Leonardo-Finmeccanica gab heute wichtige Ergebnisse bei der Fortsetzung der Entwicklung des Tiltrotors AgustaWestland AW609 mit der Landung des amerikanischen Prototyps im Werk Philadelphia bekannt, nachdem die Flugaktivitäten kürzlich wieder aufgenommen wurden. Das ursprünglich in Arlington, Texas, stationierte Flugzeug kam am 10. August nach einem Transferstopp in Huntsville, Alabama, in Philadelphia an.
Die Einbeziehung des Produktionswerks in Philadelphia gemäß den Bestimmungen des Industrialisierungsprogramms ermöglicht Leonardo die Nutzung zusätzlicher Produktionskapazitäten und macht diesen Standort zur ersten Montagelinie des Tiltrotors und zum Bezugspunkt für seine amerikanische Zertifizierung bei den zuständigen Behörden US-Behörden (FAA, Federal Aviation Administration). Die Werke in Italien, Großbritannien und Polen werden weiterhin eine Schlüsselrolle im AW609-Programm spielen. Der amerikanische Prototyp wird bald nach Italien überführt, während die Flugtests fortgesetzt werden, sobald ein weiterer Prototyp in den USA eintrifft, der kürzlich am italienischen Standort Cascina Costa in Samarate (VA) zusammengebaut und am Boden getestet wurde. Ein weiterer AW609 wird in Philadelphia montiert und wird 2017 in die Testphase gehen.
Die Zertifizierung und der anschließende Beginn der Auslieferung des weltweit ersten kommerziellen Tiltrotors sind für 2018 geplant.
