Die Osprey-Familie von AESA-Radargeräten (Active Electronically Scanning Array) hat bisher Bestellungen für 40 Systeme von acht verschiedenen Kunden erhalten. Ein Marktanteil, der dank des Wettbewerbsvorteils des Radars, dem einzigen seiner Kategorie ohne bewegliche Teile, der eine vollständige 360-Grad-Abdeckung gewährleisten kann, schnell wachsen wird. Dieses wichtige Ergebnis wurde von Leonardo während der Farnborough Aerospace Show bekannt gegeben.
Die Osprey ist an Bord der neuen Such- und Rettungshubschrauber Leonardo AW101 der norwegischen Luftwaffe und wurde von der US-Marine ausgewählt, um die neuen ferngesteuerten Hubschrauber MQ-8C Fire Scout auszurüsten. Der Erfolg von Osprey beruht auf der durch die AESA-Technologie ermöglichten Kombination aus hoher Leistung und geringen Wartungs- und Supportkosten.
Der Osprey stammt aus Leonardos Seaspray-Familie elektronisch gescannter Überwachungsradare, die seit 2005 bei verschiedenen Streitkräften und zivilen Behörden auf der ganzen Welt im Einsatz sind. Die in 30 Ländern verkauften AESA-Sensoren von Leonardo gelten heute als internationaler Referenzstandard für Radare dieser Art und stellen einen Kompetenzbereich für das Unternehmen dar, das diese Technologie auf innovative Weise in der Überwachung eingesetzt hat.
Beim elektronischen Scannen wird eine Reihe von Hunderten von Miniaturradarmodulen verwendet, um den Entdeckungsstrahl elektronisch zu steuern, anstatt die Radarantenne physisch auf ein Ziel zu richten. Die extrem schnelle Bewegung des Strahls ermöglicht es dem Radar, noch mehr Aufgaben gleichzeitig zu erfüllen, beispielsweise die Meeresüberwachung durchzuführen und gleichzeitig die atmosphärischen Bedingungen entlang der Route des Flugzeugs zu überwachen. Die AESA-Radargeräte von Leonardo unterstützen Luft-Luft- und Luft-Boden-Missionen und nutzen fortschrittliche Betriebsmodi, einschließlich der auf einem proprietären Patent basierenden Fähigkeit, kleine Ziele zu erkennen.
