„Es gibt keine Rechtfertigung für die Stilllegung der A-10-Flotte. Dadurch wäre unser Militär den Sicherheitsherausforderungen auf der ganzen Welt ausgeliefert.“
Das Government Accountability Office greift in einem vom Streitkräfteausschuss des Senats gegengezeichneten Memo den von der Air Force vorgeschlagenen Ruhestandsplan für die A-10 scharf an.
„Die Luftwaffe argumentiert, dass es notwendig ist, Mehrzweckflugzeuge wie die F-35 zu kaufen, um den neuen Herausforderungen in Einsatzgebieten wie dem Pazifik gerecht zu werden. Die Air Force schätzt, dass sie in den nächsten fünf Jahren 4.2 Milliarden US-Dollar einsparen würde, wenn die A-10 außer Dienst gestellt würde. Das GAO hat die vom Dienst festgelegte Methode zur Schätzung dieser Einsparungen noch nicht herausgefunden, aber die Luftwaffe hat keine klaren Einsatzanforderungen für die A-10 festgelegt. Ohne diese Anforderungen hat die Luftwaffe die Lücken und Fähigkeiten, die sie durch die Ausmusterung der A-10 verlieren würde, nicht vollständig erkannt. Es fehlt eine Mitigationsstrategie, um den Verlust der Plattform zu kompensieren Warzenschwein".
Das GAO greift auch das Verteidigungsministerium an. „Sie sollten Richtlinien entwickeln, um die spezifischen Anforderungen festzulegen, die erfüllt werden müssen, bevor sie die Stilllegung des Hauptwaffensystems vorschlagen, das nach Upgrades noch nicht das Ende seiner Lebensdauer erreicht hat.“ Das GAO empfiehlt der Luftwaffe, sich auf Plattformen zu konzentrieren, die sich dem Ende ihrer Lebensdauer nähern.
Die Luftfahrt vergisst – sie schließen aus dem GAO – dass bei anderen Plattformen wie der B-52 die Erweiterung reibungslos verlief.
Die A-10 Warzenschwein 715 wurden gebaut. Die Luftwaffe hat seit 10 vier A-2012-Staffeln außer Dienst gestellt, während die Zahl der noch im Einsatz befindlichen Flugzeuge von 24 auf 18 Flugzeuge anstieg. Das Pentagon setzt weltweit neun Staffeln in vier Einsatzgebieten ein: Südkorea, Irak und Syrien, Osteuropa und die Philippinen.
Sie wurden Ende der 70er Jahre gebaut und so umgestaltet, dass sie bis 2028 (nächster Schritt 2040) fliegen können. Diese Zahl sollte keinen Skandal auslösen: Denken Sie nur daran, dass die B-52-Flotte bis 2040 fliegen wird. Das Pentagon hat kürzlich eine Milliarde Dollar investiert, um die A-10 mit einem neuen Cockpit, einem Feuerleitsystem und einem HMD auszustatten (helmmontiertes Display) am Helm implementiert.
Die Streitigkeiten über die A-10 ergeben sich aus der Notwendigkeit, Mittel für die F-35 freizugeben, die theoretisch auch als Flugzeug in der CAS-Rolle vorgestellt worden war. Wir wissen, dass das nicht der Fall ist. Das Universal-Fighter-Projekt, sowohl was die gemeinsamen Komponenten für die drei Varianten als auch für die Multi-Rollen-Rolle betrifft, ist seit einiger Zeit offiziell gescheitert. Die Marine entwickelt ihr eigenes spezielles Jagdflugzeug, während die Luftwaffe darauf drängt, die Linie wieder zu öffnen Raptor.
Der Verzicht auf den A-10 wurde als notwendig erachtet, um den wirtschaftlichen Fluss des F-35 sicherzustellen. Leider, wie wir mehrmals wiederholt haben, wird der F-35 taktische Kämpfer niemals die Missionen des Warzenschwein und entsprechen seinen historisch unterschätzten Fähigkeiten im Nahbereichssupport. Schließlich ist noch der atavistische Streit zwischen der Luftwaffe und den Bodentruppen zu berücksichtigen.
Nach der (jahrelangen) Anfangsphase der allumfassenden JSF erkannte auch das Pentagon die Realität an und genehmigte das AX-Programm (natürlicher Ersatz für die A-10).
Was wird jetzt passieren? Das GAO, der Streitkräfteausschuss des Senats und des Repräsentantenhauses sowie der Kongress haben bereits mehrfach ihren verbindlichen Standpunkt zum Ausdruck gebracht: Die A-10 darf nicht angetastet werden.
Die A-10 bleibt bis zur Entscheidung des AX-Programms im Einsatz, das, wie wir wissen, drei Optionen hat: den Bau eines neuen Warzenschwein, aktuelle Vermögenswerte nutzen, um CAS-Missionen zu erfüllen oder die Lebensdauer der A-10 bis 2040/45 zu verlängern. Trotz des Budgetdrucks und der Notwendigkeit, Ressourcen für das F-35-Programm freizugeben, hat die Luftwaffe in ihrem jüngsten Budgetantrag die endgültigen Stilllegungspläne für 2022 aufgehoben und vorgeschlagen, bis 49 2018 Flugzeuge stillzulegen. Der Kongress hat jedoch Jede Art der Stilllegung der A-10 wird eingefroren, bis die Leistungsfähigkeit der Plattform, die sie ersetzen wird, nachgewiesen ist.
Die Tödlichkeit, Überlebensfähigkeit und die einzigartige Fähigkeit der A-10 zur kontinuierlichen Luftnahunterstützung sind unübertroffen. Die A-10 kann 90 Minuten lang über dem Schlachtfeld fliegen, während die F-35A nur 20/30 Minuten lang bleiben kann. Die A-10 kann mehr als 1.170 Schuss abfeuern, während die F-35A nur 180 Granaten hat. Die A-10 kann auch nach dem Verlust einiger ihrer Primärsysteme in der Luft bleiben, die F-35A kann einen direkten Treffer nicht überleben. Kein anderes westliches Flugzeug konnte seine Mission unter Beschuss mit 23-mm-Geschützen und gegen einige 57-mm-Geschütze fortsetzen. Jeder wichtige Teil der A-10 ist durch Panzerplatten geschützt. Der Pilot ist da keine Ausnahme, eingehüllt in eine 600 kg schwere Titan-„Wanne“. Es ist zu beachten, dass die A-10 zwar für den Einsatz in einem Einsatzkontext einer früheren Ära konzipiert wurde, heute jedoch immer noch anfälliger für neue Bedrohungen ist als andere Plattformen. Die neue CAS-Plattform des AX-Programms muss daher so konzipiert sein, dass sie eine enge Unterstützung in einem Umfeld mit modernen und vielschichtigen Verteidigungssystemen gewährleistet. Die A-10 kann heute nur in freizügigen Umgebungen eingesetzt werden.
Warzenschwein 2.0
Das AX-Programm sieht im Vergleich zu den vorherigen auch die Möglichkeit vor, die bereits vorhandenen Zellen zu modernisieren, die jedoch den von der Luftwaffe festgelegten Anforderungen entsprechen müssen. Wenn ja, könnte die Luftwaffe (um Zeit und Geld zu sparen) alles aufs Spiel setzen Warzenschwein 2.0. Eine neue Plattform also, die die aktuellen Fähigkeiten der A-10 bewahren und ihre kritischen Probleme wie beispielsweise die geringe Leistung des General Electric TF-34 verbessern würde. Letztere erlauben es der A-10 nicht, mit voller Ladung zu starten.
Für die CAS-Rolle sind keine Hyperschall-Tragflächen erforderlich. Deshalb muss die Reisegeschwindigkeit (idealerweise 360 Knoten) weiterhin aerodynamisch mit einem engen Wenderadius bei niedriger Geschwindigkeit vereinbar sein. Es wird erwartet, dass das neue Flugzeug in einem einzigen Einsatz mindestens zwanzig Angriffe gegen Infanterieziele oder elf Angriffe gegen Panzer durchführen kann. Auch der Warzenschwein 2.0 Es könnte auch in der Lage sein, sich bewegende Ziele in einer Entfernung von acht Seemeilen in Höhen über 20.000 Fuß zu treffen. Im Hinblick auf die Überlebensfähigkeit muss jedes CAS-Flugzeug der neuen Generation über zwei Triebwerke und mehrere redundante Systeme verfügen. Es muss 7,62/14,5-mm-Granaten und 23-mm-Kanonenfeuer standhalten. Selbst wenn es von einer SA-18-Rakete getroffen wird, muss es überleben.
Es gibt jedoch ein Schlüsselelement, das ein wesentlicher Bestandteil der neuen A-10 sein wird: die 8-mm-GAU-30-Kanone. Das AX-Programm zielt darauf ab, (wie es bereits bei der A-10 der Fall war) ein Panzersystem zu schaffen, um die stärkste taktische Flugwaffe der Welt im Flug zu tragen: die 30-mm-Gatling-Kanone GAU-8 mit sieben rotierenden Läufen Rächer. Es ist in der Lage, einen Panzer aus einer Entfernung von 7 km zu zerstören.
Die stärkste Luftwaffe der Welt, die auf Flugzeugzellen mit einer durchschnittlichen Lebensdauer von 23 Jahren basiert, finanziert bereits einen neuen Bomber, die B-21, einen neuen Tanker, die KC-46, die F-35 und die AX. Schließlich besteht die unglaubliche Möglichkeit, dass die Luftwaffe nicht nur einen, sondern gleich zwei Ersatzflugzeuge für die A-10 in Betracht zieht Warzenschwein in der Luftnahunterstützung basierend auf der Embraer A-29 Super Tucano / Textron Beechcraft AT-6 und ein noch nicht veröffentlichtes U-CAV, ausgestattet mit einer 8-mm-GAU-30-Kanone.
(Foto: US-Verteidigungsministerium)
