In einer der schönsten (und am wenigsten bekannten) Geschichten des Zweiten Weltkriegs sehen Protagonisten Ende des Jahres 1941 vier ozeanische U-Boote des italienischen Unterwasserstreitkräfte-Kommandos im Atlantik, die legendäre BETASOM.
Italienische Boote sind aufgefordert, sich mitten im Krieg an einer Rettungsaktion zu beteiligen, die für U-Boote unter besonders schwierigen Bedingungen und in enormer Entfernung (über 5.000 Meilen, Hin- und Rückfahrt) von ihrer Basis beispiellos ist.
Es ist bekannt, dass die deutsche Marine einige Privatkreuzer und ihre Hilfsschiffe in die Ozeane geschickt hatte. Diese Einheiten, die sich gegen den isolierten Verkehr als wirksam erwiesen, wurden wiederum von den Briten intensiv gejagt. Schließlich wird selbst der berühmteste germanische Freibeuter, die Atlantis, nach mehr als anderthalb Jahren der Razzien am 22. November 1941, etwa 350 Meilen nördlich von Ascension Island, von einem englischen Kreuzer gefangen, während er eine tankt U-Boote und sinkt kampflos. Das britische Schiff, das befürchtet, vom U-Boot angegriffen zu werden, taucht sofort unter, ohne die Castaways zu bergen.
Zu diesem Zeitpunkt schickt das deutsche Marinekommando in Frankreich das Versorgungsschiff Python zur Rettung, das drei Tage später die hoch ausgewählte deutsche Besatzung zurückholt.
Die 1 Dezember jedoch, ein anderer englischer Kreuzer fängt das zweite Schiff ab, das auch zur ersten Salve sank, während es zwei versorgte U-Boote. Die Szene wiederholt sich: Der britische Abflug und die Schiffswracks auf Booten und Flößen, die im Dezember mitten im Atlantik den Wellen ausgeliefert waren, sind jetzt 414. Innerhalb von vier Tagen werden vier deutsche U-Boote, die in die Gegend geflogen sind, im Schlepptau genommen. Sie sind dramatischen Wetterbedingungen ausgesetzt. Es gibt kein Essen oder Wasser für alle und wenn die Briten zurückkehren würden, wäre es das Ende.
Die Einheiten werden in Rekordzeit aufgestellt, um zwischen dem 70. und 5. Dezember 7 jeweils 1941 Castaways einzuschiffen und nach Süden zu segeln.
Die Befehle sehen die Möglichkeit vor, den isolierten feindlichen Verkehr während der Hinfahrt anzugreifen und nach dem Einsteigen in die Castaways jegliche Kriegseinsätze zu vermeiden.
Das Treffen zwischen dem italienischen und dem deutschen U-Boot mit abgeschleppten Starts findet zwischen dem 14. und 18. Dezember vor den Kapverdischen Inseln statt, und der Umschlag eines Teils der Schiffbrüchigen - insgesamt 254 Männer, alle unter Deck - wurde sofort unterstützt materiell und moralisch (Ulrich Möhr, einer der Atlantis-Offiziere und Autor des berühmtesten Buches, das jemals auf diesem Schiff geschrieben wurde, spricht von "großer Behandlung" an Bord der Tazzoli - es wird trotz der Seestreitkräfte 4-5 glücklich und ohne Verluste durchgeführt. Während der Rückfahrt wird nur Torelli, der einen Konvoi im östlichen Bereich der Azoren gesichtet hat, von den feindlichen Einheiten angegriffen, schafft es jedoch, dem britischen Antisom-Kämpfer auszuweichen.
Die vier italienischen Einheiten kommen schließlich in Saint Nazaire an und landen die Schiffbrüchigen zwischen dem 24. und 29. Dezember 1941 in Sicherheit. Die beiden deutschen Boote, die den Rest der Besatzungen der beiden versunkenen Schiffe eingeschifft haben, können ebenfalls zur Base. Eine Geschichte von Meer und Krieg mit einem Happy End zwischen Weihnachten und Neujahr.
Quelle: Militärische Marine