Vor achtzig Jahren starb Thomas Edward Lawrence, der legendäre Lawrence von Arabien, an den Folgen eines Motorradunfalls. Das Gewicht der Legende, die durch David Leans Blockbuster-Film geheiligt wird, macht es immer noch schwierig, seine Rolle an der Front im Nahen Osten während des Ersten Weltkriegs klar und richtig einzuschätzen. Über seine Heldentaten ist viel geschrieben worden, über die Eroberung von Aqaba im Jahr 1917 und seinen triumphalen Einzug in Damaskus im darauffolgenden Jahr, über den „Verrat“ der Araber durch die Briten und die daraus resultierende Enttäuschung von Lawrence, die den Auslöser dafür darstellen sollte seine Ablehnung jeglicher Ehrungen und der Wunsch, in den unteren Rängen der RAF unter falschem Namen zu büßen.
Der erste, der ein gewichtiges und sicherlich nicht neutrales sowie unwiderstehlich literarisches Bild dieser unglaublichen Unternehmungen zeichnete, war TE Lawrence selbst in dem berühmten Sieben Säulen der Weisheit. Dank des weitsichtigen Journalisten Lowell Thomas, der bereits in der unmittelbaren Nachkriegszeit in einer Art Konferenzshow die Heldentaten von Colonel Lawrence lobte, übernahm die Legende die Oberhand und beeinflusste jeden zukünftigen Bericht.
Erst in den letzten Jahren haben Studien zu den historischen Ereignissen von Lawrence einen weniger von der Mythologie abhängigen Standpunkt eingenommen, auch dank der sogenannten postkoloniale Studien. Parallel dazu hat sich in den Analysen der Geschichte und der Militärstrategie eine sehr interessante These durchgesetzt, wonach nicht nur Lawrence der größte Befürworter des modernen Guerillakriegs gewesen wäre, eine Tatsache, die an sich erwiesen ist, sondern dass er es sogar gewesen wäre war prophetisch und deutete eine bahnbrechende Vorgehensweise in der geopolitischen Strategie für den Nahen Osten an. Seine Schriften sind bekanntermaßen Gegenstand des Studiums an amerikanischen Militärschulen und wurden von Offizieren und Strategen der jüngsten Konflikte, unter anderem von General Stanley A. McChrystal, ernsthaft berücksichtigt.
Während Europa darum kämpfte, seine Opfer im Schlachthof des Stellungskrieges zu zählen, der über neun Millionen Soldaten am Boden zurückließ, experimentierte Lawrence mit seiner ante litteram „chirurgischen Kriegsführung“ in der Hedschas-Wüste, um die Truppen des Osmanischen Reiches zu zermürben. Gezielte Interventionen, Hinterhalte, Angriffe auf Eisenbahnkonvois, um Versorgungsleitungen zu unterbrechen, kurz gesagt, jene Guerilla-Techniken, die Schule gemacht hätten und die Lawrence in einem kurzen Aufsatz für die Schule theoretisiertEncyclopædia Britannica.
Aber vor allem die Fähigkeit, in das kulturelle Gefüge der arabischen Welt einzudringen, ist die Stärke von Lawrences Unternehmungen, der Trumpf im „großen Spiel“ des Nahen Ostens. Indem er die Sache der Araber kannte, respektierte und vertrat, gelang es Lawrence, ihr Vertrauen und die Grundlage für ihre Einheit in der gemeinsamen Sache gegen das Osmanische Reich zu gewinnen. Es war genau diese Symbiose mit der Sprache, den Bräuchen, Bräuchen und der Kultur des arabischen Volkes, die es Lawrence ermöglichte, „einer von ihnen“, sogar ihr Anführer, zu werden und im Feldzug gegen die Türken an seiner Seite haben zu können: Prinz Faisal, Sohn von König Hussein. Auch wenn die englische Regierung dem Versprechen der arabischen Unabhängigkeit noch einige Goldbarren hinzufügen musste, um die Anführer der verschiedenen Beduinenstämme davon zu überzeugen, gemeinsam gegen die türkische Armee aufzustehen.
Das Ergebnis ist bekannt: Das Osmanische Reich kapitulierte, doch Großbritannien und Frankreich hatten, teilweise ohne Lawrences Wissen, den Nahen Osten bereits mit dem berühmten „geheimen“ Sykes-Picot-Abkommen von 1916 aufgeteilt. Der Held der Wüste gab nicht auf leicht. Entschlossen, den Pakt mit den Arabern durchzusetzen, präsentierte er sich 1919 zusammen mit seinem „Freund“ Faisal auf der Pariser Friedenskonferenz, in der Hoffnung, die Regierungen zur Rechenschaft zu ziehen. Auf der Kairoer Konferenz von 1921 werden die Spiele gemacht: Um Faisal und Lawrence zu besänftigen, die in den Tagen vor der Konferenz das Thema hitzig mit Churchill diskutiert hatten, wurden der Staat Irak und Transjordanien geschaffen, um sie den Haschemiten anzuvertrauen, denen Faisal und sein Bruder Abdullah gehörten zu den Söhnen König Husseins. Faisal, dem Oberst Lawrence, gestärkt durch das Versprechen der Briten, die Kontrolle über Syrien und die angrenzenden Gebiete garantiert hatte, musste sich mit kaum mehr als dem Ehrentitel des Königs des neugeborenen Staates Irak zufrieden geben, während dieser real und strategisch war Die Kontrolle über das Territorium übergab es an die Europäer, die an einem Tisch die Grenzen des Nahen Ostens festlegten, mehr oder weniger wie die jetzigen, die die ISIS-Fanatiker wieder in Frage stellen.
Die Kurzsichtigkeit der westlichen imperialistischen Macht war unverzeihlich, was bald die Zündschnur interethnischer Konflikte und das katastrophale Crescendo des israelisch-palästinensischen Konflikts auslösen würde. Die Schaffung der neuen Staaten an einem Tisch mit Winkel und Zirkel berücksichtigte nicht die Vereinigung von Schiiten, Sunniten und Kurden sowie Palästinensern und Juden auf dem Gebiet, das zum Staat Israel werden sollte. Die Katastrophe ist immer noch für alle sichtbar.
Lawrence wurde zerstört; Die Kapitulation vor den Gründen der Politik und der Kolonialmacht zerstörte seinen Traum von der Souveränität des arabischen Volkes, wie er im Buch beschrieben wird Sieben Säulen: „Ich wollte eine neue Nation schaffen, einen gefallenen Einfluss wiederherstellen, zwanzig Millionen Semiten die Grundlage geben, auf der sie einen inspirierten Traumpalast für ihr nationales Denken errichten konnten.“ Niedergeschlagen und in seiner Würde verletzt (sogar ein Spion hat seinen eigenen Ehrenkodex), wollte er es sühnen, indem er sich zweimal unter falschem Namen als Privatmann einschrieb, zuerst bei der RAF und dann bei der Armee. Enttarnt zog er sich in ein vieldiskutiertes Privatleben auf dem Land in Dorset zurück, wo er bei einem trivialen Motorradunfall ums Leben kam, um den sich Verschwörungstheorien rankten.
Lawrence, der mythische Anführer eines blutigen Krieges, der im Vergleich zu aktuellen Konflikten paradoxerweise jedoch „menschlicher“ ist, markiert den Wendepunkt zwischen der alten Kriegsauffassung, die im Wesentlichen darauf beruhte, dass Armeen zur Niederlage geschickt werden, und den neuen Kriegsstrategien, die auf Geheimdienstinformationen und gezielten Interventionen basieren. Aber Lawrence ist auch der letzte romantische Held, der Idealist, der die Feder mit dem Schwert vereinte, eine Metapher, die ein anderer Visionär wie Yukio Mishima später, aus der Zeit heraus, wiedererlangen sollte.
Es gibt etwas Legendäres in seiner Biographie und in der Geschichte seiner Heldentaten, dessen eindrucksvolle Kraft in einigen Sätzen des Buches enthalten ist Sieben Säulen, beginnend mit der berühmten Reflexion über Träumer: „Alle Menschen träumen, aber nicht auf die gleiche Weise.“ Diejenigen, die nachts in den staubigen Tiefen ihres Geistes träumen, wachen tagsüber auf und entdecken die Eitelkeit dieser Bilder: Aber diejenigen, die tagsüber träumen, sind gefährliche Männer, denn sie können ihre Tagträume in die Tat umsetzen und sie möglich machen. .
Der introspektive und einsame junge Ned, wie er in der Familie genannt wurde, hatte seit seiner Kindheit begonnen, seinen Traum zu verwirklichen. Natürlich war es ein vager Traum mit ungenauen Konturen, vor allem ein unbestimmter und verhängnisvoller Wunsch nach legendären Taten, nach Erlösung aus einer Kindheit, die vom nicht-kanonischen Zusammenleben seiner Eltern geprägt war, die nicht heiraten konnten, weil ihr Vater keinen Besitz hatte eine Scheidung von seiner ersten Frau. Das Gefühl der Heimlichkeit und Scham, das diese Situation in der sensiblen Seele des jungen Thomas Edward hervorrief, wurde durch eine ungezügelte Vitalität ausgeglichen, die er bei Aktivitäten im Freien, meist allein, zu Fuß oder mit dem Fahrrad, auslebte. Der Sinn für Abenteuer, Erkundungen und Entdeckungen, gepaart mit der Liebe zur Geschichte, prägten Lawrences Persönlichkeit und Körperbau, wobei letzterer ausgesprochen schlank und bei schlechter Gesundheit war. Aber vor allem wird es die tiefe Distanz zu einer Gesellschaft sein, in der sich Lawrence nicht wiedererkannte, die ihn zu der Suche nach dem Absoluten drängte, die im orientalischen Traum Wirklichkeit werden sollte. Arabien und seine Menschen repräsentierten in Lawrences Augen jene Wesentlichkeit, Einfachheit und Reinheit, die der Westen verloren hatte. Eine fatale Anziehungskraft.
Der Krieg, so konkret und schrecklich in seiner Materialität, war für Lawrence eine Gelegenheit, seine Träume zu verwirklichen, während die Strenge und Genügsamkeit des Militärlebens seinem Lebensideal zu entsprechen schien. Doch je mehr der Glaube an die Möglichkeit, seine Träume wahr werden zu lassen, ihn ins Unbekannte drängte, desto mehr zogen ihn die Brutalität des Krieges und vor allem die Falschheit der Menschen in die düstere Realität hinein. Die Wüste, die er zu Fuß oder auf dem Kamelrücken durchquert hatte, reichte nicht aus, um seinen Durst nach dem Absoluten und nach Gerechtigkeit zu stillen.
Angewidert von seiner eigenen Identität und so kompromittiert von der Heuchelei derer, die ihm ebenfalls erlaubt hatten, den Osten zu erobern, verzichtete Colonel Lawrence auf seine Titel und seinen Namen und meldete sich als einfacher Flieger bei der RAF, wobei er sich monatelangen Demütigungen und strenger Disziplin unterzog . Ein „Abstieg bis zur letzten Stufe der Leiter“, das wird ne Aussage sein Die Briefmarke, posthum im Jahr 1955 veröffentlicht. Hier konnte Lawrence für kurze Zeit jene asketische Dimension wiederentdecken, die ihm zutiefst zu gehören schien: „Flieger haben überhaupt keinen Besitz, sie haben wenig Bindungen, wenig tägliche Fürsorge.“ Nachdem er entlarvt wurde, wechselte er erneut seine Identität, um sich dem Royal Tank Corps anzuschließen. Es gelang ihm, für ein paar Jahre zur geliebten RAF zurückzukehren, bevor er sich 1935 ins Privatleben zurückzog, kurz bevor er diese Welt endgültig verließ und von einem seiner beliebten Brough Superior SS100 abgelöst wurde.
Er hat uns eine faszinierende Geschichte hinterlassen, die wir Kindern erzählen können, die noch immer Abenteuer lieben, und jede Menge Denkanstöße für diejenigen, die sich heute mit dem Wacholderbusch des Nahen Ostens auseinandersetzen.
