mit dem Schlacht Mitte Juni (o Schlacht von Pantelleria) bezieht sich auf eine Reihe von Luft-See-Zusammenstößen, die zwischen dem 12. und 16. Juni 1942 im zentralen und östlichen Mittelmeerraum stattfanden. Bei den Kämpfen, die im Rahmen der größeren Schlacht im Mittelmeer stattfinden, widersetzten sich die italienischen und deutschen Luft- und Seestreitkräfte (Italien) zwei Operationen zur Versorgung der Insel Malta, die von der britischen Royal Navy mit britischen, australischen und polnischen Einheiten durchgeführt wurden.
Diese Operationen, die in einem sehr großen Gebiet des Mittelmeers stattfanden, wurden nach den Routen unterschieden; Der Konvoi-Begleiteinsatz aus Alexandria in Ägypten wurde aufgerufen kräftig während derjenige, der von Gibraltar abfliegt Harpune, beide laufen auf Malta zusammen.
Malta
Seit dem Kriegseintritt Italiens im Juni 1940 hatte Malta eine wichtige strategische Rolle übernommen; Die fast in der Mitte des Mittelmeers gelegene Insel war während des Konflikts im Rahmen des Nordafrikafeldzugs von erheblicher Bedeutung, da sie sowohl auf der Route lag, die die Italiener zur Versorgung der in Libyen stationierten Truppen nutzten, als auch auf der kürzeren Route dazwischen das Vereinigte Königreich und Streitkräfte in Ägypten.
Tatsächlich war die Insel bei Kriegsausbruch weitgehend unverteidigt: Ihre Lage machte sie so anfällig für italienische Angriffe, dass die Briten mit Sicherheit von einer bevorstehenden Invasion ausgegangen waren und daraufhin Maßnahmen ergriffen hatten, um ihre Luftstreitkräfte und Seestreitkräfte von der Insel abzuziehen Schlüsselpersonen zu evakuieren. In den folgenden Tagen und Monaten wurde jedoch immer klarer, dass es keinen wirklichen Invasionsversuch gab, auch weil Das Oberkommando der italienischen Streitkräfte hatte keine Pläne für diesen Fall vorbereitet (Dies wird jedoch erst im Oktober 1941 mit der sogenannten Operation C3 geschehen).
Die Briten verstärkten daher die Verteidigungsanlagen der Insel und verwandelten sie in einen Stützpunkt für ihre Luft-, See- und Unterwassereinheiten, um Angriffe auf den italienischen Verkehr nach Libyen durchzuführen.
In den folgenden zwei Jahren kam es in den Gewässern vor Malta zu mehreren Zusammenstößen: Wenn es den auf der Insel stationierten britischen Schiffen gelang, die Versorgungswege des Feindes zu blockieren, widmeten sich die italienischen umgekehrt dem Angriff auf die Fracht, die alles Notwendige zur Unterstützung der Verteidigung der Insel enthielt Maltesischer Archipel.
Das Problem der Versorgung Maltas wurde für die Royal Navy nach und nach immer schwieriger, da neben der Versorgung mit allem, was für den Ausbau der Insel zu einem Militärstützpunkt (Flugzeuge, Munition, Ersatzteile und militärische Vorräte) erforderlich war, auch Folgendes erforderlich war Aufrechterhaltung einer möglichst konstanten Versorgung mit Grundbedürfnissen wie Nahrungsmitteln und Treibstoff, die nicht nur für das Militärpersonal, sondern auch für die große Zivilbevölkerung notwendig sind.
Die britische Marine brachte Ressourcen und Vorräte mit Flugzeugen auf die Insel, die von Flugzeugträgern transportiert wurden und zu den Flugplätzen der Insel starteten, sobald diese so weit wie möglich entfernt waren, während kleine Mengen lebenswichtiger Materialien wie Munition, Medikamente und Lebensmittel von Handelsschiffen geliefert wurden schnell oder von Militäreinheiten oder U-Booten als Transportmittel eingesetzt; unter ihnen sollte der Minenleger HMS erwähnt werden Waliser (folgendes Foto), eine schnelle Einheit der Klasse Abdiel ab 40 Knoten, die sich in dieser Art von Tätigkeit hervorgetan hat, indem sie zahlreiche Versorgungsreisen von und nach Malta unternahm und dafür auch eine Belobigung vom britischen Premierminister Winston Churchill erhielt.
Die Methode, die einen größeren Ressourcenfluss gewährleistete, blieb jedoch die Organisation eines riesigen Marinekonvois, der aus möglichst vielen Handelsschiffen bestand; Da die Konvois aufgrund ihrer Größe die Aufmerksamkeit des Feindes auf sich ziehen mussten, war es jedoch notwendig, ihnen eine massive militärische Eskorte zu garantieren, wobei die Ressourcen der beiden in den Gewässern des Mittelmeers eingesetzten britischen Marineformationen genutzt wurden: die „Mediterranean“. Fleet“) mit Sitz in Alexandria in Ägypten und „Force H“ mit Sitz in Gibraltar.
Auf Geheiß Adolf Hitlers selbst setzte die Kriegsmarine ab September 1941 ein U-Boot-Kontingent im Mittelmeer ein und erzielte gleich mehrere Erfolge: Am 14. November 1941 torpedierte und versenkte das U-Boot U-81 den Flugzeugträger HMS Ark Royal während der Rückkehr von einer Flugzeugtransportmission nach Malta, während das folgende U-25 am 331. November das Schlachtschiff HMS versenkte Barham während er mit dem Rest der Flotte an der Suche nach feindlichen Konvois im östlichen Mittelmeer teilnahm.
Die Kriegsfähigkeit der Mittelmeerflotte erlitt am 19. Dezember 1941 einen schweren Schlag, als Angreifer der italienischen Xª Flottiglia MAS in den Hafen von Alessandria eindrangen und die beiden Schlachtschiffe HMS angriffen Queen Elizabeth und HMS Valiant: Die beiden Einheiten wurden versenkt, auch wenn sie auf dem flachen Meeresboden des Hafens landeten und anschließend geborgen werden konnten. Tatsächlich war es eine schreckliche Zeit für die britische Flotte, die im Mittelmeerraum keine einsatzbereiten Schlachtschiffe mehr hatte.
Am 16. Januar 1942 trafen sich Dutzende italienische und deutsche Generäle und Admirale in Garmisch-Partenkirchen, um den italienischen Invasionsplan auf der Insel fortzusetzen, der ebenfalls von japanischen Beratern beraten wurde: Es wurde beschlossen, die Truppen erst nach einem immer heftigeren Bombardement auszuschiffen, was auch der Fall war soll den Widerstand der britischen Garnison völlig untergraben.
Es schien, dass sich das Gleichgewicht der Seekonfrontation im Mittelmeer zugunsten der Achsenmächte verschob; Verstärkt durch Flugzeuge des X. Fliegerkorps der Luftwaffe hatten die deutsche Luftwaffe und die Regia Aeronautica damit begonnen, Malta einer Reihe umfangreicher Luftangriffe auszusetzen, die enormen Schaden anrichteten und die Stärke der Garnison schwächten.
In der Zwischenzeit wurden die Landungsboote vorbereitet und die Fallschirmjäger ausgebildet; Die andauernden Luftangriffe, die allein im März 1942 zehnmal mehr Bomben abwarfen als die Deutschen während der Bombardierung von Coventry, zwangen die Briten zum Abzug ihrer auf der Insel stationierten Seestreitkräfte.
Die erneuten Luft- und Seeoffensiven der Achsenmächte machten daher die Versorgungsoperationen der Insel kompliziert: Zwischen dem 22. und 26. März 1942, während der Ereignisse der sogenannten zweiten Schlacht an der Sirte, war ein britischer Konvoi, wenn auch reichlich eskortiert, unterwegs sah den Untergang aller vier Handelsschiffe, aus denen die Achse bestand, durch die Luftangriffe der Achsenmächte, zwei davon im Hafen von Valletta selbst, kurz nachdem sie dort gelandet waren, wofür nur 5.000 der 26.000 Tonnen transportierter Vorräte geliefert werden konnten.
Etwa 10 % der Gesendeten trafen weiterhin auf der Insel ein, was sich auf den Widerstand der Garnison auswirkte: Nahrung und Munition waren knapp und die Moral sehr niedrig.
Mitte Mai 1942, nachdem ein besorgniserregender Bericht des neuen Gouverneurs von Malta, Lord Gort, mitgeteilt hatte, dass die Insel nur für drei Monate über Lebensmittel verfügte, beschloss der Kommandeur der Mittelmeerflotte, Vizeadmiral Henry Harwood, eine neue massive Nachschubversorgung zu organisieren Mission.
Um sicherzustellen, dass zumindest ein Teil der Ladung ihr Ziel erreichen konnte, gab es diesmal zwei Konvois: Der erste („Harpoon“) würde von Gibraltar aus starten, der andere („Vigorous“) von Alexandria aus. Nach Angaben der Admiralität würden sich die Achsenmächte angesichts zweier Konvois gleichzeitig aufspalten, so dass jeder Konvoi akzeptablen Widerstand leisten und Verluste eindämmen oder sich auf nur einen Konvoi konzentrieren könnte, sodass die anderen ungestört am Ziel ankommen könnten.
Der Konvoi Harpune würde in Gibraltar mit Handelsschiffen aus dem Vereinigten Königreich zusammengestellt werden: Die Vorräte würden von drei britischen Frachtern (Troilus, Orari und Burdwan), einem niederländischen (Tanimbar) und einem US-amerikanischen (Chant) transportiert, während eine lebenswichtige Ladung Treibstoff gebracht würde vom US-Tanker Kentucky; Die Vorräte würden auch auf den Minenleger HMS Welshman verladen, der sich dem Konvoi in Gibraltar anschließt, um ihn einen Teil des Weges nach Malta zu begleiten, sich dann zu lösen, um seine überlegene Geschwindigkeit auszunutzen, und sich am 15. Juni nach dem Entladen seines Materials wieder dem Konvoi anzuschließen.
Die Konvoi-Eskorte unter der Leitung von Schiffskapitän Cecil Campbell Hardy würde aus dem Leichten Kreuzer HMS bestehen Kairo (Foto), von neun Zerstörern (davon einer, der ORP Kujawiak, in Großbritannien gebaut, aber an die polnische Marine verkauft), vier Minensuchboote und sechs Motorkanonenboote dieses Typs Fairmile B (auch als Minensuchboot ausgerüstet); Nachdem der Konvoi Gibraltar passiert hatte, wäre er in einiger Entfernung bis zur Mündung des sizilianischen Kanals von der „Force W“ von Vizeadmiral Alban Curteis mit den Flugzeugträgern HMS eskortiert worden Argus und HMS Adler (die sie einschifften Eissturmvogel, Schwertfisch e Meeres-Hurrikan der Naval Air Squadrons 801, 807, 813, 824), das Schlachtschiff HMS Malaya, die leichten Kreuzer HMS Kenia (Flaggschiff), HMS Charybdis und HMS Liverpool und acht Zerstörer. Der Tanker Brauner Ranger, eskortiert von zwei Korvetten (Force Y), hätte die Zerstörer, die den Konvoi auf See eskortierten, aufgetankt.
Stattdessen wurden die elf Handelsschiffe, darunter Fracht- und Tankschiffe, dem Betrieb zugeteilt kräftig Sie würden von verschiedenen Häfen aus in See stechen, aufgeteilt in mehrere Abschnitte, um sich dann auf See in einem einzigen Konvoi (gekennzeichnet als MW.11) wieder zu vereinen: Abschnitt 11A, mit den Dampfern Ajax, City of Edinburgh, Stadt Lincoln, Stadt Pretoria ed Elizabeth Bakke Abschnitt 11B mit dem Tanker wäre vom Hafen von Haifa abgefahren Massenöl und Fracht Potaro wäre von Alexandria aus weitergezogen, während das 11. Jh. mit den Dampfern von Port Said aus in See stechen würde Aagtekerk, Bhutan, Stadt Kalkutta e Rembrandt.
Die Eskorte begab sich unter dem Kommando von Konteradmiral Philip Vian auf den Kreuzer HMS Cleopatra, umfasste eine beträchtliche Anzahl der überlebenden Einheiten der Mittelmeerflotte, darunter acht leichte Kreuzer, 26 Zerstörer (darunter vier australische), zwei Minensuchboote und vier Korvetten; Dem Konvoi gehörte auch die HMS an Centurion (Foto), ein altes Schlachtschiff dieser Klasse König George V. wurde 1911 vom Stapel gelassen und aufgrund ihrer Veralterung in ein Schießübungszielschiff umgewandelt, das dem Schlachtschiff HMS ähnelte Anson Um die feindliche Aufklärung zu täuschen, wurde sie mit falschen Holzaufbauten getarnt und mit zusätzlichen 2.000 Tonnen Vorräten beladen. Tatsächlich verfügte das Schiff nur über dreizehn 20-mm-Maschinengewehre zu seiner Verteidigung.
Als weitere Unterstützung für die beiden Konvois waren ein Dutzend britische U-Boote im Ionischen Meer und im zentralen Mittelmeer stationiert, mit der Aufgabe, alle auf sie zusteuernden Marineformationen der Achsenmächte abzufangen; Große Formationen von Kampfflugzeugen, die in Malta, Ägypten und Palästina stationiert waren, wurden ebenfalls zum Schutz der Fracht und zum Angriff auf feindliche Einheiten eingesetzt, darunter ein Kontingent US-amerikanischer Consolidated B-24-Bomber Befreier bei ihrem ersten Einsatz im Mittelmeertheater.
Es wurden auch verschiedene Präventivmaßnahmen versucht, um mögliche Interventionen der Achsenmächte zu verhindern: Der Hafen von Taranto, der Hauptstützpunkt der Regia Marina, wurde in den Nächten vom 9. auf den 10. und 11. Juni von britischen Bombern angegriffen, wenn auch mit geringer Wirkung. während die beiden griechischen U-Boote Triton und Papanikolis SOE-Saboteure landeten (genau drei Gruppen der Spezieller Bootsservice, dann „Spezieller Bootsbereich“ und einer der Sonderflugdienst) auf Kreta in der Nacht vom 13. auf den 14. Juni mit der Aufgabe, die Flughäfen von Candia, Kastelli Pediados, Timbaki und Maléme anzugreifen. Dabei gelang es, einige Flugzeuge in Candia zu zerstören und fünf weitere, 5 wurden durch 29 Tonnen Flugbenzin in Kastelli beschädigt während der Operation Eiweiß.
Italienische Streitkräfte
Im Juni 1942 befand sich das italienische Geschwader in Schwierigkeiten, da viele seiner Haupteinheiten nicht verfügbar waren, von denen einige nach der Nacht in Taranto immer noch außer Gefecht waren: Von den sieben verfügbaren Schlachtschiffen war das Graf von Cavour war für Reparaturarbeiten in Triest, die Duilio war in Messina im Training, das Julius Caesar hatte ihren letzten Einsatzeinsatz mit der Konvoi-Eskorte M43 im Januar 1942 geflogenAndrea Doria Ab März 1942 war er stationär in Taranto stationiert, um zur Flugabwehr des Stützpunkts beizutragen, während das brandneue Schlachtschiff gebaut wurde Roma es war noch in Vorbereitung; der schweren Kreuzer, die ganze Klasse Zara, mit Ausnahme der Gorizia, waren während der Schlacht am Kap Matapan verloren gegangen, während die Bozen (Foto) Er war zur Enttäuschung des Divisionsadmirals Alberto Da Zara und der in Palermo geblieben Triest befand sich noch in Reparatur für Schäden, die durch einen am 21. November 1941 vom U-Boot HMS erhaltenen Torpedo verursacht wurden äußerste.
Von den zwölf leichten Kreuzern der Klasse Condottieri mit dem die Regia Marina den Konflikt begonnen hatte, waren fünf versenkt worden, eines davon Luigi Cadorna, wegen mangelnder Absicherung für ungeeignet für Mannschaftsaufgaben erklärt worden, die Herzog von Abruzzen war in Navarino zum Schutz von Konvois wie dem Muzio wartet auf ihn zwischen Neapel und Bengasi oder in Richtung Albanien; plus die neuesten leichten Kreuzer der Klasse Römische Kapitäne waren noch im Bau, nur dieAtilius Regulus Der kürzlich in Dienst gestellte Soldat war noch mit Übungen beschäftigt.
Die Hauptkampftruppe unter dem Kommando des Staffeladmirals Angelo Iachino befand sich in Taranto und konnte auf zwei Schlachtschiffe, zwei schwere Kreuzer, zwei leichte Kreuzer und zwölf Zerstörer zählen; Die VII. Kreuzerdivision von Alberto Da Zara befand sich stattdessen in Cagliari und stand mit zwei leichten Kreuzern und sieben Zerstörern für Einsätze im westlichen Mittelmeer zur Verfügung.
Leichte Einheiten wie MAS sowie Torpedoboote und U-Boote könnten als mobile Barrieren entlang des sizilianischen Kanals eingesetzt werden, während Luftunterstützung durch die Formationen der Regia Aeronautica und des X Fliegerkorps in Sizilien, Sardinien und Kreta im Rahmen einer Operation bereitgestellt werden könnte hätte sich im Gegensatz zu ähnlichen Erfahrungen mit mangelnder Zusammenarbeit zwischen Marine und Luftwaffe wie während der Schlacht von Punta Stilo als sehr koordiniert erwiesen.
In den nächsten beiden Artikeln werden wir uns mit den beiden Operationen befassen, Harpune e kräftig und die Folgen des Zusammenstoßes mit den italienisch-deutschen Streitkräften.
Lesen Sie den zweiten Teil - Die Seeschlacht von Pantelleria, auch bekannt als „Schlacht von Mitte Juni“: Operation Harpoon
Lesen Sie Teil drei – Die Seeschlacht von Pantelleria, auch bekannt als „Schlacht von Mitte Juni“: Operation Vigorous
Foto: Norman Einstein – wikimedia commons / web / IWM
(Artikel ursprünglich veröffentlicht am https://www.ocean4future.org)
