Das Gedächtnis verlässt den Menschen oft im Laufe der Jahre und mit fortschreitendem Alter, hält sich aber mit punktuellen Überraschungen zurück, wenn es darum geht, die entscheidendsten Momente der Zeitgeschichte zu erzählen. 73 Jahre später werden die Erinnerungen und Emotionen, die das Leben der an der Landung in der Normandie beteiligten Veteranen für immer geprägt haben, als außergewöhnliches Zeugnis bestätigt.
Als die Rampe des Landungsboots ein paar Dutzend Meter vom Strand von Utah (US-Sektor) entfernt abstürzte, sprang der Korporal der 4. Infanteriedivision Herman Zeitchik heraus und schlüpfte hinter eine Düne, um dem Kreuzfeuer der Maschinengewehre zu entkommen, die die Deutschen verteidigten Bunker. Im Alter von 93 Jahren erzählt Zeitchik von seinem Beginn am D-Day der Operation Overlord: dem 6. Juni 1944 ...
"Als die Nase des Landungsboots nachgab, sprangen wir ab. Wir konnten nicht herausfinden, wo wir schießen sollten. Wir mussten nur zum Strand gehen und versuchen, den Rest der Einheit zu finden".
Der Strand mit dem Codenamen „Utah“ war ein 60 Kilometer langes Gebiet im westlichen Sektor zwischen La Madeleine und St. Martin-de-Varville, wo 20.000 Männer landeten.
"Es kamen so viele Kinder an Land ... Viele haben es nicht geschafft. Ich hatte Glück“. Zeitchik sagte während der 73. Gedenktag die in Washington stattfand.
Private Arnald Gabriel von der 29. Infanteriedivision mit Ziel Omaha Beach – einem auf 8 Kilometer begrenzten Küstengebiet zwischen St. Honorine-des-Pertes und Vierville-sur-Mer – erinnert sich, dass das Wasser verdammt kalt war.
"Ob Sie es glauben oder nicht, obwohl es Juni war, war das Wasser furchtbar eiskalt. Diese mit Angst vermischte Kälte war ein unauslöschliches Erlebnis. Es war der gesamt Chaos: Flugzeuge sausten über uns hinweg, die Marine beschoss die Küste, der Feind feuerte auf uns und wir wehrten uns. Niemand landete dort, wo er hätte landen sollen ... Sie setzten mich auf der linken Seite des geplanten Einsatzes ab und ich landete bei der 1. Infanteriedivision. Es dauerte einen Tag, bis ich meine Eltern vom 29. finden konnte. Das war die Art von Chaos".
Nach seiner Landung in Omaha befreite Gabriel Frankreich und holte sich zwei Bronze Stars. Am Ende des Krieges wechselte ich als Dirigent zur USAF. Vor dem Konflikt war es sein Traum, Musiker zu werden.
"Musik war meine Art, posttraumatischen Stress zu überwinden. Es beschäftigte mich, anstatt mir Zeit zu geben, zurückzublicken. Es war der Schlüssel zum Vorankommen."
Nach 92 Dienstjahren schied Gabriel im Rang eines Oberst aus der Luftwaffe aus. Er war es, der im hohen Alter von XNUMX Jahren die High-School-Band leitete, die die Zeremonie mit Hymnen und patriotischen Liedern belebte.
"Ich werde den 75. und auch den 80. machen (D-Day-Jubiläum) wenn ich 100 Jahre alt bin".
Von den 160.000 Männern, die am 6. Juni 1944 in die Normandie einmarschierten, starben 9.000 am ersten Tag.
"Ich denke jeden Tag an meine gefallenen Kameraden. Sie sind bei uns und ich bin heute für sie da“, schloss er mit einem Lächeln.
(Quelle/Foto: US Army)
