Die SS-Panzerdivision Leibstandarte Adolf Hitler war zweifellos die wichtigste Division der Waffen-SS im Zweiten Weltkrieg und zeichnete sich seit 1939 an allen Fronten aus, an denen sie beteiligt war.
Als Hitler am 30. Januar 1933 das Amt des Reichskanzlers antrat, war ihm bewusst, dass er sich zu seinem Schutz nicht vollständig auf die traditionellen Kräfte der Reichswehr und der Polizei verlassen konnte. Hierzu erteilte er den Auftrag, eine neue bewaffnete Einheit der SS zu bilden, deren einzige Aufgabe darin bestand, ihn jederzeit zu begleiten und zu schützen. Die Aufgabe, diese Einheit zu bilden, wurde Sepp Dietrich (1892-1966) übertragen. Im März 1933 hatte Dietrich einen nach dem anderen 120 SS-Freiwillige ausgewählt, um den Kern einer neuen Wache mit dem Namen „SS Stabswache Berlin“ zu bilden. Im Mai wurde die „Stabswache“ vergrößert und reformiert und erhielt den Namen „SS-Sonderkommando Zossen“ mit Überwachungs- und bewaffneten Polizeiaufgaben. Im folgenden Monat wurden drei neue Kompanien mit dem Namen „SS-Sonderkommando Jüterbog Adolf Hitler Standarte“ rekrutiert.
Am 9. November, dem zehnten Jahrestag des gescheiterten Münchner Putsches, leistete die Standarte einen Treueeid auf den Führer und erhielt den neuen Namen „Leibstandarte-SS Adolf Hitler oder LAH“. Am 30. Juni 1934 beteiligte sich die Leibstandarte mit der Einheit der „Landespolizeigruppe General Göring“ an der ersten nennenswerten Aktion und trug durch ihre Beteiligung zum Scheitern des Putschversuchs des SA-Führers Ernst Röhm (1887-1934) bei bei der Ermordung vieler Hitlerfeinde in der sogenannten „Nacht der langen Messer“. Am 2. Juli endeten die Schießereien und die erste Aufgabe der Leibstandarte endete: Hitlers Befehle waren buchstabengetreu ausgeführt worden, was allen Mitgliedern der Leibstandarte, die eine aktive Rolle in der Röhm-Affäre gespielt hatten, eine Beförderung einbrachte.
Anfang Oktober 1934 wurde beschlossen, dass die Leibstandarte motorisiert werden sollte – ein seltenes Privileg in einer Zeit, in der die meisten Divisionen der Reichswehr noch zu Pferd unterwegs waren. Zu Beginn des Jahres 1935 betrug die effektive Stärke des LAH 2.551 Mann, es wurde zu einem echten Regiment und verwandelte sich somit in ein vollwertiges Militärkorps. Am 1935. März 5 marschierte die 1911. Kompanie unter dem Kommando von SS-Hauptsturmführer Wilhelm Mohnke (2001–1938) in Saarbrücken ein, um die Rückgabe des Saargebietes an Deutschland zu erwirken. Drei Jahre später, 1939, spielte die Leibstandarte eine führende Rolle bei der Annexion Österreichs. Nach der Besetzung von Linz gelangte er nach Wien, wo er an den Feierlichkeiten zur Wiedervereinigung der beiden Länder teilnahm. Im Oktober beteiligte er sich auch an der Besetzung des Sudetenlandes. Nach dem Überfall auf Polen im September XNUMX beteiligte sich die Leibstandarte an der Einnahme Warschaus und der Einkesselung von Bzura, erlitt jedoch schwere Verluste, die von der Armee scharf kritisiert wurden.
Als der französische Feldzug im Mai 1940 begann, hatte die Leibstandarte keine Schwierigkeiten, Holland zu durchqueren und sich auf ihrem Vormarsch bis nach Rotterdam die Kontrolle über viele wichtige Brücken zu sichern. In der Nähe von Wormhoudt war es heftig umkämpft, und nach der blitzschnellen Überquerung der Seine endete der Krieg auf dem Höhepunkt von Vichy. Am Ende des Frankreichfeldzugs blieb die LAH in Frankreich, um sich auf die bevorstehende Invasion Englands vorzubereiten, und erlangte den Status einer Brigade.
Im Frühjahr 1941 wurde sie nach Rumänien versetzt, um am Einmarsch in Jugoslawien und Griechenland teilzunehmen. Als Teil des 40. Armeekorps war die Brigade stark im Einsatz, nicht nur gegen griechische Truppen, sondern auch gegen britische und neuseeländische Truppen. Nach schweren Verlusten am Klivi-Pass eroberte das LAH-Aufklärungsbataillon unter dem Kommando von SS-Sturmbannführer Kurt Meyer (1910-1961) den strategisch wichtigen Klissura-Pass und machte etwa 11.000 Gefangene. General Tsolakoglou ergab sich am 20. April vor Sepp Dietrich und eine Woche später fiel Athen in deutsche Hände. Am Ende des Monats war der Balkanfeldzug beendet.
Mit Erreichen des Divisionsrangs wurde die LAH im darauffolgenden „Unternehmen Barbarossa“ dem 54. Armeekorps der Heeresgruppe Süd zugeteilt. Sie war am Vormarsch in Richtung Krim beteiligt, wurde anschließend in der Gegend von Kiew stationiert, erreichte später die Dnepr- und Mius-Linien und nahm an den Zusammenstößen in der Gegend von Rostow teil.
Im Mai 1942 wurde die Leibstandarte von der Front abgezogen und nach Frankreich verlegt, um dort neu organisiert und in eine Panzergrenadier-Division umgewandelt zu werden, obwohl die Ausrüstung der tatsächlicher Panzerdivisionen des Heeres ebenbürtig, wenn nicht sogar überlegen war. Ebenfalls in Frankreich nahm er an der Besetzung von Vichy-Frankreich und der Einnahme von Toulon im November teil.
1943 kehrte er an die Ostfront zurück und beteiligte sich zusammen mit den Divisionen „Das Reich“ und „Totenkopf“ an der Rückeroberung von Charkow und an der Verteidigung der Linie am Fluss Donez.
Im Juli nahm sie erneut zusammen mit den beiden anderen Elitedivisionen der Waffen-SS an den Operationen gegen den Kursk-Vorsprung teil, um dann Ende des Monats nach Italien verlegt zu werden, um sich der Krise zu stellen, die durch die Landung der Waffen-SS entstanden war Verbündete in Sizilien und der Sturz Mussolinis. In Boves (Cuneo) führte das 3. Bataillon des 2. Grenadieren-Regiments den ersten parteifeindlichen Vergeltungsschlag in Italien durch, bei dem 24 Zivilisten getötet und 350 Häuser in Brand gesteckt wurden. Das 1. Bataillon desselben Regiments, das in den Städten am piemontesischen Ufer des Lago Maggiore stationiert war, verübte das erste Massaker an jüdischen Bürgern in Italien. Es war das erste, das in Italien stattfand, und das zweitgrößte in Bezug auf die Zahl der Opfer (mindestens 57 ermittelte) nach dem der Ardeatine-Gruben. Das Kommando ist im Hotel Beaurivage in Baveno installiert.
In Meina die bekannteste Episode: Sechzehn jüdische Gäste des Meina Hotels (Foto) wurden zunächst identifiziert und einige Tage in einem Zimmer festgehalten und dann in zwei aufeinanderfolgenden Nächten (22. und 23. September) getötet und in den See geworfen mit Ballast, ein paar hundert Meter vom Dorf entfernt. Einige Leichen tauchten bereits am ersten Tag auf und wurden von Einheimischen erkannt. Der Besitzer des Hotels, Alberto Behar, und seine Familie, türkischer Nationalität, auch wenn sie jüdisch war, konnten sich durch die direkte Intervention des Konsuls der Türkei, eines damals neutralen Landes, retten. Die Tochter des Hoteliers, die damals dreizehnjährige Becky Behar, bezeugte dieses Massaker zunächst schriftlich und dann bei zahlreichen Gelegenheiten und öffentlichen Versammlungen. 2007 entstand der Film „Hotel Meina“ von Carlo Lizzani, der formal an das gleichnamige Buch von Marco Nozza angelehnt ist.
In Mailand umgerüstet und zu einer echten Panzerdivision umorganisiert, in 1. „SS-Panzerdivision Leibstandarte Adolf Hitler“ umbenannt, wurde sie erneut an die Ostfront verlegt, wo sie in den Gebieten Kiew und Krasnopol kämpfte, um dann an der Befreiung teilzunehmen die Korsun-Tasche. Am Ende dieser Operationen, im März 1944, musste die Division erneut von der Front nach Holland verlegt werden, wo sie erneut reorganisiert wurde.
Nach der Landung der Alliierten in der Normandie wurde die Division an die Front geschickt und nach sehr harten Kämpfen in der Gegend von Caen und Mortain im Kessel von Falaise fast vollständig zerstört. Die Überreste zogen sich nach Deutschland zurück und nahmen an der Schlacht von Aachen teil. Im Dezember 1944 nahm sie als Teil des „1. SS-Panzerkorps“ an der Ardennenoffensive teil, nach ersten Erfolgen erreichten die vorgeschobenen Teile der Division, zusammengefasst in der „Kampfgruppe Peiper“, das Ufer der Maas.
Es war eine der dramatischsten und wichtigsten Episoden, die die Panzertruppen der Waffen-SS unter dem Kommando von Oberstgruppenführer Joachim Peiper (1915-1976) auslösten, einem Veteranen der Ostfront, der für seine rücksichtslose Effizienz bekannt war und tief in die Amerikaner eindrang Linien, überwand den schwachen Widerstand und säte Panik im Hinterland und auch in den amerikanischen Kommandos. Am 18. Januar 1945 wurde die LAH an den Plattensee in Ungarn verlegt, um zu versuchen, die in Budapest gefangenen Truppen zu befreien (Operation Frühlingserwachen).
Nach anfänglichen Erfolgen scheiterte die Operation völlig; Die Panzerdivisionen erlitten schwere Verluste und konnten, auch erschwert durch das durch das Tauwetter im Frühjahr nahezu unwegsame Gelände, nicht vorrücken. Nach dem Scheitern der Offensive Nach der Niederlage waren die Deutschen nicht mehr in der Lage, den im April in Wien einmarschierenden sowjetischen Armeen etwas entgegenzusetzen. Die Division zog sich nach Österreich zurück, wo sie im Mai teils den Amerikanern, teils den Sowjets kapitulierte.
Commanders:
SS-Oberstgruppenführer Josef Sepp Dietrich (17. März 1933 – 4. Juli 1943)
SS-Brigadeführer Theodor Wisch (4. Juli 1943 – 20. August 1944)
SS-Brigadeführer Wilhelm Mohnke (20. August 1944 – 6. Februar 1945)
SS-Brigadeführer Otto Kumm (6. Februar 1945 – 8. Mai 1945)
(Foto: web)
