Die dritte Version des Helms, die 2016 in die Flotte eingeführt wird, verfügt über eine verbesserte Nachtsichtkamera, optimierte Flüssigkristallanzeigen, automatische Ausrichtung und neue, deutlich stabilere Software.
Der Helm der ersten Generation wurde hauptsächlich für Sicherheitstests verwendet. Die zweite Generation rüstet die aktuellen Abteilungen aus und wird vom Marine Corps eingesetzt, der ersten Einrichtung weltweit, die die anfängliche Einsatzfähigkeit der F-35B erklärte. Der Helm der dritten Generation wird die aktuellen Sehschärfeprobleme des Systems der zweiten Generation beheben.
Der beste Helm der Welt kostet 400 Dollar
Es wird einfach Helm genannt. Es soll den Kopf des Fahrers schützen. Natürlich tut es das auch, aber das ist etwas, was man bei einem Kampfjet nie macht.
Der Pilot, der den Helm trägt, sieht nicht die physischen Grenzen des Cockpits, sondern die Welt: über, unter oder hinter ihm. Wenn der Pilot beispielsweise seinen Kopf dreht, sieht er nicht das Ruder, sondern den Himmel dahinter. Tatsächlich werden die Augen des Piloten die sechs am Kampfflugzeug installierten Kameras sein, die eine 360-Grad-Ansicht ermöglichen. Jeder Teil des Himmels wird von der Linse einer Kamera abgedeckt, die Bilder in Echtzeit an den Piloten sendet. Das Visier des Helms wird so zum Fenster zur Welt.
Es als Visier zu definieren wäre zu einfach. Auch dies ist ein Begriff, der nicht ausreichend erklärt, was der Betrachter tun wird, um alle für Flug und Kampf notwendigen Informationen zu projizieren. Zusätzlich zu Geschwindigkeit und Höhe müssten Piloten beispielsweise auch ankommende feindliche Jäger sowie Bodenpositionen in Hunderten Kilometern Entfernung erkennen.
Diese Technologie hat ihren Preis. Im April 2015 kostete ein einzelner Helm knapp über 400 US-Dollar. Frühere Versionen des Helms hatten Probleme mit Turbulenzen. Es kam zu Verzögerungen im Video, die bei den Piloten zu Reisekrankheit führten. Die Nachtsichttechnologie funktionierte nicht so gut, wie sie sollte. Das „grüne Licht“ verdeckte die Sicht der Piloten. Die Lage war so schlimm, dass das Pentagon 2011 BAE Systems damit beauftragte, einen alternativen Helm zu entwickeln, falls der in der Entwicklung befindliche Helm nicht funktionieren sollte. Im Jahr 2013 wurde beschlossen, mit Rockwell Collins fortzufahren.
Der Helm der dritten Generation weist Verbesserungen in Bezug auf Software und Nachtsicht auf. Allerdings gibt es Probleme bei der gemeinsamen Nutzung zwischen den Kämpfern, wenn sie gemeinsam fliegen. Das Problem tritt nicht auf, wenn die Formation aus zwei Kämpfern besteht. In diesem Fall können die beiden F-35 unbegrenzt und problemlos Informationen austauschen. Eine Formation aus vier Jägern hingegen ergibt ein instabiles reales Bild und gibt den Piloten falsche Signale auf Ziele.
(Foto: Rockwell Collins)
