Mitte der 80er Jahre gab eine offizielle Erklärung des Innenministeriums der Italienischen Republik, dessen damaliger Eigentümer Oscar Luigi Scalfaro war, bekannt, dass die Polizeikräfte nun im Kampf gegen den Terrorismus im In- und Ausland voll einsatzbereit seien. , auch weil das Phänomen drastisch zurückgegangen war.
Wie um diese positive Vision zu widerlegen, kam am 7. Oktober 1985 die Nachricht von der Entführung des italienischen Kreuzfahrtschiffes Achille Laurovor der Küste Ägyptens. Ein Kommando von vier Terroristen der Palästinensischen Befreiungsfront hatte die Kontrolle über das große Passagierschiff übernommen, das über 500 Menschen an Bord hatte, darunter Touristen – darunter viele US-Bürger – und Besatzungsmitglieder.
Panik breitete sich in den Palästen der Macht in Rom aus und richtete den dringenden Antrag an die Verteidigung von sofort etwas unternehmen.
Die Verteidigung aktivierte jedoch so gut sie konnte. Der Hubschrauberträgerkreuzer war vor Ostsizilien unterwegs Vittorio Veneto, das dringend in das östliche Mittelmeer geschickt wurde. Gleichzeitig wurden die beiden einzigen Spezialeinheiten der italienischen Streitkräfte aktiviert: das 9. Angriffsbataillon Col Moschin der Armee mit Sitz in Livorno und die Einsatzgruppe Incursori der Marine mit Sitz in Varignano.
Italienische Militärführer Sie segelten blind Als einziger Präzedenzfall betraf die Entführung eines Passagierschiffs ein portugiesisches Schiff im Jahr 1961, und niemand hatte jemals daran gedacht, eine operative Doktrin für einen solchen Notfall zu entwickeln.
Auch die 46. Aerobrigata von Pisa wurde alarmiert, wo die Abteilungen der Spezialeinheiten in Begleitung der Carabinieri eintrafen. Auf sie warteten zwei Transportflugzeuge vom Typ C-130H Hercules mit laufenden Triebwerken. Nach dem Start flogen sie zum britischen Stützpunkt Akrotiri auf der Insel Zypern. Während der Verlegung versuchten die Truppenführer, einen Einsatzplan auszuarbeiten. Soweit bekannt ist, wurde ein Modell entwickelt, das den Einsatz von AB-212-Hubschraubern vorsah, die sich der Achille Lauro vom Heck aus hätten nähern müssen, über die Wasseroberfläche gleitend, über den Brückenvorgesetzten schwebend und in sie eindringend Betreiber der Spezialeinheiten mit der Technik von schnelles Seil.
Offensichtlich war die Aktion voller Unbekannter, da weder die Anzahl der Terroristen noch die Art der Waffen bekannt waren, über die sie verfügten.
Die Entführung konnte durch erschöpfende Verhandlungen gelöst werden, doch die Terroristen hatten einen amerikanischen Touristen jüdischen Glaubens getötet, der an einen Rollstuhl gefesselt war. Gemäß den Vereinbarungen zur Freilassung der Geiseln wurde die Terroristengruppe mit einem ägyptischen Flugzeug nach Tunesien transportiert, aber unmittelbar nach dem Start von zwei F-14-Flugzeugen abgefangen Kater der 6. Flotte und wurde zur Landung auf dem Militärflughafen von Sigonella gezwungen, wo kurz darauf ein Transportflugzeug mit Elementen der 1. Spezialeinheit an Bord landete Delta (Delta Force) der US-Armee. Die darauf folgende Konfrontation über die Zuständigkeit für das ägyptische Flugzeug grenzte an eine diplomatische Krise zwischen den beiden Verbündeten. Am Ende konnte sich der damalige Ministerpräsident Bettino Craxi durchsetzen und die Terroristen wurden nach Belgrad verschifft.
Die Amerikaner vergaßen die Geschichte nicht und als sie 2003 in den Irak einmarschierten, gelang es ihnen, Abu Abbas aufzuspüren und gefangen zu nehmen – Chef und Gründer der Palästinensischen Befreiungsfront seit der Eroberung des IrakAchille Lauro - der den Schutz Saddam Husseins genoss. Er war in einem irakischen Gefängnis inhaftiert und starb 2004 unter ungeklärten Umständen.
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