ihrer Verbündeten. Ein Szenario, das durch die vorübergehende Unfähigkeit Washingtons, einem solchen Gerät entgegenzuwirken und seine Satelliteninfrastruktur zu erhalten, noch verschärft wird.2
Zwei Jahre nach der russischen Invasion in der Ukraine taucht der Schatten der Atomkraft im Weltraum wieder auf, nach einem der angespanntesten Fenster des Konflikts im März 2022, als der russische Präsident Wladimir Putin seine Bereitschaft erklärte, die Atomwaffe einzusetzen, wenn sie dazu in der Lage sei, um Russland zu verteidigen nationale Sicherheit. Bei dieser Gelegenheit äußerten einige Analysten die Möglichkeit, dass Erdumlaufbahnen einer der plausiblen Schauplätze sein könnten, in denen die Detonation einer Atombombe, mit begrenzten Folgen in Bezug auf den Verlust von Menschenleben, aber katastrophal aufgrund der Überfüllung dieses Orbitalgürtels.3 Tatsächlich befinden sich in genau diesen Höhen auch die Satelliten des privaten US-Unternehmens Starlink- in den Händen des Gigkapitalisten Elon Musk, der nach der Entsendung von Bodenstationen zur Abwehr russischer Angriffe auf Kabelkommunikationssysteme, einfache militärische Ziele, über die 90 % der Kommunikation verläuft, für die Kommunikation an der ukrainischen Front unverzichtbar wurde. Gleichzeitig würde, wenn das beschriebene Szenario eintreten würde, der elektromagnetische Impuls, der durch die nukleare Detonation ausgelöst wird, auch einen verursachensofortige Unterbrechung aller Funksignale.
Der Abschuss von Atomwaffen in den Weltraum ist kein Vorrecht des 21. Jahrhunderts, da beide Supermächte bereits in den frühen Jahren des Kalten Krieges Experimente dieser Art im Weltraum durchgeführt haben.4 Es ist der Fall Starfish Prime, ein Atomtest, an dem die Atomic Energy Commission und die United States Military Atomic Defense Agency am 9. Juli 1962 beteiligt waren Operation Fishbowl.5 Laut Berichten des britischen Geheimdienstes, die von der BBC veröffentlicht wurden, nachdem sie fast fünfzig Jahre später freigegeben wurden,6 Die Atomexplosion 400 Kilometer vom Pazifischen Ozean entfernt (entspricht 1,4 Megatonnen im Vergleich zu den 15 Kilotonnen der auf Hiroshima abgeworfenen Bombe) hatte Auswirkungen bis ins über tausend Kilometer entfernte Hawaii und führte zu einer Unterbrechung der Stromversorgung. Gleichzeitig wurde der US-Test dafür verantwortlich gemacht außer Gebrauch setzen von Ariel 1, der erste künstliche Satellit Großbritanniens noch im selben Jahr in die Umlaufbahn gebracht.
Die Sowjetunion ihrerseits führte im gleichen Zeitraum bis zur Explosion des sogenannten Atomtests über 31 Atomtests im Weltraum durch Zarenbombe 50 Megatonnen im Jahr 1961, detonierte 4.000 Meter über dem Polarkreis. Mit der fortschreitenden Entspannung der Beziehungen zwischen den beiden ideologischen Polen und den Verhandlungserfolgen im Bereich der nuklearen Abrüstung kam es seit den 1967er Jahren, auch aufgrund des Inkrafttretens des Atomwaffenverbots im Jahr XNUMX, nicht mehr zu ähnlichen Experimenten im Weltraum Vertrag über die Grundsätze zur Regelung der Aktivitäten von Staaten hinsichtlich der Erforschung und Nutzung des Weltraums, einschließlich des Mondes und anderer Himmelskörper - besser bekannt als Weltraumvertrag (OST).7
Gemäß dem Vertrag Der Einsatz von Atomwaffen sowie jeder anderen Art von Massenvernichtungswaffe im Weltraum ist verboten, mit dem umfassenderen Ziel des freien Zugangs, der Nutzung und der Erkundung des Weltraums ausschließlich für friedliche Zwecke. Dennoch würde die mögliche Detonation einer Atomwaffe im erdnahen Orbit im Kontext des russisch-ukrainischen Konflikts auch aus rechtlicher Sicht neue Szenarien eröffnen, wie man es charakterisieren würde beleidigende und abschreckende Handlung ohne jedoch gemäß dem Verbot von Souveränitätsansprüchen einzelner Staaten über Umlaufbahnen, den Weltraum und Himmelskörper auf eine bestimmte Nation gerichtet zu sein.
In diesem Sinne haben die Kriegführenden auf operativer Ebene auf Weltraumtechnologie und Satellitenkommunikationssysteme zurückgegriffen Starlink- Erst nach Kriegsausbruch mangelte es nicht an Abschreckungsmaßnahmen im Weltraum und Cyberangriffen auf westliche Satellitensysteme durch die Russische Föderation bereits Ende 2021. Im November führte das russische Verteidigungsministerium einen gezielten Raketenstart durch Schießen Sie einen außer Betrieb befindlichen Satelliten aus der Sowjetzeit ab Kosmos 1408, was heftige internationale Proteste auslöste, weil eine Trümmerwolke in eine niedrige Erdumlaufbahn gehoben wurde.8
Die Zerstörung von Kosmos 1408, eindeutig interpretiert als Akt der militärischen Abschreckung, versetzte das gesamte Sicherheitssystem und die technische Abteilung von Starlink in Alarmbereitschaft, die monatelang kontinuierlich Manöver durchführen musste, um eine mögliche Kollision der Satelliten mit Weltraummüll zu vermeiden. Die Russische Föderation beabsichtigt bereits, die Satelliten von Elon Musk aus Gründen der nationalen Sicherheit auf ihrem gesamten Territorium zu verbieten.9 Sie musste sich daraufhin gegen internationale Vorwürfe wehren, wonach die Trümmer der Kosmos 1408 haben die Internationale Raumstation in ernsthafte Gefahr gebracht, deren Astronauten umgehend aufgefordert wurden, Notfallmaßnahmen durchzuführen und in Raumschiffen Zuflucht zu suchen Sojus e Crew Dragon für den Fall, dass es zum Aufprall kommt, zur Erde aufbrechen.10
Beschränkten sich die Supermächte vor dem Konflikt in der Ukraine darauf, rivalisierende Satelliten durch Cyberangriffe zu treffen, werden elektromagnetische Störsignale (die sogenannten jamm) und Interferenz,11 Das immer komplexer werdende Netzwerk von Satelliten in niedrigen Umlaufbahnen und die Ineffektivität von Cyber-Operationen scheinen in die Richtung zu drängen die Satelliten außer Gefecht setzen oder sogar völlig zerstören selbst, mit außerordentlich gefährlichen Folgen auch für das Kräfteverhältnis zwischen den privaten Unternehmen, die in den Sektor einsteigen, und den nationalen Regierungen, die Satelliten für militärische Zwecke im Orbit besitzen.12
Ein klares Beispiel hierfür ist auch der Fortschritt der nichtkinetischen Fähigkeiten Chinas und seiner potenziellen Fähigkeiten im Bereich der Störung der Satellitenkommunikation, die zu einer der Hauptprioritäten Pekings geworden sind, so sehr, dass das Land enorme Ressourcen dafür bereitgestellt hat Entwicklung eines Luftlasers, der möglicherweise gegen antagonistische Satelliten eingesetzt werden könnte.13
Die beschriebenen Trends einer möglichen Militarisierung des Weltraums stehen im Kontext von völkerrechtlich nichtig, da sich der für Weltraumaktivitäten geltende Rechtsrahmen kaum an schnelle technologische Entwicklungen, Fortschritte bei der Kommerzialisierung des Weltraums und das Aufkommen einer breiteren Gruppe privater Akteure anpassen lässt, die die traditionelle Konzeption des Weltraums als ausschließlichen Handlungsbereich der Regierung vor neue Herausforderungen stellen. Insbesondere im Bereich der Sicherheit und Verteidigung ist der Einsatz von Atomwaffen im Weltraum zwar durch internationale Verträge zum Weltraumrecht ausdrücklich verboten, es wird jedoch weder auf andere Waffen und Eingriffe in die Weltraumressourcen gegnerischer Länder noch auf das Verbot Bezug genommen auf bodengestützten ASAT-Raketen (AntiSATellite, Hrsg.).14
1 GOP-Warnung vor „nationaler Sicherheitsbedrohung“ bezieht sich auf den Wunsch Russlands nach Atomwaffen im Weltraum: Quellen, ABC Nachrichten, 14. Februar 2024. Verfügbar unter dem Link: https://abcnews.go.com/Politics/white-house-plans-brief-lawmakers-house-chairman-warns/story?id=107232293.
2 Russlands Fortschritte bei weltraumgestützten Atomwaffen wecken Bedenken in den USA. Die New York Times, 14. Februar 2024. Verfügbar unter dem Link: https://www.nytimes.com/2024/02/14/us/politics/intelligence-russia-nuclear.html.
3 Marcello Spagnulo, Die nächste Atombombe könnte im Weltraum explodieren. In: Limes 9/22, Der Schatten der Bombe, S. 45-50.
4 Valentina Chabert, Der Krieg in der Ukraine wird auch im Weltraumorbit geführt, Opinio Juris – Law and Politics Review, vol. 1., 2023.
5 US-Außenministerium, Büro des Historikers. Memorandum der Entscheidungen des Präsidenten, 20. Juni 1962. Foreign Relations of the United States, 1961–1963, Bände VII, VIII, IX, Rüstungskontrolle; Nationale Sicherheitspolitik.
6 BBC, The Cold War nuke that fried satellites, September 2015. Verfügbar unter dem Link: https://www.bbc.com/future/article/20150910-the-nuke-that-fried-satellites-with-terrifying-results.
7 UNOOSA, Vertrag über Grundsätze zur Regelung der Aktivitäten von Staaten bei der Erforschung und Nutzung des Weltraums, einschließlich des Mondes und anderer Himmelskörper, 1967.
8 NASA, Russland testet Antisatellitenrakete, Trümmer stören die Internationale Raumstation, 15. November 2012. Verfügbar unter dem Link: https://www.nasaspaceflight.com/2021/11/russia-anti-satellite-missile-debris/.
9 KA Bingen, K. Johnson, ZM Smith, Russland droht, kommerzielle Satelliten ins Visier zu nehmen, Zentrum für strategische und internationale Studienja, 2022.
10 Marcello Spagnulo, Die unsichtbare Weltraumschlacht im Ukrainekrieg. In: Limes 7/2022, Der Große Krieg, S. 221-226.
11 Viasat, KA-SAT Netzwerk-Cyberangriffsübersicht. Verfügbar unter dem Link: https://news.viasat.com/blog/corporate/ka-sat-network-cyber-attack-overview.
12 Valentina Chabert, Die Weltraumdimension des Ukraine-Konflikts, Columbia Journal of International Affairsvol. 75, nein. 2, S. 145-156.
13 Stephen Chen, chinesische Militärwissenschaftler behaupten, einen „großen Durchbruch“ in der Laserwaffentechnologie erzielt zu haben, Südchinesische Morgenpost, August 2023.
14 Von Der Dunk FG, Fortgeschrittene Einführung in das Weltraumrecht, Edward Elgar Publishing, 2020.
