Vertreter der Regierungen Israels und der Vereinigten Staaten feierten zusammen mit Lockheed Martin den Rollout der ersten F-35A Lightning II der israelischen Luftwaffe und markierten damit einen entscheidenden Moment für die Zukunft der israelischen Landesverteidigung.
„Israel ist stolz darauf, das erste Land in der Region zu sein, das die F-35 erhält und einsetzt“, kommentierte Avigdor Liberman, Israels Verteidigungsminister. „Die F-35 ist das beste Flugzeug der Welt und die Wahl unserer Militärführer ist erstklassig. Es ist für uns und die gesamte Region klar und offensichtlich, dass die F-35, die Adir, noch lange Zeit eine echte Abschreckung bieten und unsere Fähigkeiten verbessern kann.“
Gen. Brig. Tal Kelman, IAF-Stabschef, kommentierte: „Als Pilot mit mehr als 30 Jahren Erfahrung im Fliegen einer breiten Palette von Flugzeugen hatte ich das Privileg, den F-35-Simulator in Fort Worth zu fliegen, und es war, als hätte ich die Zukunft im Griff.“ meine Hände. Die einzigartige Kombination aus Spitzentechnologie, Wirkung und einer unglaublichen Mensch-Maschine-Schnittstelle wird die Welt in die fünfte Generation führen.“
Bei der Zeremonie waren zusammen mit dem Minister neben mehr als 400 Gästen aus Regierung, Militär und Industrie auch der US-Botschafter in Israel Daniel Shapiro, die Ministerin Tzachi Hanegbi vom Kabinett des israelischen Premierministers und die stellvertretende Unterstaatssekretärin Heidi Grant anwesend für internationale Angelegenheiten der US Air Force, lt. Gen. Chris Bogdan, leitender Beamter des F-35-Programms, Greg Abbott, Gouverneur von Texas, und Craig Goldman, Kongressabgeordneter des Bundesstaates Texas.
„Wir fühlen uns geehrt, mit Israel zusammenzuarbeiten und dazu beizutragen, die starke und dauerhafte Partnerschaft zwischen unseren beiden Nationen zu stärken“, sagte Marillyn Hewson, Vorsitzende, Präsidentin und CEO von Lockheed Martin, während der Zeremonie. „Die F-35 wird dazu beitragen, Israels Rolle als Stärke und Stabilität in der Region zu bestätigen und die Nation für zukünftige Generationen zu schützen.“
Israels F-35, umbenannt in Adir – was auf Hebräisch „Der Große“ bedeutet – wird eine sehr wichtige Ergänzung zur militärischen Überlegenheit Israels im Nahen Osten sein, dank seiner fortschrittlichen Fähigkeiten im Umgang mit neuen Bedrohungen, wie z. modernster Raketen und zur Gewährleistung des Luftraumschutzes. Die F-35 kombiniert fortschrittliche Stealth-Technologie, die eine geringe Sichtbarkeit ermöglicht, mit der Geschwindigkeit und Agilität eines Jägers, einem vollständig integrierten Sensorsystem, netzzentrierten Einsatzfähigkeiten und fortschrittlicher Unterstützung.
Israels Beschaffungsprogramm sieht 33 F-35As vor Konventioneller Start und Landung, oder CTOL, erworben über die Ausländische Militärverkäufe (FMS). Israel beteiligt sich am F-35-Programm mit der Produktion von Flügelhälften für die F-35A durch IAI – Israel Aerospace Industries; Der Beitrag von Elbit Systems Ltd. zum Helm Helmmontiertes Display der Generation III, das von F-35-Piloten auf der ganzen Welt verwendet wird; die Produktion von Verbundbauteilen für den F-35-Rumpfkern durch Elbit Systems-Cyclone.
Drei verschiedene F-35-Modelle werden die A/OA-10-Flugzeuge ersetzen Donnerschlag II und F-16 Kämpfender Falke der US Air Force, das Flugzeug F/A-18 hornisse der US Navy und F/A-18- und AV-8B-Flugzeuge Weihe der Marines und eine Reihe von Kämpfern, die in mindestens 11 anderen Ländern eingesetzt werden. Nach der Erklärung der anfänglichen Einsatzfähigkeit (IOC - Anfängliche Betriebsfähigkeit) kampfbereit Für das Marine Corps gehen die US Air Force und die US Navy davon aus, diesen Meilenstein in diesem Jahr bzw. im Jahr 2018 zu erreichen. Die 170 ausgelieferten F-35-Flugzeuge haben bisher mehr als 60.000 Flugstunden absolviert.
