Die Air Force hat fünf F-35As aus ihrem Budgetantrag für das Geschäftsjahr 2017 gestrichen, von 48 Flugzeugen auf 43. Es ist noch nicht klar, ob die US Air Force die Gesamtbestellung für 1763 F-35 überprüfen wird. Das ist es, was laut Defense News aus Washington durchsickert. Kürzungen, die sich natürlich nicht auf Lieferungen an internationale Partner auswirken. Das Pentagon bestätigt wie geplant zehn F-2017C für die Marine und drei weitere F-35B für das Marine Corps für das Geschäftsjahr 35. Der Schnitt ist jedoch keine Überraschung.
Das Pentagon hat bereits angekündigt, dass im Zuge der F-35-Akquisition Gelder in andere Programme umgeleitet werden könnten. Tatsächlich sei eine Verlangsamung der Produktion wahrscheinlich, wie Frank Kendall, Unterstaatssekretär für Beschaffung, Technologie und Logistik, bestätigte. Gemäß dem Beschaffungsplan sollte die Luftwaffe im Geschäftsjahr 44 Finanzmittel für 35 F-2016As und im Geschäftsjahr 48 für 17 Jäger erhalten. Ab dem Geschäftsjahr 2018 würde die Luftwaffe die Anschaffungen auf 60 F-35As pro Jahr standardisieren.
Auch an dieser letzten Zahl bestehen Zweifel. Nach Angaben des Congressional Research Service würde die Luftwaffe, wenn sie 48 Flugzeuge pro Jahr als Standardlieferung bekäme, tatsächlich eine Milliarde Dollar freisetzen, die für andere Prioritäten bestimmt wären.
(Foto: Lockheed Martin)
