Das Pentagon hat zusätzliche 500 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln beantragt, um die Entwicklung des teuersten US-Waffensystems der Geschichte, der Lockheed Martin F-35, abzuschließen.
Das Joint Program Office forderte letzten Monat während einer nichtöffentlichen Sitzung mit dem Defense Acquisition Board offiziell die Summe an, um die Entwicklung abzuschließen. Nach Angaben des Verteidigungsministeriums wird der Antrag im Finanzinstrument 2018 formuliert: Es könnte das erste Dokument auf dem Schreibtisch des nächsten Verteidigungsministers sein.
Die Vereinigten Staaten werden eine Flotte von 2443 F-35 für ein Programm erwerben, dessen Gesamtkosten sich derzeit auf 379 Milliarden Dollar belaufen (im Jahr 391 waren es 2014).
In einem achtseitigen Memo vom 14. Oktober, das von Michael Gilmore, Direktor des Verteidigungsministeriums für Betriebstests, unterzeichnet wurde, wird „dringend empfohlen, das Programm und die Ressourcen umzustrukturieren, die zur Erreichung der vollen Kapazität erforderlich sind“.
Die zusätzlichen 500 Millionen US-Dollar werden angesichts der Größe des Programms nicht als zu hoch erachtet. Die gesamte F-35-Entwicklungsphase hat 55 Milliarden US-Dollar erreicht und sollte bis zum Ende des Geschäftsjahres 2012 abgeschlossen sein.
Laut Frank Kendall, Unterstaatssekretär für Beschaffung, Technologie und Logistik im Verteidigungsministerium, soll die Entwicklungsphase im Herbst 2017 abgeschlossen sein. Gilmore teilt den Zeitpunkt nicht mit und legt November 2018 als möglichen Abschluss der Entwicklung der F-35 fest, „sofern nicht geplant.“ Bewertungen werden ignoriert“.
Laut Gilmore sind „weitere Tests erforderlich, um die neueste Softwareversion zu validieren.“ Es wurden unzureichende Fortschritte bei den Missionssystemen sowie Mängel beim Design der Waffe und bei ihrer Umsetzung festgestellt. Schließlich stellt Gilmore fest, dass zu wenige Flugzeuge für Flüge verfügbar sind und bis zu 1.179 „erhebliche offene“ Softwaremängel vorliegen.
In einem Bericht vom 35. August, eine Woche nach der ersten Betriebszulassung der Luftwaffe, stellte Gilmore nur „begrenzte Fortschritte“ beim F-XNUMX-Programm fest.
Im vergangenen September kündigte die Sekretärin der Luftwaffe, Deborah James, dem Kongress an, dass die F-2018 bis Anfang 35 ihre volle Kampffähigkeit erreichen würden.
Ein paar Stunden später schrieb Gilmore in einer E-Mail, „dass eine solche Schätzung unwahrscheinlich ist, da das Programm leichtsinnig gezwungen ist, innerhalb seines derzeit geplanten Budgets zu arbeiten.“ Laut Gilmor benötigt das F-35-Programm zusätzliche Mittel, „um eine erhebliche Anzahl bestehender kritischer Mängel und der neuen Lücken zu beheben, die unweigerlich entdeckt werden.“
