„Es sind nicht Reichtum oder Abstammung, sondern ehrenhaftes Verhalten und eine edle Gesinnung, die einen Menschen groß machen“ (Es sind nicht Reichtum oder Abstammung, sondern ehrenhaftes Verhalten und edle Gesinnung, die einen Mann großartig machen), rezitierte die Belobigung, die das Siegeskreuz begleitete: die höchste militärische Auszeichnung, die den Soldaten Ihrer Majestät verliehen wird.
Er wurde damit ausgezeichnet Jütland Jack Danach traf er am 31. Mai 1916 vor der dänischen Küste zum ersten Mal auf den furchtbaren Feind, nach einem Jahr in der Marine Seiner Majestät und einem frühen Tod, der ihn zu einer Legende und einem Vorbild für alle Jungen Englands machte.
Hinter dem Schutzschild eines von zehn 140-mm-Marinegeschützen, die Breitseiten vom Leichten Kreuzer HMS abfeuern Chester Während der ersten Phase der Schlacht um Jütland richtete der gerade sechzehnjährige Jack Cornwell – der letzte lebende Diener seiner Truppe – das Feuer auf die feindlichen Schiffe, die an diesem Tag im Namen Kaiser Wilhelms die Schlacht vernichten wollten Große Flotte der Royal Navy.
Junge Cornwell Er hatte nicht die Absicht, dem Feind nachzugeben, der schwere Breitseiten auf seinen Kreuzer lud; Überall töteten Granatsplitter junge Matrosen, hackten den Dienern Beine und Arme ab. Zuerst zusammen mit dem Rumpf anvisieren.
Bis zu 17 Salven wurden von den SMS-Kanonen abgefeuert XNUMX Frankfurt sie hatten das getroffen Chester. Ein Volltreffer hatte genau das Vorschiff getroffen, wo sich Cornwells Waffe befand, und alle außer ihm getötet. Der junge Jack wurde durch einen Granatsplitter an der Brust und einen am Kopf schwer verletzt, aus dem reichlich Blut sickerte, und blieb trotz des Rauchs und der Gischt der Nordsee unbeirrt an seinem Platz.
Er nahm die Mütze des gefallenen Offiziers in Besitz und antwortete auf die Befehle in bester britischer Seefahrtstradition: „Aye Sir!“.
Er fiel leblos zwischen den Körpern seiner Gefährten nieder.
Geboren im Januar 1900 v. Chr Leyton, der junge John Travers Cornwell, brach die Schule im Alter von 13 Jahren ab, um als Bote für Brooke Bond & Co. zu arbeiten.
Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs versuchte er mehrmals, zur Marine zu gehen, doch da er noch minderjährig war und nicht die Erlaubnis seiner Eltern eingeholt hatte, wurde ihm dies verweigert. Beim x-ten Versuch, nachdem er die Zeugnisse seines Arbeitgebers und des Direktors des Instituts, an dem er studiert hatte, vorlegte, trat er in die Royal Navy ein Junger Seemann 1. Klasse: einer der Ränge, die minderjährigen Seeleuten vorbehalten sind.
Als junger Mann mit gutem Benehmen, der im Umgang mit der Artillerie ausgebildet war, zeichnete er sich durch seinen enormen Mut im Einsatz aus. Sobald die Schlacht mit den deutschen Kreuzern beendet war, wurde es neben dem Artilleriegeschütz gefunden. Er starb am 2. Juni an seinen Wunden: genau am Ende der 72 Stunden, die die Schlacht um Jütland dauerte.
Da er aus einer nicht wohlhabenden Familie stammte, wurde er von seiner Mutter in einem Massengrab in der Nähe seines Geburtsortes beigesetzt, die, nachdem sie über den ernsten Zustand ihres Sohnes gewarnt worden war, ihn nicht für einen letzten Abschied erreichen konnte.
Nach der Erwähnung durch den Kommandeur der Chester, Kapitän RN Lawson, wurde mit dem ausgezeichnet Victoria Cross, exhumiert und nach einer feierlichen Militärbestattung umgebettet Friedhof Manor Park von London, wo ein Bildnis das eingangs erwähnte Epitaph trägt.
"Die Wunden, die das Leben seines Sohnes forderten, blieben in den ersten Minuten der Aktion erhalten, aber er blieb stabil auf seinem Posten neben seiner Kanone und wartete auf Befehle. (…) Er stand einfach da, unter schwerem Feuer, und nur sein tapferes Herz und Gottes Hilfe konnten ihn stützen. (...) Ich bin nicht in der Lage, in diesen Worten die Bewunderung auszudrücken, die ich für den Sohn empfinde, den Sie auf dieser Welt verloren haben." - schrieb Captain Lawson in einem Brief an die Mutter des jungen Cornwell.
Das Ereignis stieß im ganzen Land auf großes Echo und landete auf den Titelseiten aller Zeitungen des Königreichs Jütland Jack eine englische Legende.
Vor einhundert Jahren es war abgenutzt Die größte Seeschlacht des Ersten Weltkriegs und die Royal Navy bestätigten sich aufgrund ihrer Verdienste und Tradition als die mächtigste Flotte der Welt und bewegten sich zwischen dem Wert der Drakes und Nelsons und dem junger Helden wie Jack Junge.
Heute das 140mm-Stück HMS Chester Es ist im Imperial War Museum in London ausgestellt.
"Das Beispiel der Pflichterfüllung des Jungen (1. Klasse) John Travers Cornwell, der zu Beginn des Gefechts tödlich verwundet wurde, aber dennoch allein an einem äußerst exponierten Posten stand und bis zum Ende des Gefechts schweigend auf Befehle wartete, während die Besatzung der Waffe tot war und verwundet um ihn herum. Er war unter 16½ Jahre alt. Ich bedauere, dass er inzwischen gestorben ist, aber ich empfehle seinem Fall eine besondere Anerkennung, um seinem Andenken gerecht zu werden und als Anerkennung für das hohe Beispiel, das er gegeben hat."
Admiral der Flotte David Richard Beatty
