Die Schlacht von Maiwand

(Di Stefano Marras)
25/10/17

Westliche Militärgeschichtsbücher sind voll von heroischen Siegen in Schlachten, legen aber oft weniger Wert auf Niederlagen. Besonders jene der letzten zwei Jahrhunderte, in denen das Konzept der euroamerikanischen militärischen Überlegenheit als selbstverständlich angesehen wurde. Doch für die bombastischen imperialen Kriegsmaschinen des 27. und 1880. Jahrhunderts lief es nicht immer reibungslos. Die Schlacht von Maiwand, die im Rahmen des Zweiten Anglo-Afghanischen Krieges am XNUMX. Juli XNUMX zwischen der anglo-indischen und der afghanischen Armee ausgetragen wurde, ist zweifellos einer der auffälligsten Fälle. Es war tatsächlich das einzige große Debakel des angelsächsischen Reiches, zusammen mit dem von Isandlwana, gegen ein nicht-westliches Volk in der Neuzeit.

Im Vereinigten Königreich selbst ist die Schlacht von Maiwand kaum bekannt, sie ist jedoch tief in der Erinnerung der Afghanen verwurzelt, die sie immer noch als einen der Gründungsmomente ihrer Geschichte und nationalen Identität betrachten. An der Spitze der afghanischen Armee stand der Gouverneur der Provinz Herat, Ayub Khan, der, angetrieben von dem doppelten Ziel, ausländische Eindringlinge aus seinem eigenen Land zu vertreiben und Afghanistan selbst zu erobern, beschloss, über die südliche Stadt Kandahar in Richtung der Hauptstadt zu marschieren. Als die britischen Militärführer, die nach dem Amtsantritt von Abdur Rahman als neuer Emir in Kabul bereits ihren Rückzug organisierten, von Ayubs Plan erfuhren, beauftragten sie General George Burrows, den „Aufstand“ abzubrechen und den Krieg in dem asiatischen Land ein für alle Mal zu beenden.

Trotz der allgemeinen Überlegenheit der britischen Streitkräfte befand sich die anglo-indische Armee in diesem Fall im Kampf deutlich im Nachteil, was hauptsächlich auf ihre zahlenmäßige Unterlegenheit zurückzuführen war. Tatsächlich wurde geschätzt, dass das Kontingent von Burrows etwas mehr als 1500 Mann, 350 Kavalleristen und ein Dutzend Artilleriegeschütze zählte, im Gegensatz zu Ayubs mehr als 10 Soldaten, 000 Kavalleristen und mehr als 3000 Artilleriegeschützen. Auch wenn zahlenmäßige Unterlegenheit zweifellos eine große Rolle spielte, sollte ihre Bedeutung nicht überschätzt werden. Für die damaligen europäischen Armeen war es normal, mit zahlenmäßig überlegenen, aber qualitativ und technologisch unterlegenen Streitkräften zu kämpfen. Im afghanischen Fall standen die Briten jedoch einer gut vorbereiteten Armee mit gleichwertiger Artillerie gegenüber. Die anglo-indischen Soldaten, die bei Maiwand kämpften, waren wiederum hauptsächlich neue Rekruten und noch nicht vollständig an die rauen klimatischen Bedingungen Zentralasiens gewöhnt. Wassermangel, Tropenkrankheiten und unerträgliche Temperaturen waren für die in diesen Regionen eingesetzten britischen Soldaten ständige Begleiterscheinungen.

Zum Zeitpunkt der Schlacht lieferten sich die beiden Seiten sofort ein Feuergefecht mit ihrer jeweiligen Artillerie, bei dem die afghanische Artillerie überraschend die Oberhand gewann. Tatsächlich verfügte diese nicht nur über eine größere Anzahl von Artilleriegeschützen, sondern hatte es auch geschafft, einige der besten westlichen Geschütze zu erwerben, wie zum Beispiel die Armstrong, gebaut in England. Es folgte der Vormarsch der anglo-indischen Infanterie, die jedoch bald von den zahlreicheren afghanischen Streitkräften umzingelt wurde, die ihre Zahl und ihre bessere Kenntnis des Territoriums ausnutzten, den Feind umzingelten, ihn in Verteidigungsstellungen und schließlich zu einem katastrophalen Rückzug zwangen. Um den Preis von mehr als 1500 Mann, verglichen mit 900 anglo-indischen Verlusten, hatte Ayub einen historischen Sieg errungen und konnte nun Kandahar belagern, wo inzwischen der Rest der Truppen von General Burrows Zuflucht gesucht hatte und auf Verstärkung wartete.

Obwohl Maiwands Niederlage auf strategischer Ebene den Ausgang des anglo-afghanischen Krieges nicht veränderte, hatte sie dennoch starke symbolische und psychologische Auswirkungen, sowohl in Großbritannien als auch in Afghanistan selbst. Für die Afghanen stellte die Schlacht, wie bereits erwähnt, einen Moment der Erlösung dar und trug zur Schaffung eines Gefühls nationaler Identität bei, das auf der Einheit und dem Mut der Afghanen im Widerstand gegen den externen Eindringling beruhte.

Im Vereinigten Königreich hingegen wurde der Ausgang der Schlacht mit einer Mischung aus Wut, Erstaunen und Bedauern aufgenommen. Das 1857. Jahrhundert stellt tatsächlich den Höhepunkt der wirtschaftlichen, militärischen und politischen Macht des britischen Empire dar. Eine Niederlage gegen ein als minderwertig geltendes Volk war nicht vorstellbar. Es gab auch Befürchtungen, dass das Geschehen den Bewohnern des britischen Rajasthans auf dem indischen Subkontinent einen Anreiz geben könnte, zu rebellieren, wie sie es bereits XNUMX getan hatten. Königin Victoria selbst schrieb, sie sei „in einem Zustand tiefer Angst“. Die anschließende Expedition von General Roberts und die daraus resultierende Niederlage von Ayub in der Schlacht von Kandahar trugen jedoch teilweise dazu bei, dass die Schlacht von Maiwand in Vergessenheit geriet und die britische Kaiserehre wiederhergestellt wurde.

(Foto: web)