Der vom Islamischen Staat erklärte Krieg gegen historische Relikte der Antike ist Teil einer kodifizierten und systematischen Kampagne der kulturellen Vernichtung. Dieser scheinbar unersättliche Appetit, unschätzbare Stätten und Artefakte zu zerstören, ist viel strukturierter und organisierter, als man glauben könnte, denn der illegale Verkauf von Antiquitäten garantiert einen konstanten Wirtschaftsfluss, trotz internationaler Bemühungen, den Handel mit Schätzen auf dem Schwarzmarkt zu stoppen. Deshalb sind wir, wenn wir einerseits hilflos Zeuge der Zerstörung des Baalshamin-Tempels sind, der sich in den majestätischen Ruinen der Palmyra-Wüste befindet, andererseits absolut sicher, dass das Bauwerk von allem geplündert wurde, was sich zuvor darin befand dem Erdboden gleichgemacht werden.
Gemäß der Ideologie des Islamischen Staates, der weite Gebiete im Irak und in Syrien kontrolliert, Orte, die einige der wertvollsten Ruinen im Nahen Osten beherbergen, ist die Zerstörung dieser Werke eine Kampagne gegen Heidentum und Götzendienst, was seiner radikalen Interpretation ein Gräuel ist des Islam. Der Baalshamin-Tempel beispielsweise ist einem phonischen Sturmgott gewidmet.
Letzte Woche rissen Militante mit einem Bulldozer das Kloster des Heiligen Elias in Zentralsyrien auseinander, das die sterblichen Überreste des Heiligen beherbergte und einst ein wichtiger christlicher Wallfahrtsort war. Die Zerstörung von Antiquitäten ist ein mittlerweile wiederkehrendes Muster.
Die Plünderung des Museums in Mossul, der zweitgrößten Stadt des Irak, im vergangenen Februar wurde von Fundamentalisten als Mission gegen den verherrlichten Polytheismus motiviert.
Was die Terroristen jedoch nicht sagen, ist, dass der illegale Handel mit antiken Werken eine wertvolle Quelle zur Sicherung des Vermögens des Islamischen Staates darstellt. Aus diesem Grund wäre es ratsam, nicht alles zu glauben, was Fundamentalisten im Internet verbreiten und die Wahrheit verschleiern.
Der Islamische Staat, der sich öffentlich als eine Gruppe präsentiert, die bereit ist, jedes Museumsgebäude der Vergangenheit dem Erdboden gleichzumachen, hat stattdessen äußerste Sorgfalt bei der Katalogisierung aller Funde in den eroberten archäologischen Stätten und eine obsessive Liebe zum Detail an den Tag gelegt. Der Grund ist leicht zu verstehen: Der Islamische Staat ist sich des Geldwerts dieser Werke vollkommen bewusst und die Schwarzmarktdollars gehen über jede Religionszugehörigkeit oder Überzeugung hinaus.
Wir wissen zum Beispiel, dass der Islamische Staat das „Büro für Bergbaufragen“ eingerichtet hat, dem auch die Verantwortlichen für die Analyse der in Museen aufbewahrten Ruinen und Artefakte angehören. Öffentlich werden wir daher Zeugen der Verwüstung von Werken, die als beleidigend für den Islam gelten (gemäß der Vision von ISIS), die nicht nur als rechtmäßig, sondern auch als spirituell gerecht definiert werden. Eine kluge Propaganda, die zweifellos auf die öffentliche Zerstörung des universellen Erbes abzielte. Aber der Islamische Staat zerstört alles, was er nicht verkaufen kann. Ein Tempel kann nicht gekauft werden. Eine Kirche kann nicht versteigert werden. Eine gebäudehohe Statue kann nicht transportiert werden. Deshalb wird alles zerstört, was nicht verkauft werden kann, was angesichts der internationalen Empörung ein Gefühl der Straflosigkeit vermittelt.
Eine Zerstörung also, die nur rückverfolgbare Objekte betrifft. Es genügt zu sagen, dass die Terroristen allein durch den Verkauf der in der Nähe eines Klosters in Nordsyrien aufbewahrten Artefakte 36 Millionen Dollar verdienten.
