Schildkröte in Sicht! Es ist der Wachoffizier auf der Brücke, der mit wenigen Worten die Besatzung des Levanzo-Schiffes alarmiert, die vor der Küste Kalabriens einer verwundeten Schildkröte hilft.
Ein paar Minuten Beobachtungen und dann sofort die Vorbereitungen, die Schildkröte an Bord zu nehmen. Der Kommandant kontaktiert die Hafenbehörde von Vibo Valentia und bittet um tierärztliche Unterstützung. Es ist das Büro des Kapitäns selbst, das das Schiff mit dem Tierarzt in Kontakt bringt, der am Telefon um Feedback zu einigen morphologischen und Verhaltensparametern der Schildkröte bittet.
Die ersten Kontrollen bestätigen, dass die Schildkröte wirklich Hilfe braucht (Schwierigkeiten beim Tauchen, Vorhandensein von Algen und kleinen Lepaden auf einer Wunde am Panzer sowie am Körper festsitzende Krabben). Auch wenn die Diagnose am Telefon klar ist, muss die Schildkröte geborgen und in einem Zentrum versorgt werden, das für die Verwaltung, Krankenhauseinweisung und Behandlung von Meeresschildkröten ausgestattet ist.
In kurzer Zeit wird das Schiff von einem Patrouillenboot der Hafenbehörde von Vibo erreicht, das die Schildkröte übernimmt, um sie in eine geschützte WWF-Oase in dem Gebiet zu bringen, wo sie behandelt und dann freigelassen wird.
Es gibt sieben Arten von Meeresschildkröten, die in unseren Meeren leben und aufgrund der mittlerweile unzähligen Gefahren, die diese Tierart bedrohen, vom Aussterben bedroht sind. Von der Überbauung über die Verschlechterung der Küsten und Uferlinien bis hin zu den verschiedenen eingesetzten Fischereisystemen wie Schleppnetzen, Langleinenhaken und Festnetzen, in denen jedes Jahr Zehntausende Schildkröten versehentlich gefangen werden und etwa 40.000 sterben.
Schildkröten sind Raubtiere und spielen eine grundlegende Rolle in unseren Meeren, indem sie das Gleichgewicht der Meeresökosysteme aufrechterhalten. Einige Arten ernähren sich von Quallen. Letztere nehmen in unseren Meeren gerade deshalb zu, weil Raubtiere wie Thunfische, Schwertfische und natürlich auch Schildkröten zurückgehen.
Ein weiterer nicht zu übersehender Aspekt ist der Beitrag, den diese Tiere zur Bildung neuer Ökosysteme leisten. Während der Wanderung können sich Krustenalgenarten oder andere Kleintiere auf dem Panzer festsetzen und bei der Wanderung von einem Ort zum anderen die Bildung neuer Kolonien begünstigen. Die Erhaltung der Arten dient auch dem Schutz der Meeresökosysteme.
