Die Schlacht von Tapso war ein militärischer Zusammenstoß, der am 7. Februar 46 v. Chr. (nach dem Gregorianischen Kalender) zwischen den von Gaius Julius Cäsar angeführten Legionen und den verbleibenden Streitkräften der Römischen Republik nach der Niederlage bei Farsalo und der Ermordung von Pompeius stattfand.
Tapso zählt zu Caesars taktischen und strategischen Meisterwerken, da seine Männer ihre Gegner völlig in die Flucht schlugen und so den Weg für ihren Kommandanten ebneten, der dank dieses Sieges seine politische Position stärkte und sich der Erlangung der absoluten Macht näherte. Die anschließende Flucht der Republikaner nach Iberia wird zum Zusammenstoß von Munda führen, wo sie vollständig vernichtet wurden und Caesar den völligen Triumph errang.
Nachdem Caesar in Afrika gelandet war, begann er eine Reihe von Scharmützeln mit der rivalisierenden Partei und belagerte dann die Stadt Tapso. Zuerst die Diktator Er blockierte den südlichen Zugang zur Stadt, indem er drei befestigte Linien errichtete. Dies war eine Stärke seiner Taktik: Er hatte die Befestigungen in Alesia auch gegen die Gallier, in Brindisi, während der Belagerung von Alexandria in Ägypten und schließlich gegen den Pontus-Monarchen Farnace II. in Zela genutzt.
Metellus Scipio, Oberbefehlshaber der republikanischen Truppen, versuchte, den Cäsaren jeden Ausweg abzuschneiden, indem er seine Truppen (die auch durch die Truppen des numidischen Königs Juba verstärkt wurden) aufteilte und sie auf der Landenge platzierte, wo Cäsars Legionen stationiert waren, und auf dem weiteren Pass, der die Stadt mit dem Festland verband und nordwestlich der caesarischen Stellung lag.
Il Diktator er war vollständig umzingelt; jede Möglichkeit eines Rückzugs war ausgeschlossen. Wenn er versuchen würde, auf einer Seite durchzubrechen, wäre er anfällig für die Flanken und riskierte eine Niederlage. Eine wirklich knifflige Situation.
Letzteres wurde für den Eroberer Galliens aufgrund seiner zahlenmäßigen Unterlegenheit noch schwerwiegender: Nach verschiedenen Quellen (die zuverlässigsten sind Plutarch und die Caesarian Commentaries) verfügte Caesar über etwa 10 Legionen; Scipio hingegen hatte mindestens 40.000 Mann (oder etwa zehn Legionen) unter seinem Kommando, Auxilia-Einheiten, die aus Elefanten bestanden, verschiedene Kavallerieeinheiten (nach einigen Schätzungen 2500) und schließlich die numidischen Soldaten von Juba. Trotz der ungünstigen Lage und der zahlenmäßigen Ungleichheit gegenüber seinen Gegnern behielt Cesare ein Ass im Ärmel: das sumpfige Gelände von Tapso. Tatsächlich hatten Scipio und Juba Caesar tatsächlich umzingelt und ihn innerhalb der beiden Landengen eingesperrt, aber gleichzeitig erwies sich dieser Schritt für sie als zweischneidiges Schwert, da sie gezwungen waren, ihre Linie auf sumpfigem und schmalem Boden aufzustellen. Der taktische Vorteil für Caesar bestand darin, dass das Gelände die Angriffskraft der Kavallerie und Elefanten sowie der leichten Infanterie verringerte.
Dann zogen die Cäsaren in die Schlacht und etablierten sich mit der von ihrem Kommandanten bevorzugten Taktik: die Infanterie in der Mitte, um dem feindlichen Angriff standzuhalten, die Kavallerie, Bogenschützen und Schleuderer an den Flanken. Hinter der Formation befand sich die XNUMX. Legion, die speziell für den Kampf gegen Elefanten ausgebildet war. Der Sieger von Pharsalos und Alesia stellte sich wie gewohnt auf die rechte Seite. Laut Plutarch hatte Caesar einen seiner epileptischen Anfälle, der ihn daran hinderte, während der Schlacht zu führen und zu kämpfen.
Scipio hingegen stellte die Elefanten vor den gegnerischen Legionären auf und übernahm auch das klassische römische Schema: Kavallerie an den Flanken und Fußsoldaten in der Mitte.
Den Chroniken zufolge begann die Schlacht nicht mit einem direkten Befehl von Cäsar, sondern mit dem Willen der X. Legion, die den Angriff trotz der ständigen Befehle ihrer Offiziere startete. Nachdem die Initiative ergriffen worden war, gab Cesare den Befehl zum Angriff Zehntel.
Die erste unmittelbare Gefahr für die Cäsaren-Legionäre bestand in den Elefanten, die dank des Eingreifens der Legionäre umgehend abgewehrt werden konnten Fünfte, dem es gelang, die Dickhäuter durch verschiedene Tricks, wie das Werfen von Steinen und das Erzeugen eines lauten Lärms, zu erschrecken und sie so in die Flucht zu schlagen. Auf ihrer Flucht überwältigten sie die Reihen der Republikaner, die schließlich zusammen mit den Numidern in die Flucht geschlagen wurden. Caesar hatte auch dieses Mal gewonnen, aber die Schlacht war noch nicht vorbei.
Trotz der Flucht der Feinde waren Caesars Soldaten des langen Bürgerkriegs und der von ihnen geführten Feldzüge müde Diktator Zuvor folgten sie dem direkten Befehl ihres Kommandanten nicht, anzuhalten, und setzten deshalb ihre Verfolgung fort: Es war ein Massaker, ein unhörbares Blutbad. Den damaligen Berichten zufolge erlitten Scipios Soldaten etwa 10.000 Verluste, während unter Caesars Legionären etwa 50 Mann starben. Nicht einmal diejenigen, die die Kapitulation vorlegten, wurden verschont. Keine Gefangenen.
Die Überlebenden hatten kein leichtes Leben: Viele ihrer Kommandeure, darunter Scipio selbst und Cato der Uticense, begingen nach der Schlacht Selbstmord. Andere, wie Tito Labieno und die Söhne von Gneo Pompeo Magno, organisierten mit den Veteranen der katastrophalen „Kampagne von Afrika“ einen letzten verzweifelten Widerstand in Spanien.
Innerhalb weniger Wochen fiel ganz Nordafrika in die Hände des Diktators, der sich triumphierend den letzten Hartnäckigen zuwenden wird.
(Eröffnungsbild: Michele Marsan)
