Ziel des AX-Programms ist es, wie schon bei der A-10, ein gepanzertes Fahrzeug zu schaffen, das in der Lage ist, die stärkste luftgestützte taktische Waffe der Welt in die Luft zu transportieren: die 30-mm-Gatling-Kanone GAU-8 mit sieben rotierenden Läufen Rächer, in der Lage, jeden vorhandenen Panzer in 7 km Entfernung zu zerstören.
Das Programm wurde 2009 im Rahmen eines Beschaffungsprozesses der Luftwaffe für einhundert leichte Kampfflugzeuge vorgeschlagen, um die A-10 in Einsatzgebieten zu ersetzen, in denen ihr besonderes Einsatzprofil nicht erforderlich war. Später wurde das Programm jedoch Opfer von Budgetkürzungen. Die Luftwaffe erwarb zwanzig A-29 Super Tucano letztes Jahr nach Afghanistan entsandt. Die Wahl von Donald Trump könnte zu einem Budgetschub für eine neue Flotte leichter Kampfflugzeuge führen.
Die konzeptionelle Idee dahinter Machete, das in verschiedenen Varianten in seinem innovativen Metallschaum angeboten wird, ist das primäre Angriffssystem: das 8-Millimeter-GAU-30. Die neue Machete wird auch in ihrer schwer gepanzerten Variante angeboten, die idealerweise das Gewicht einer A-10 erreicht. Es wird angenommen, dass diese neueste Version Treffern von 23-mm-Geschützen und einigen 57-mm-Geschützen standhalten kann.
Das bisherige OA-X-Programm war nicht dazu gedacht, die A-10-Flotte zu ersetzen, sondern den Kommandanten im Feld eine kostengünstige Option zur Ergänzung zu bieten Warzenschwein. Eine vorübergehende Alternative also für ein Leichtflugzeug, das alle Aufgaben erfüllen kann, die nicht die Effizienz der A-10 erfordern. Die Luftwaffe wird unterdessen die neue taktische Plattform für die Luftnahunterstützung als Ersatz für die A-10 weiterentwickeln Warzenschwein mit dem AX-Programm.
Die Entscheidung, das AX-Programm zu starten, geht auf März 2015 zurück, als die Luftwaffe und das Pentagon die wichtigsten Optionen zum Ersatz des AX-Programms entwickelten Warzenschwein das mindestens bis 2028 im Einsatz bleiben wird (Beschränkung vom Kongress festgelegt) und mit der Möglichkeit, den Kampf bis 2040 fortzusetzen. Das Pentagon investiert weiterhin Ressourcen in das Programm Zukunft der Nahunterstützung Dies bietet drei mögliche Alternativen: den Bau der AX, die Nutzung aktueller Ressourcen zur Erfüllung von CAS-Missionen oder die Verlängerung der Lebensdauer der A-10 bis mindestens 2040/45.
Die neue CAS-Plattform muss so konzipiert sein, dass sie eine enge Unterstützung in einem Umfeld mit modernen und vielschichtigen Verteidigungssystemen gewährleistet. Der A-10 kann heute nur in freizügigen Umgebungen eingesetzt werden. Das AX-Programm sieht im Vergleich zu den vorherigen auch die Möglichkeit vor, bestehende Flugzeugzellen zu verstärken, die jedoch den von der Luftwaffe festgelegten Anforderungen entsprechen müssen. Wenn dies der Fall wäre, könnte die Luftwaffe, um Zeit und Geld zu sparen, alles auf eine setzen Warzenschwein 2.0. Eine neue Plattform also, die die aktuellen Fähigkeiten der A-10 bewahren und ihre kritischen Probleme wie beispielsweise die geringe Leistung des General Electric TF-34 verbessern würde. Letztere erlauben es der A-10 nicht, mit voller Ladung zu starten.
Für die CAS-Rolle sind keine Hyperschall-Tragflächen erforderlich. Deshalb muss die Reisegeschwindigkeit (idealerweise 360 Knoten) weiterhin aerodynamisch mit einem engen Wenderadius bei niedriger Geschwindigkeit vereinbar sein. Es wird erwartet, dass das neue Flugzeug in einem einzigen Einsatz mindestens zwanzig Angriffe gegen Infanterieziele oder elf Angriffe gegen Panzer durchführen kann. Auch der Warzenschwein 2.0 Es könnte auch in der Lage sein, sich bewegende Ziele in einer Entfernung von acht Seemeilen in Höhen über 20.000 Fuß zu treffen. Im Hinblick auf die Überlebensfähigkeit wird jedes CAS-Flugzeug der neuen Generation weiterhin über zwei Triebwerke und redundante Systeme verfügen. Selbst wenn es von einer SA-18-Rakete getroffen wird, muss es überleben.
Der Vorschlag von Stavatti Aerospace weist Mängel auf, weil das aus dem OA-X-Programm übernommene Einzeltriebwerk in den Propeller- und Turbinenvarianten vorhanden ist.
(Bilder: Stavatti Aerospace Ltd)
