Die gesamte A-10-Backup-Linie wurde wieder geöffnet. Das teilt das Air Force Materiel Command mit. Das Warthog bleibt auf unbestimmte Zeit im Einsatz. Das Pentagon hat den Wiederaufbau der gesamten Backup-Kapazität für die aktuelle Flotte von 283 Flugzeugen genehmigt. Von der A-10 Warthog wurden 715 Exemplare gebaut. Die Luftwaffe hat von 10 bis heute vier A-2012-Staffeln außer Dienst gestellt, während die noch im Einsatz befindlichen Flugzeuge von 24 auf 18 Flugzeuge angewachsen sind. Das Pentagon setzt weltweit neun Staffeln in vier Einsatzgebieten ein: Südkorea, Irak und Syrien, Osteuropa und die Philippinen.
Sie wurden Ende der 70er-Jahre gebaut und so umgestaltet, dass sie bis 2028 fliegen können, wobei der nächste Schritt für 2040 angesetzt ist. Diese Daten sollten keinen Skandal auslösen: Denken Sie nur daran, dass die B-52-Flotte bis 2040 fliegen wird. Das Pentagon hat kürzlich eine Milliarde Dollar in investiert Ausstattung der A-10 mit einem neuen Cockpit, Feuerleitsystem und einem am Helm implementierten Helmdisplay (HMD). Alle Flügel der A-10 wurden 2007 im Rahmen eines XNUMX-Milliarden-Dollar-Vertrags mit Boeing ersetzt.
Die Kontroversen um die A-10 ergeben sich aus der Notwendigkeit, Mittel für die F-35 freizugeben, die theoretisch auch als CAS-Rollenflugzeug vorgestellt wurde. Wir wissen, dass dies nicht der Fall ist. Das Universal-Fighter-Projekt ist sowohl hinsichtlich der Gemeinsamkeiten der drei Varianten als auch hinsichtlich der Mehrzweckrolle schon vor einiger Zeit offiziell gescheitert. Die Marine entwickelt ihr eigenes spezifisches Jagdflugzeug, während die Luftwaffe auf die Wiedereröffnung der Raptor-Linie drängt. Der Verzicht auf die A-10 wurde als notwendig erachtet, um den wirtschaftlichen Fluss der F-35 sicherzustellen. Leider wird das taktische Jagdflugzeug F-35, wie wir bereits mehrfach gesagt haben, niemals in der Lage sein, die Missionen des Warthog durchzuführen und seine historisch unterschätzten Fähigkeiten zur Nahunterstützung zu erreichen. Schließlich ist noch der jahrhundertealte Streit zwischen der Luftwaffe und den Truppen vor Ort zu berücksichtigen.
Nach der (Jahre dauernden) Anfangsphase des allumfassenden JSF erkannte auch das Pentagon die Realität an und genehmigte das AX-Programm (natürlicher Ersatz für die A-10). Das GAO, der Streitkräfteausschuss des Senats und des Repräsentantenhauses sowie der Kongress haben bereits mehrfach ihren verbindlichen Standpunkt zum Ausdruck gebracht: Die A-10 darf nicht angetastet werden.
Die A-10 bleibt bis zur Entscheidung des AX-Programms im Einsatz, das, wie wir wissen, drei Optionen beinhaltet: den Bau eines neuen Warzenschweins, die Nutzung vorhandener Ressourcen zur Erfüllung von CAS-Missionen oder die Verlängerung der Lebensdauer der A-10 bis 2040/45. Trotz des Haushaltsdrucks und der Notwendigkeit, Ressourcen für das F-35-Programm freizugeben, stellt die Luftwaffe in ihrem jüngsten Haushaltsantrag endgültige Stilllegungspläne für 2022 auf und schlägt die Stilllegung von 49 Flugzeugen bis 2018 vor. Der Kongress hat stattdessen jede Art von Stilllegung vorgesehen des A-10 wurde eingefroren, bis die Leistungsfähigkeit der Plattform, die ihn ersetzen wird, nachgewiesen ist.
Die Tödlichkeit, Überlebensfähigkeit und die einzigartige Fähigkeit der A-10 zur kontinuierlichen Luftunterstützung sind unübertroffen. Die A-10 kann 90 Minuten über dem Schlachtfeld fliegen, während die F-35A nur 20 bis 30 Minuten bleiben kann. Die A-10 kann mehr als 1.170 Schuss abfeuern, während die F-35A nur 180 Schuss hat. Die A-10 kann auch nach dem Verlust einiger ihrer Primärsysteme in der Luft bleiben, die F-35A kann einen direkten Treffer nicht überleben. Kein anderes westliches Flugzeug konnte seine Mission unter Beschuss mit 23-mm-Kanonen und einigen 57-mm-Kanonen fortsetzen. Jeder wichtige Teil der A-10 ist durch Panzerplatten geschützt. Der Pilot ist da keine Ausnahme, eingehüllt in eine 600 kg schwere Titanwanne. Es ist zu beachten, dass die A-10 zwar für den Einsatz in einem Einsatzkontext einer früheren Ära konzipiert wurde, heute jedoch nach wie vor anfälliger für neue Bedrohungen ist als andere Plattformen.
Die neue CAS-Plattform des AX-Programms muss daher so konzipiert sein, dass sie eine enge Unterstützung in einem Umfeld mit modernen und geschichteten Verteidigungssystemen gewährleistet. Der A-10 kann heute nur in freizügigen Umgebungen eingesetzt werden.
