Es geht um die Geschichte eines Mannes, Archimedes, seiner Wissenschaft, Mathematik und Physik, seiner Werke, die von vielen Menschen bis heute überliefert wurden, und wie es einer Gruppe von Menschen unserer Zeit gelang, einen Teil der Texte von Archimedes ans Licht zu bringen, die es waren vermutlich inzwischen verschwunden.
Diese Geschichte kann überall in den letzten 2.300 Jahren begonnen werden, ohne ihren Charme zu verlieren.
Die Autoren des Buches, Netz und Noel, begannen an einem Donnerstag im Jahr 1998 (29. Oktober) im Auktionshaus Christie's in New York, einem Tag, an dem unter den vielen verkauften Dingen eines besonders war, an dem ein unbekanntes B den fabelhaften ( für uns Normalsterbliche!) eine Summe von 2.200.000 Dollar. Es handelt sich um ein Palimpsest aus dem 13. Jahrhundert n. Chr., das der Presbyter Ioannes Myronas am 14. April 1229 fertigstellte.
Ich muss meine Unwissenheit zugeben, bevor ich dieses Buch gelesen habe, wusste ich nicht genau, was ein „Palimpsest“ ist, ich hätte nie gedacht, dass ein Pergamentkodex wiederverwendet werden kann und dass dies durchaus üblich ist, da Pergament ein zunächst teures Material war .
Tatsache ist, dass es sich bei dem Objekt, für das 1998 die stolze Summe von 2.200.000 Dollar bezahlt wurde, um nichts weiter als ein Palimpsest handelte, oder vielmehr um einen Gebetskodex, der auf wiederverwendetem Pergament geschrieben war – Pergament, das zuvor einige Teile der wichtigsten Werke von Archimedes beherbergt hatte.
Netz und Noel, der erste Professor für Klassiker an der Stanford University und Top-Experte für griechische Mathematik und die Werke von Archimedes, dem zweiten Direktor des Special Collections Center und des Schoenberg Institute for Manuscript Studies an der University of Pennsylvania, erzählen abwechselnd eigener Standpunkt, die Geschichte der Wiederherstellung des Codes.
Eine in jeder Hinsicht fesselnde Geschichte, in der sich Experten aus der ganzen Welt, darunter auch einige Italiener, dafür einsetzen, die Texte des großen Mathematikers wiederherzustellen, und die dies im Laufe ihrer Forschung auch weiterhin tun heute, mussten ihre Meinung über das mathematische Wissen von Archimedes ändern, der nun ohne jeden Zweifel als Vorläufer der Infinitesimalrechnung und der Kombinatorik, den Grundlagen unserer mathematischen Wissenschaft, bezeichnet werden kann.
Mein Dank geht auch an die Autoren und ihre Arbeitskollegen für das Verdienst, zur Wiederentdeckung eines so großen antiken Autors, Archimedes, beigetragen zu haben!
Alessandro Rugolo
