Die F-35 verfügt über Technologien der neuesten Generation, darunter auch für „fliegende Untertassen“. Drei Forscher der Cornell University haben kürzlich eine ausführliche Studie zur Geschichte der Ernährung veröffentlicht.
„Dieses Zehn-Millionen-Dollar-Projekt, das sich als Fehlschlag herausstellte, wurde später in die F-35B integriert.“
Jede F-35B kostet 134 Millionen US-Dollar, verglichen mit 108 Millionen US-Dollar und 129 Millionen US-Dollar für die Air-Force- und Navy-Varianten. Einer der Hauptgründe für den Preisunterschied ist, dass die F-35B die Fähigkeit besitzt, auf den Decks von amphibischen Angriffsflugzeugen des USMC zu starten und zu landen. Um dies zu erreichen, ist die F-35B auf einen Booster-Fan angewiesen, eine Technologie, die aus einem Experiment zur Entwicklung „fliegender Untertassen“ aus dem Jahr 1950 hervorgegangen ist.
„Zwischen 1954 und 1961 gab die US-Luftwaffe 10 Millionen US-Dollar – heute fast 100 Millionen US-Dollar – aus, um das ‚Avrocar‘ zu finanzieren, ein untertassenförmiges Flugzeug, das von der kanadischen Avro entwickelt wurde. Als eine Art „fliegender Jeep“ gedacht, sollte er gemeinsam mit den NATO-Streitkräften auf den Schlachtfeldern des Kalten Krieges operieren. Es wurde von einem riesigen Turborotor angetrieben und sollte den Effekt ausnutzen Coandă. Die Tests erwiesen sich jedoch als Katastrophe. Der Avrocar war unzuverlässig, instabil und unkontrollierbar. Für eine 90-Grad-Kurve nach links benötigte der Avrocar fünf Sekunden. Sogar elf für das gleiche Manöver nach rechts, vermutlich aufgrund der übermäßigen Bewegung des zentralen Fächers. Außerdem war es einer ständigen Überhitzung ausgesetzt.“
Die USAF gab das Projekt 1961 auf, aber das Booster-Fan-Konzept inspirierte das Ryan XV-5 Vertifan-System, das später in der F-35 verbessert wurde. Die US Marine Corp verwendet derzeit AV-8B Harrier II. Die F-35B wird voraussichtlich bis 2025 die Harrier im Marinedienst ersetzen.
