13. Februar 1942: Untergang des U-Bootes Tempest durch das Torpedoboot Circe

(Di Marina Militare)
24/05/16

Am 12. Februar 1942 das Torpedoboot Circe, unter dem Kommando von Lieutenant Commander Stefanino Palmas, führte eine Begleitoperation im Golf von Taranto durch, als er um 20.20 Uhr den Befehl erhielt, eine Patrouille in der Gegend zwischen Crotone und Punta Alice zu starten.

In diesem Meeresabschnitt liegt das italienische Schiff Lucania, das an einer humanitären Operation beteiligt war, war vom britischen U-Boot torpediert und versenkt worden Eine. Das tragische Ereignis ließ im Zusammenhang mit anderen Ereignissen darauf schließen, dass es vor der Küste Kalabriens eine erhebliche Präsenz britischer U-Boote gab.

Kommandant Palmas begann mit der U-Boot-Abwehrjagd und nach einigen Stunden Patrouille sah er am 03.02. Februar um 13:XNUMX Uhr ein britisches U-Boot an der Oberfläche, dreißig Meilen von Crotone entfernt. Es war der Tempest (N86) unter dem Kommando von William Alexander Cavaye, der wiederum die Position des übernommen hatte Circe. Bald würden sich zwei erfahrene Kommandeure in einem Kampf gegenüberstehen, in dem Genauigkeit und Geschwindigkeit für den Sieg entscheidend sein würden.

Der Kommandeur der Tempest Er beschloss, plötzlich mit den beiden äußeren Torpedowerfern anzugreifen, wobei er die Hypothese des Untertauchens verwarf, eine Entscheidung, die sich als fatal erwies. das Torpedoboot Circe Sie hatte tatsächlich den Kurs umgekehrt und ging mutig auf ihn zu. Erst dann gab Cavaye den Tauchbefehl und das Tempest verschwand schnell im Wasser.

Dank eines präzisen Einsatzes des Echogoniometers ist die Circe identifizierte das U-Boot in wenigen Minuten und um 03.32 Uhr ordnete Palmas den ersten Start der Wasserbomben an. Der Tempest würde getroffen! Der Schaden war so groß, dass er nicht mehr beherrschbar war, die Lichter und alle Instrumente an Bord waren außer Betrieb. Die Aufregung und Raserei der Besatzungsmitglieder wurden durch pflichtbewusstes Schweigen ersetzt: Der kleinste Ruck konnte tödlich sein, das Ökogoniometer der Circe er hätte es entdecken und so die neue Position des U-Bootes verraten können.

In diesem Moment erlangte der Kommandant Palmas die totale Kontrolle über die feindliche Besatzung. Er hätte sofort einen zweiten Angriff starten können, doch aufgrund seiner Überlegenheit wartete er lieber auf die Morgendämmerung. Eine Entscheidung, die durch die Unmöglichkeit, Wasserbomben für mehr als vier Starts einzusetzen, und durch die raue See, die eine präzise Ausführung dieser Wasserbomben ermöglicht hätte, diktiert wurde. Einige Stunden lang glaubte die Besatzung des U-Bootes, dass das Circe Er würde sie nicht mehr ausfindig machen können, aber diese Hoffnung verschwand plötzlich, als Palmas um 07.16:XNUMX Uhr den Befehl zum Angriff gab.

Das U-Boot wurde erneut getroffen, das Naphtha und die Luftblasen an der Oberfläche waren bezeichnend, daher fuhr Palmas ohne zu zögern mit dem dritten Abschuss von Wasserbomben fort. Zu diesem Zeitpunkt kam al Tempest Es blieb nichts anderes übrig, als mit den noch funktionierenden Heckrudern wieder aufzutauchen. Inzwischen hatte das Chloridgas bereits begonnen, sich darin auszubreiten.

Diese Momente wurden von Kapitän Palmas erzählt: „Um 09.45 Uhr entferne ich mich aus dem Bereich der Luftblasen, als ich sehe, wie das U-Boot in etwa 1000 Metern Höhe vom Heck nach Backbord aufsteigt. Ich nähere mich sofort dem Backbord, um mich zu setzen.“ Auf Parallelkurs gebe ich Alarm, ich schicke sofort Kanonen und Maschinengewehre an den Stößel.

Zu diesem Zeitpunkt sichtete Palmas zwei Männer im Turm, die sich offenbar auf den Einsatz der Kanone vorbereiteten. Der Circe wurde gezwungen, das Feuer zu eröffnen, zunächst mit dem Maschinengewehr, dann mit neun Schüssen aus der 100-mm-Kanone. Erst dann werden die Männer der Tempest Sie akzeptierten die Niederlage und begannen, sich ins Meer zu stürzen. Leider hatten viele von ihnen, darunter auch Cavaye selbst, ihr Leben verloren. Nachdem Palmas für die Bergung der 23 Schiffbrüchigen, darunter drei Offiziere, gesorgt hatte, versuchte er, das erbeutete U-Boot abzuschleppen, doch nach wenigen Augenblicken begann es zu sinken und nach wenigen Minuten war der Bug, der sich nun in vertikaler Position befand, untergetaucht. „6 Stunden und 31 Minuten Jagd sind von Erfolg gekrönt!“

Im Februar 1942, nur zwei Monate nach der Indienststellung, wurden die 1327 Tonnen des „sehr modernen“ Tempest auf dem Meeresboden lag, wurde seine Teilnahme am Krieg durch den Scharfsinn des Kommandanten Stefanino Palmas und seiner Besatzung abgebrochen. Aufgrund seiner Relevanz wurde der Untergang im Kriegsbericht Nr. erwähnt. 631.

(Foto: Navy / Imperial War Museum)