„Es stimmt, wir entwickeln Verteidigungslaser, um Flugzeuge der Luftwaffe vor feindlichen Raketen zu schützen. Es gibt jedoch viele Hürden, denen man sich stellen muss.“ Dies sagte David Walker, stellvertretender Minister für Wissenschaft, Technologie und Ingenieurwesen der Luftwaffe, in einer Anhörung mit dem Unterausschuss für Streitkräfte des Repräsentantenhauses zu neuen Bedrohungen.
„Wir arbeiten an mehreren Aspekten: von der Laserstrahlführung über das Energiemanagement bis hin zur Integration in Flugzeuge. Das Air Combat Command und das Air Force Research Laboratory arbeiten an dem, was wir SHIELD For nennen.“ Selbstgeschützte Hochenergielaser-Demonstration), derzeit mit einer Leistung von 30 Kilowatt ausgestattet.“
Der Verteidigungslaser ist in einer externen Kapsel untergebracht, wurde jedoch nicht für die Ausrüstung von Flugzeugen der fünften Generation entwickelt. Tatsächlich würde SHIELD derzeit das geringe Beobachtbarkeitsprofil von Flugzeugen wie der F-22 und der F-35 beeinträchtigen. Die Technologie könnte jedoch bei Kampfflugzeugen wie der F-15E Strike Eagle eingesetzt werden und es ihnen ermöglichen, sich besser gegen feindliche Raketen zu verteidigen.
Das Air Force Special Operations Command arbeitet unterdessen weiterhin mit der Marine an der Entwicklung eines Angriffslasers, der an Bord einer AC-130 installiert werden soll.
„Wir planen, die 100-Kilowatt-Verteidigungslaser zwischen 2020 und 2023 in Betrieb zu nehmen. Bei Offensivlasern mit nur 300 Kilowatt Leistung wird es länger, vielleicht sogar Jahrzehnte, dauern.“
Eine der Besonderheiten des Jägers der sechsten Generation, der sich derzeit in der Konzeptentwicklungsphase befindet, ist dieLaserausrüstung.
(Foto von der leitenden Fliegerin Debbie Lockhart, US Air Force)
