Dass sich politische Veränderungen und industrielle Dynamiken überschneiden und dadurch widersprüchliche oder zumindest paradoxe Situationen entstehen, kommt häufiger vor, als man denkt. Um nur zwei Beispiele aus dem Marinebereich zu nennen: Betrachten wir den Kreuzer USS Phoenix, überlebte Pearl Harbor und den Pazifikkrieg und wurde 1982 von den Briten auf den Falklandinseln versenkt, wo sie als General Belgrano nach dem Verkauf nach Argentinien. Wiederum die Moskva, das in den 2022er Jahren auf den ukrainischen Werften in Mykolajiw vom Stapel lief und XNUMX von den Ukrainern selbst versenkt wurde, während es als Flaggschiff der russischen Schwarzmeerflotte diente.
Einhundertzwanzig Jahre zuvor, im Jahr 1902, wurde das englisch-japanische Bündnis ratifiziert, das London strategische und Tokio politisch-industrielle Vorteile gebracht hätte, was innerhalb von drei Jahren das Zarenreich bei Mukden und Tsushima gedemütigt hätte. zur Zufriedenheit der Briten.
wenn die Großer Krieg Als Japan im Pazifik ankam, stellte es sich auf die Seite der Alliierten und eroberte die von Berlin verwalteten Gebiete. In diesem Szenario wurde der britische Schiffsbau zumindest teilweise in den Dienst der japanischen Flotte gestellt. Dort Mikasa, Flaggschiff des Nationalhelden Admiral Togo Heihachiro in der Schlacht von Tsushima, wurde auf der Vickers-Werft in Barrow-in-Furness in der Irischen See vom Stapel gelassen. Gleicher Geburtsort wie der Kongo, das im Gegensatz zu seinem Vorgänger (einem vor-Schlachtschiff strukturell veraltet und in einige Unfälle verwickelt) hatte eine lange Betriebsdauer, nachdem es von Sir Thomas Thurston, einem Schiffsingenieur und Ritter des britischen Empire.
Darüber hinaus hatte der Bau des Schiffes auch rechtliche Auswirkungen. Das britische Unternehmen Vickers und das deutsche Unternehmen Siemens wetteiferten darum, hochrangige japanische Beamte zu bestechen, um den Auftrag zu erhalten. Die Briten siegten, doch der Skandal brach aus und die Regierung trat nur wenige Monate vor dem Kriegseintritt Japans zurück.
Mit all dem, Kongo und die Schiffe der gleichen Klasse, die folgen würden (Haruna, Hallo e Kirishima) erwies sich als hervorragend hinsichtlich Schutz, Mobilität und Feuerkraft. Doch hatten sie nie die Gelegenheit, sich mit ihrem direkten Gegner, dem deutschen Pazifikgeschwader von Admiral Maximilian von Spee, zu messen, denn dieses wurde bereits im Dezember 1914 bei dem Versuch, nach Deutschland zurückzukehren, von der Royal Navy im Südatlantik vernichtend vernichtet. Während der gesamten vier Jahre des Krieges diente die Kongo der Patrouille und Unterstützung japanischer Operationen in Asien, und zwar in denselben Gewässern, die sie fast dreißig Jahre später erneut befahren würden, allerdings im Lager der Achsenmächte.
Nach dem Konflikt überlebten sie auch die Beschränkungen durch die Flottenverträge von Washington und London, die den großen Staaten drastische Reduzierungen ihrer Flotten auferlegten. Japan war eines der Länder, die sich am wenigsten an die Einhaltung dieser Beschränkungen, insbesondere hinsichtlich der Tonnage, hielten und modernisierten und rüsteten die Kongo auf, um das Verbot des Baus neuer Schlachtschiffe zu umgehen (wie die anderen Vertragsparteien dies mit unterschiedlichem Erfolg taten).
Am Vorabend des Eintritts des Landes in den Zweiten Weltkrieg, als sich die Trägerkampfgruppe Pearl Harbor näherte, Kongo war Teil der Seestreitkräfte, die nach Malaya und Thailand im Südpazifik entsandt wurden. Doch selbst in diesem Fall wurde die Gelegenheit verpasst, dem Feind im Kampf gegenüberzutreten. Am 10. Dezember 1941, dem vielleicht schwärzesten Tag der Royal Navy, Kraft Z (HMS Schlachtschiff Prince of Wales und HMS Cruiser Abwehr) stach von Singapur aus in See und wurde von japanischen Flugzeugen, die vom besetzten Indochina aus starteten, vernichtet. Ein nationales Trauma, das symbolisch das Ende der britischen Herrschaft in Asien markierte.
Später nahm sie an Operationen auf den Philippinen und in Richtung Australien und dann im Indischen Ozean teil. Die sogenannte Überfall auf den Indischen Ozean, zwischen März und April 1942, endete mit dem größten Rückzug in der britischen Marinegeschichte, nach der Zerstörung des Flugzeugträgers HMS Hermes und HMS Cruisers Cornwall e Dorsetshire. Doch erneut ging der ganze Ruhm an die japanische Luftwaffe, was ein weiteres Zeichen dafür war, dass das Zeitalter der Schlachtschiffe nun vorbei war.
La Kongo Sie war nicht an der Katastrophe bei Midway beteiligt, da sie in die Nähe des Polarkreises geschickt worden war, um Operationen auf den Aleuten zu unterstützen. Ein sinnloses Ablenkungsmanöver, da die japanischen Chiffren vom Geheimdienst der US-Marine geknackt worden waren.
Ende 1942, zusammen mit ihrem Zwilling Haruna (Foto) erzielte überraschenderweise den größten Erfolg der Japaner während der Guadalcanal-Kampagne, indem er Henderson Field mit einem nächtlichen Bombenangriff verwüstete. Aufgrund der völligen Desorganisation der japanischen Streitkräfte in der Region nutzte die Armee jedoch die Gelegenheit für einen Angriff, der möglicherweise Aussicht auf Erfolg gehabt hätte, nicht und verpasste so die letzte Chance, das Blatt in den Kämpfen zu wenden.
Die Seeschlacht im November markierte dann das Ende der Hallo von US-Flugzeugen zerstört, und der Kirishima, versenkt in einem nächtlichen Gefecht durch die USS Washington. Der erste direkte Zusammenstoß zwischen Schlachtschiffen, an dem sie beteiligt waren, endete mit der Zerstörung der japanischen Einheit, die ihrem moderneren Rivalen, der mit Radar zur Feuerkontrolle ausgestattet war, unterlegen war.
Nach der Evakuierung von Guadalcanal verging das ganze Jahr 1943 ohne besondere Verpflichtungen und die Kongo wurde zur Modernisierung nach Japan zurückgeschickt.
1944 nahm das Unternehmen an der Schlacht in der Philippinensee teil, an der Seite der Marineluftstreitkräfte von Admiral Ozawa. Es war eine weitere Katastrophe, bei der praktisch alle eingesetzten Flugzeuge verloren gingen, sodass die Flugzeugträger praktisch nutzlos wurden. Trotz des unbestreitbaren Erfolgs, der zur Besetzung des Marianen-Archipels führte, war das US-Kommando nicht zufrieden damit, dass der Großteil der japanischen Streitkräfte der Vernichtung entgangen war. Damit begann die Besessenheit, die verbleibenden einsatzfähigen Flugzeugträger zu zerstören, die im Oktober beinahe zur Katastrophe von Leyte geführt hätte.
Da man sich bewusst war, dass es nun unmöglich war, eine effiziente Marinefliegergruppe wiederherzustellen, beschlossen die Führer in Tokio, die verbleibenden Flugzeugträger zu opfern, insbesondere die Zuikaku, der letzte Pearl-Harbor-Veteran, und nutzte sie als Köder, um den Großteil der US-Flotte vom Landegebiet in Leyte auf den Philippinen wegzulocken, während Überwassereinheiten die wehrlosen Transporter vor den Stränden überraschten. Es ist kaum zu glauben, aber der Plan hätte beinahe gelingen können, doch Admiral Kurita Takeo – der keine Informationen über die Aufstellung des Feindes hatte und vom verzweifelten Widerstand der wenigen gegnerischen Streitkräfte, denen er gegenüberstand, getäuscht wurde – entschied sich zum Rückzug, um das Herz der Schlachtflotte zu retten, das dennoch schwere Verluste erlitten hatte. Bei dieser Gelegenheit Kongo erzielte seinen einzigen Schiff-gegen-Schiff-Sieg, indem er den Zerstörer USS Samuel B. Roberts in der Schlacht in der Samarsee (eine von vier Schlachten, die zusammen als Schlacht von Leyte).
Es wäre unmöglich, den Prozess hier zu beschreiben, da beide Seiten einige sehr schwerwiegende Fehler machten. Die Amerikaner hatten das fast unglaubliche Glück, dass Kurita den Angriff nicht durchführen wollte, weil er davon überzeugt war, nicht über die nötigen Kräfte zu verfügen, während die Ablenkung durch die Täuschungsflugzeugträger in Wirklichkeit funktioniert hatte.
Auch in Leyte überlebte die Kongo kehrte nach Borneo zurück, wurde aber im November nach Japan zurückgerufen. Sie wäre nie dorthin gekommen. Vor Formosa vom U-Boot USS abgefangen Seelöwe, wurde am 21. November versenkt.
Der letzte überlebende Zwilling, der Haruna, wurde im Juli 1945 vor Anker in Kure bei einem Luftangriff zerstört; ihr Schicksal war zu diesem Zeitpunkt bereits völlig bedeutungslos.
Die Geschichte der IJN Kongo ermöglicht es uns, einige besondere Aspekte hervorzuheben. Als letztes in Großbritannien gebautes japanisches Schlachtschiff hatte es nie die Gelegenheit, sein volles Potenzial unter Beweis zu stellen – im einen Fall, weil die britische Marine es von keinem bedeutenden Gegner abhängig machte, im anderen Fall, weil die japanische Luftwaffe es von der britischen Flotte fernhielt.
Ab Mitte 1942 wurden die Kämpfe von der übermächtigen amerikanischen Marineluftwaffe bestimmt, die die Schlachtschiffe der US Navy in den Schatten stellte und die japanischen zur Beute machte, die sie eines nach dem anderen abschossen. Als sie durch eine Reihe glücklicher Umstände im Golf von Leyte vor perfekten Zielen standen, verhinderten Verwirrung und Unsicherheit in ihren Befehlen, dass die japanische Flotte die dort fast wehrlosen amerikanischen Schiffe vernichten konnte.
Das von Sir Thomas Thurston entworfene Schiff fand sein Ende durch ein U-Boot, ein perfektes Beispiel jenes heimtückischen Schiffes, das sich so sehr von den gigantischen Kriegsschiffen unterschied, die die japanischen Marinekommandos noch immer bevorzugten. Als Erbe einer längst verblassten Verbindung zwischen London und Tokio wurde es mit seinem Untergang auch zum Erbe der Ära der großen Panzerschiffe, die auf den Weltmeeren immer weniger Platz fanden.
Foto: Web / US Navy
