Ein wichtiges Treffen mit der griechisch-melkitischen Religionsgemeinschaft fand in Tyrus in der Kathedrale St. Thomas statt.
Der Kommandeur des italienischen Kontingents im Libanon, Brigadegeneral Rodolfo Sganga, und eine kleine Militärdelegation aus dem Libanon Westsektor von UNIFIL konnten anlässlich seines ersten Besuchs im Südlibanon Youssef Absi, den griechisch-melkitischen Patriarchen von Antiochia, Jerusalem, Alexandria und dem gesamten Osten, treffen.
Youssef Absi wurde am 21. Juni von der Bischofssynode der griechisch-melkitisch-katholischen Kirche zum Oberhaupt der Gemeinschaft gewählt und am 22. Juni 2017 spendete ihm Papst Franziskus die kirchliche Kommunion.
Dem Treffen ging eine religiöse Feier voraus, die nach den traditionellen griechischen Varianten des byzantinischen Ritus durchgeführt wurde, Varianten, durch die die Melkiten auch als „Ostkatholiken“, „byzantinische Katholiken“ oder „Griechische Katholiken“ bekannt sind und sich von anderen unterscheiden Christen des Ostens, da sie neben Griechisch auch Arabisch als liturgische Sprache verwenden.
Die griechisch-melkitisch-katholische Kirche, die etwa 1.700.000 Gläubige zählt, erstreckt sich auf alle katholischen Gläubigen des byzantinischen Ritus, die im Gebiet der alten Patriarchate Antiochia, Jerusalem und Alexandria in Ägypten ansässig sind, sowie auf die der Diaspora.
