Der Jäger der sechsten Generation, der laut Northrop Grumman im Jahr 2035 fliegen wird, könnte unbemannt sein und mit fortschrittlichen Laserwaffen und Cyber-Resilienz ausgestattet sein. Obwohl die F-35 noch nicht in Dienst gestellt wurde (die Einsatzgeschichte des taktischen Jägers muss noch geschrieben werden), hat das Pentagon bereits mit der konzeptionellen Arbeit an der neuen Plattform der sechsten Generation begonnen, die die F-22 der Luftwaffe ersetzen wird Marine F/A 18. Es genügt zu sagen, dass der Raptor im Jahr 2035 mehr als dreißig Dienstjahre haben wird: Daher ist es notwendig, sofort mit der Entwicklung des neuen Waffensystems zu beginnen.
Wir wissen, dass die US-Verteidigungsindustrie seit einiger Zeit an dem neuen Jäger der sechsten Generation arbeitet. Zusätzlich zur Geschwindigkeit im Supercruise und der jetzt offensichtlichen Kapazität der intern getragenen Bewaffnung könnte der neue Jäger auch über eine gewisse Selbstheilungsfähigkeit verfügen. Diese Funktion würde es dem Flugzeug ermöglichen, auch nach schweren Schäden im Einsatzgebiet zu bleiben.
Die Idee eines Selbstheilungssystems ist nicht neu. In der 2008 entwickelten die Luft- und Raumfahrtingenieure der Universität Bristol diese Technologie, indem sie sich von Pflanzen und Tieren inspirieren ließen. Die Beschichtung einiger anfälliger Teile des Flugzeugs besteht aus zwei Harzen: einem Epoxidharz und einem Härter. Das Konzept ist einfach: Durch Auftreffen auf die vom Material abgedeckte Fläche tritt diese aus dem Einschussloch der Kugel oder dem Splitter des explodierten Kopfes aus. Die beiden miteinander kombinierten Harze versiegeln den betroffenen Teil und ermöglichen es dem Flugzeug, die Mission trotz des erlittenen Schadens fortzusetzen.
Der F-35-Subunternehmer Northrop wird ein Angebot abgeben Hauptauftragnehmer für den neuen Jäger der sechsten Generation. Das Unternehmen ist an zahlreichen Studien beteiligt, um die Leistungsparameter des zukünftigen Systems mit modernster Technologie und Design zu ermitteln. Eines der Hauptprobleme des Pentagons ist der Schutz von Flugdaten und Kommunikationsleitungen in einem Umfeld, in dem die Cyber-Hacking ist jetzt normal. Nicht einmal die USA können jeden Cyberangriff vereiteln, aber sie müssen in der Lage sein, den Einbruch zu erkennen und Schäden zu verhindern. Northrop Grummans neues Abwehrsystem wurde vom menschlichen Organismus inspiriert.
Sie erklären es von Northrop. „Wenn der menschliche Körper von einem Virus angegriffen wird, reagiert er mit weißen Blutkörperchen, die die Infektion angreifen und versuchen, sie so zu bekämpfen, dass sie dem Körper keinen Schaden zufügt. Unsere Systeme werden im Jahr 2030 etwas ganz Ähnliches haben.“
Das Konzept der „digitalen weißen Blutkörperchen“ basiert auf der Fähigkeit, eine schädliche Spur in ein inertes Netzwerk einzuimpfen, bevor sie sich im gesamten System ausbreitet. Ein weiterer Schlüsselfaktor für die Branche ist es, die perfekte Balance zwischen Geschwindigkeit und Reichweite zu finden. Northrop Grumman würde sich angesichts der offensichtlichen Super-Cruise-Fähigkeit auf die Autonomie des Flugzeugs und nicht auf seine Geschwindigkeit konzentrieren. Die Designer würden auch versuchen, das durch gezielte Energiewaffen erzeugte Wärmemanagement zu lösen. Das Wärmemanagement ist besonders schwierig, wenn ein Hochleistungssystem wie ein Laser implementiert wird.
Zum Schluss noch die Rolle des Mannes an Bord. Das Pentagon hat hierzu keine Weisungen erteilt. Übersetzt bedeutet es, dass es sich überhaupt um Kämpfer der sechsten Generation handeln könnte unbemannt, auch wenn das MUT-Programm beim Militär weiterhin erfolgreich ist. Das „Manned-Unmanned Teaming“-Programm verleiht einem Piloten, der sich auf einer fliegenden Plattform (Hubschrauber oder Kampfflugzeug) befindet, die Möglichkeit, eine Formation von Drohnen zu steuern. Die neue US-Doktrin sieht tatsächlich „eine ständige Weiterentwicklung der Automatisierung im Feld vor, mit.“ menschliche Piloten, die dazu bestimmt sind, Feldkommandeure zu werden.“ Wenn MUT vom Pentagon als primäre Spezifikation für den Jäger der sechsten Generation vorgeschrieben würde, würden Piloten des Jahres 2030 zu Feldkommandanten im Hinterland werden.
Schließlich geht Northrop Grumman mit neuer Software noch einen Schritt weiter, die das menschliche Gehirn im Kampf ersetzen kann. Das Konzept basiert auf der Fähigkeit zur Selbsterkenntnis, die auf der Erfahrung tausender Luftschlachten basiert. Laut Northrop könnte der erste selbstbewusste Kämpfer bis 2040 fertig sein und in der Plattform der sechsten Generation implementiert werden, deren Entwicklung bereits teilweise abgeschlossen sein wird.
(Foto: Northrop Grumman)
