Das britische DragonFire-Laserprogramm unter der Leitung von MBDA und in Zusammenarbeit mit Leonardo UK und QinetiQ wird beschleunigt, nachdem das britische Verteidigungsministerium beschlossen hat, das Waffensystem auf Schiffen der Royal Navy zu installieren.
Nach der von Verteidigungsminister Grant Shapps bekannt gegebenen Entscheidung wird das Laserwaffensystem DragonFire rasch von einem Demonstrationsprogramm zu einer Einsatzfähigkeit für die Royal Navy übergehen. Zu den nächsten Schritten dieser Entwicklung gehören weitere Starts sowie die Produktion und Installation von Waffensystemen auf Plattformen der Royal Navy.
Das DragonFire-Programm gilt als symbolisches Beispiel für das neue integrierte staatliche Beschaffungsmodell, das darauf abzielt, die Beschaffung von Verteidigungsgütern zu reformieren und die Bereitstellung militärischer Fähigkeiten zu beschleunigen.
Das DragonFire-Programm vereint das Beste der britischen Industriebasis. Es nutzt MBDAs jahrzehntelange Erfahrung in der Herstellung von Waffensystemen, Leonardos Position als weltweit führender Anbieter von Lasertechnologie, Elektrooptik und fortschrittlicher Zielerfassung sowie QinetiQs Erfahrung als einziges britisches Unternehmen, das im Vereinigten Königreich erfolgreich Hochenergie-Laserquellen entwickelt und sicher eingesetzt hat. sowie kohärente Strahlkombinationstechnologie.
Diese Ankündigung folgt auf eine Reihe äußerst erfolgreicher Testschüsse, die die Leistungsfähigkeit des DragonFire-Laserwaffensystems demonstrierten.
Das DragonFire-Waffensystem wurde durch eine gemeinsame Investition von 100 Millionen Pfund von der Industrie und dem britischen Verteidigungsministerium mit DSTL entwickelt. Die Entscheidung des britischen Verteidigungsministeriums, das Programm voranzutreiben, stellt sicher, dass die beteiligten Unternehmen die entscheidenden technologischen Fähigkeiten, das Wissen und die Arbeitsplätze, die zur britischen Wirtschaft beitragen, erhalten und ausbauen können. Die zukünftige Exportfähigkeit von DragonFire an die Verbündeten Großbritanniens wird diese Vorteile noch weiter unterstützen.
Chris Allam, Geschäftsführer von MBDA UK, sagte: „MBDA ist stolz darauf, dieses Laserwaffenprogramm zu leiten, das den britischen Streitkräften einen bahnbrechenden operativen Vorteil bei ihrem Schutz und ihrer Verteidigung sowie dem der strategischen Vermögenswerte des Landes verschaffen wird.“.
Mark Stead, SVP für Radar und Advanced Targeting bei Leonardo UK, sagte: „Leonardo begrüßt das Engagement für die britische Wissenschaft und Technik, das in der heutigen Ankündigung zum Ausdruck kommt. Die Entwicklung von DragonFire bringt wichtige Sicherheitsexpertise und -fähigkeiten nach Großbritannien und stellt diese zur Unterstützung unserer Streitkräfte und zur Entwicklung erstklassiger exportfähiger Produkte zur Verfügung.“
Steve Wadey, Group CEO von QinetiQ, sagte: „Die heutige Ankündigung stellt eine positive Unterstützung für die Industrie und die britische Regierung dar, die zusammenarbeiten, um Ausrüstung an die Front zu liefern. Unser Team aus Wissenschaftlern und Ingenieuren, das diese weltweit führende Fähigkeit entwickelt hat, hat eine einzigartige Rolle bei der Entwicklung einer Technologie gespielt, die echte betriebliche Vorteile bietet.“.
