Italienische Kriege in Nachkriegskonflikten: der eritreische MB339 im Grenzkrieg mit Äthiopien

(Di Manuele Serventi Merlo)
08/11/18

Der MB-339 war für seinen Hersteller Aermacchi sofort ein großer kommerzieller Erfolg. Tatsächlich hat das Flugzeug seit seiner Indienststellung im Jahr 1979 zwar nicht an den Erfolg des Vorgängermodells MB-326 anknüpfen können, erhielt aber mehrere Auslandsaufträge für die Ausrüstung mehrerer mittlerer und kleiner Luftstreitkräfte, die moderne Flugzeuge benötigten.

Die Ursachen für diesen Zustand lassen sich sicherlich auf mehrere Faktoren zurückführen. Vor allem aber müssen sie mit der großen Einsatzflexibilität der MB-339-Flugzeugzelle und ihren relativ niedrigen Anschaffungs- und Wartungskosten verbunden sein, ideal für militärische Luftstreitkräfte, die unter chronischem Mangel an finanzieller und operativer Erfahrung leiden.

Ein gutes Beispiel für diesen Sachverhalt ist die bereits auf diesen Seiten behandelte Geschichte des „Macchino 3°“ mit den argentinischen Insignien während des Konflikts mit Großbritannien um den Besitz der Falkland-/Malvinas-Inseln im Jahr 1982 Online Verteidigung (v.articolo).

Die guten Tests der MB-339 im anglo-argentinischen Konflikt regten in den folgenden Jahren andere militärische Luftstreitkräfte dazu an, das kleine italienische Flugzeug für ihren eigenen Einsatzbedarf zu erwerben.

Unter diesen sticht Eritrea vor allem durch seine Besonderheit hervor. Kleiner Staat am Horn von Afrika mit Blick auf das Rote Meer, der fast die gesamte erste Hälfte des 900. Jahrhunderts eine ehemalige italienische Kolonie war, anschließend für mehrere Jahre eine Region Äthiopiens wurde, bis es ihm 1991 nach mehreren Jahren gelang, die Unabhängigkeit zu erlangen In Addis Abeba herrschte ein harter Bürgerkrieg mit den verschiedenen Zentralregierungen, die aufeinander folgten.

Obwohl Eritrea die dringend benötigte Unabhängigkeit zu einem hohen Preis erlangt hatte, ließen die Spannungen mit dem benachbarten Äthiopien überhaupt nicht nach.

Tatsächlich blieben mehrere entscheidende Fragen zwischen den beiden Ländern auf dem Tisch. Das Wichtigste betraf die genaue Festlegung der Grenzen zwischen den beiden Staaten.

Da das Problem der genauen Festlegung der Grenzen zwischen Äthiopien und Eritrea diplomatisch nicht gelöst werden konnte, versuchten beide Länder, sich mit den knappen wirtschaftlichen Ressourcen bestmöglich auf die unvermeidliche militärische Konfrontation vorzubereiten.

Aus dieser Sicht war Eritrea von einer wirklich dramatischen Situation ausgegangen. Die wenigen Piloten eritreischer Nationalität, die bereits der ETAF (Ethiopian Air Force) angehörten, versammelten sich, die Anführer der neu gegründeten Eritrean Air Force (ErAF) benötigten jedoch auch Flugzeuge, um die ersten Besatzungen bestmöglich auszustatten.

Abgesehen von einigen alten ehemaligen äthiopischen MIG-21, die zur Zeit der Unabhängigkeit von den alten Besitzern auf dem Flughafen der Hauptstadt Asmara zurückgelassen wurden, war anderes Flugmaterial praktisch nicht verfügbar.

Daher war es notwendig, ins Ausland zu gehen. So erwarb Eritrea 1996 von Aermacchi sechs MB-339 in der leichten Angriffsversion CE, angetrieben von Viper 680-43-Triebwerken, mit denen im folgenden Jahr eine spezielle Einsatzabteilung ausgestattet wurde.

Gerade genug Zeit, um als Protagonisten aktiv an dem Krieg teilzunehmen, der 1998 bald mit Äthiopien ausgetragen werden sollte.

Tatsächlich brach der Konflikt um den Besitz der Grenzgebiete im Frühjahr 1998 nach mehreren Artilleriegefechten zwischen den beiden Konkurrenten und unbefugten Patrouillen aus, die in der Folge zu sehr intensiven Feuergefechten aus nächster Nähe führten.

Damit begann ein Krieg, in dem die MB-339 mit den eritreischen Insignien von Anfang an zur taktischen Unterstützung ihrer Truppen am Boden und seltener auch außerhalb ihrer ursprünglichen Rolle als Abhörflugzeuge eingesetzt wurden.

Missionen, die das italienische Flugzeug hauptsächlich mit Streubomben und Raketen des Modells BL755 durchführte, die wahrscheinlich in in Frankreich hergestellten TB-100-4-Raketenkapseln enthalten waren.

Bewaffnung, die die eritreischen MB-339 seit den ersten Kriegstagen gegen die Äthiopier einsetzten, um am Nachmittag des 5. Juni mindestens zweimal die Stadt Macallè, die Hauptstadt der Provinz Tigray, zu bombardieren.

Äthiopischen Berichten zufolge löste die Aktion ein regelrechtes Massaker aus, da eine Schule getroffen wurde (Foto). Insgesamt wurden durch die Bombenangriffe 44 Zivilisten getötet, davon mindestens zwölf Kinder, und hundert mehr oder weniger schwer verletzt.

Nach den Ereignissen in Macallè starteten die Äthiopier wiederum mehrere Razzien gegen die eritreische Hauptstadt Asmara und ihren Flughafen.

Mittlerweile war der Einsatz der italienischen Flugzeuge jedoch noch lange nicht beendet. Tatsächlich wurden sie bereits am nächsten Tag, dem 6. Juni, ständig zur Unterstützung der Bodentruppen eingesetzt, um die Bodenangriffe der feindlichen Armee in den Grenzregionen Badme und Tsorona abzuwehren.

Bei einer dieser taktischen Unterstützungsmissionen wurde eine MB-339 durch feindliches Flugabwehrfeuer getroffen und abgeschossen, wodurch ihr Pilot zum Aussteigen gezwungen wurde. Es wird kurz darauf von einem befreundeten Mi-8-Hubschrauber geborgen.

Allerdings konnte auch dieses Ereignis die Verwendung des eritreischen Macchi nicht stoppen.

Als die Äthiopier am 9. Juni in großer Zahl die Grenzstadt Zalambessa angriffen und besetzten, waren es erneut die MB-339, die den befreundeten eritreischen Truppen, die sich im Schauplatz der Auseinandersetzungen befanden, Unterstützung für den anschließenden entscheidenden Gegenangriff gaben, der die Angreifer zurückdrängte.

Am folgenden Tag waren die eritreischen Macchi erneut in Kämpfe verwickelt, dieses Mal um die Ortschaft Erde Mattios, wobei nach Angaben der Äthiopier auch das örtliche Krankenhaus getroffen wurde und dabei etwa 30 Menschen starben.

Trotz der vielen geflogenen Kampfstunden hatte die äthiopische Armee jedoch immer noch den Willen und die nötige Stärke, weitere Offensiven zu starten, um die wichtigsten umstrittenen Grenzgebiete zu erobern.

Am Morgen des 12. Juni tauchten daher zwei eritreische Mi-8 in geringer Höhe über dem Hauptstützpunkt der äthiopischen Armee in Adigrat auf, feuerten mehrere Bomben ab und verursachten erheblichen Schaden. Doch ein paar Stunden später setzten die allgegenwärtigen MB-339 ihre Arbeit fort und starteten weitere Angriffe in dem betreffenden Gebiet. Äthiopischen Quellen zufolge kamen bei den Angriffen vier Menschen ums Leben und 30 weitere wurden verletzt.

Zu diesem Zeitpunkt des Konflikts schien es den Eritreern jedoch klar zu sein, dass die MB-339, so effektiv und einfach zu bedienen sie auch sein mögen, nicht alle möglichen Aufgaben effektiv erfüllen konnten.

Insbesondere wurde die nahezu völlige Untauglichkeit der Macchi für Luft-Luft-Missionen deutlich. Wichtige Missionen sind es, den Einsätzen des äthiopischen Gegners nicht nur mit der eigenen Flugabwehr wirksam entgegenzuwirken.

Die Regierung von Asmara traf dann fast gleichzeitig mit der von Addis Abeba die Entscheidung, russische MIG-29-Kampfflugzeuge zu erwerben und sie mit russischen und ukrainischen Söldnermannschaften operieren zu lassen.

Eine neue Phase des Luftkrieges zwischen Eritrea und Äthiopien begann. Aber ich möchte eine erfolgreiche Erzählformel ausleihen, das ist eine andere Geschichte...

(Foto: web)