Der von Bell gemeinsam mit Lockheed Martin entwickelte Tiltrotor der dritten Generation, Teil des US-Programms künftiger Senkrechtstarter, hat den ersten Bodentest durchgeführt. Laut Angaben von Bell wird die V-280 in der Lage sein, eine Geschwindigkeit von 280 Knoten (518 km/h) zu erreichen und eine Nutzlast von 12.000 Pfund (ca. 5 Tonnen) über eine Strecke von 500 bis 800 Seemeilen zu transportieren. zwischen 926 und 1480 Kilometern). Wichtige Funktionen, die es ermöglichen Wert den Einsatzbereich von Hubschraubern online bei den US-Streitkräften deutlich zu vergrößern.
Der Test, der vor der traditionellen Jahrestagung der US-Armee stattfand, wurde mit einer Erklärung von Bell angekündigt, die lautete: „Der am vergangenen Mittwoch in Texas durchgeführte Bodentest des V-280-Prototyps war der erste einer langen Reihe von Funktionstests, die das Fahrzeug zur Vorbereitung seines Erstflugs durchführen wird“. Erstflug, der für diesen Herbst geplant ist.
Der Präsident von Bell, Mitch Snyder, wird sich bald einer Studiengruppe zur Modernisierung der Armee anschließen, die auch diese neue Generation von Tiltrotoren umfasst, die zwischen 2020 und 2040 die konventionellen Kapitänshubschrauber des UH-60 Black Hawk ersetzen könnten.
Bells V-280 Valor muss sich jedoch mit der Sikorsky-Boeing SB-1 auseinandersetzen Defiant, ein Koaxialhubschrauber, dessen Heckpropeller so auf der Rückseite des Rumpfes angebracht ist, dass er dem Hubschrauber zusätzlichen Schub verleihen kann. Bells Hoffnung bleibt, den Auftrag zu gewinnen und seinen Tiltrotor an alle Streitkräfte verkaufen zu können. Die Armee wird potenziell der größte Umsatzempfänger bleiben. Zu überwinden ist die traditionelle Abneigung der oberen Ränge der Armee gegen Tiltrotoren, die weiterhin den Hubschrauber bevorzugen, wie der V-22 zeigt Fischadler, ebenfalls hergestellt von Bell, dem es nicht gelang, ein einziges Exemplar an die US-Armee zu verkaufen.
Eine komplizierte Herausforderung für Bell, die jedoch nicht von Anfang an aufgibt und ganz im Gegenteil scheinbar alles daran setzt, die Männer in „Schwarz und Gold“ umzustimmen.
(Foto: Bell Helicopter Textron Inc.)
