Airbus und Singapur haben vereinbart, bei der Entwicklung des A330 SMART Multi Role Tanker Transport (MRTT) für die Republic of Singapore Air Force (RSAF) zusammenzuarbeiten. Das SMART MRTT-Programm wird die Fähigkeit zur automatischen Luft-Luft-Betankung (A3R) und fortschrittliche Wartungslösungen für den A330 MRTT entwickeln, zertifizieren und implementieren.
Durch diese Zusammenarbeit wird Singapur zu einem wichtigen Partner für die neuen automatisierten Luftbetankungsfunktionen. Im Rahmen der Vereinbarung wird ein RSAF A330 MRTT an der laufenden Entwicklung, der Flugtestkampagne und dem endgültigen Zertifizierungsprogramm teilnehmen. Die bereits begonnene Flugtestkampagne strebt eine Zertifizierung im Jahr 2021 an.
Während die Entwicklung der SMART MRTT-Fähigkeiten den technologischen Vorsprung und die Position von Airbus als Marktführer auf dem Tankermarkt weiter stärkt, soll die fortschrittliche Wartungslösung die Verfügbarkeit des A330 MRTT und die Gesamterfolgsquote der Mission verbessern.
„Mit dieser Vereinbarung wird die Singapore Air Force zum Treiber der Weiterentwicklung des A330 MRTT und hilft uns dabei, neue Fähigkeiten in den Tankerbetrieb der nächsten Generation zu bringen.“", sagte Alberto Gutiérrez, Leiter Militärflugzeuge bei Airbus.
Auf dem Weg zu einem vollständig autonomen Betrieb
Das A3R-System erfordert keine zusätzliche Ausrüstung am empfangenden Flugzeug und ist darauf ausgelegt, die Arbeitsbelastung des Luftbetankungsbetreibers (ARO) zu reduzieren, die Sicherheit zu verbessern und die Treibstoffübertragungsrate während der Luft-Luft-Betankung (AAR) im Betriebszustand zu optimieren Lufthoheit.
Sobald das A3R-System vom ARO aktiviert wird, wird das Boom Flight Control System vollständig automatisiert und beginnt bei Kontakt mit dem Empfänger mit der Treibstoffübertragung. Dabei überwacht der ARO lediglich den Betrieb. Im Falle einer Anomalie aufgrund von Abweichungen in der Stabilität des empfangenden Flugzeugs oder Störungen am Tanker ist das A3R-System in der Lage, den Arm sicher vom Empfänger zu trennen und/oder zu verstauen.
Aus der Perspektive des Empfängers erhalten Piloten, die sich dem Tanker nähern, visuelle Hinweise von den Pilot Director Lights (PDL). Diese Funktion ermöglicht einen effizienteren Betrieb mit sanfteren Übergängen und minimiert die Zeit beim Andocken.
Die Entwicklung des A3R ebnet den Weg für einen vollständig autonomen Luftbetankungsbetrieb.
Zwei Jahre nach dem ersten automatischen Kontakt der Welt
Im Juli 2018 demonstrierte Airbus, dass der A3R als Produkt realisierbar ist, indem er die weltweit erste automatische Verbindung mit einem Boom-System realisierte. In einem gemeinsamen Einsatz mit der Royal Australian Air Force (RAAF) stellte der Airbus A310-Tanker sieben automatisierte Verbindungen mit einem ebenfalls von Airbus hergestellten RAAF KAF-30A MRTT her.
Verbesserte Wartung
Die fortschrittliche Wartungsausrüstung wird es dem Bodenpersonal ermöglichen, Probleme, die zu einem Ausfall führen können, direkt vom Flugzeugcockpit aus zu erkennen und zu beheben. Dieses neue Update ermöglicht eine schnellere Lösung von Bodeneingriffsaktivitäten und optimiert den Einsatz von Ersatzteilen.
