Es klingt verrückt, aber es ist wirklich passiert. Ende April reiste Steve Witkoff nach Moskau, um sich zum vierten Mal in diesem Jahr mit Putin zu treffen. Während dieser Reise passierte jedoch etwas Seltsames und sehr Gefährliches. Der Sondergesandte von Präsident Donald Trump missachtete eines der grundlegendsten Sicherheitsprotokolle, indem er bei seinem Treffen mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin nicht seinen eigenen Übersetzer einsetzte, sondern sich stattdessen für einen Dolmetscher entschied, der ihm – wie wir sehen werden – vom Kreml zur Verfügung gestellt wurde.
Aber gehen wir es Schritt für Schritt an. Bei seiner letzten Reise entschied sich Witkoff, allein zu reisen und sich nicht von Beratern oder Experten begleiten zu lassen, wie es amerikanische Beamte bei heiklen und komplexen Verhandlungen üblicherweise tun.
Als sie den Raum betraten, in dem das Treffen stattfand, waren Putin, sein Sonderberater Juri Uschakow, Russlands Botschafter in den Vereinigten Staaten zwischen 1998 und 2008, und Kirill Dmitrijew, sein Sondergesandter für Investitionen und wirtschaftliche Zusammenarbeit, anwesend. Auf der anderen Seite des Tisches saß nur eine weitere Person. Eine Frau. Steve Witkoff wendet sich an sie und fragt: "Interpreter?", nickt die Frau. Witkoff fügt hinzu: „Von der Botschaft?“ und erhält erneut eine Bestätigung. Schade, dass es nicht so war.
Lassen Sie uns einen Moment bei diesem Aspekt verweilen. Das Einzige, was an diesem Austausch von Höflichkeiten Sinn ergeben könnte, ist die Annahme, Witkoff habe die Frau als Dolmetscherin von der amerikanischen Botschaft geschickt. Abgesehen davon, dass es für Witkoff leicht gewesen wäre, zu erraten, dass ein möglicher Begleiter, der ihm von der US-Botschaft in Moskau zur Verfügung gestellt wurde, sie wäre zusammen mit ihm angekommen und nicht getrennt, was passiert ist, hat die kühnsten Vorstellungen eines jeden Autors von Spionagegeschichten.
Steve Witkoff, der mit den Verhandlungen über ein Ende des Krieges in der Ukraine beauftragt ist, traf sich mehrere Stunden lang mit Putin in Moskau. Dabei wurde er nicht von einem Dolmetscher begleitet, der von der US-Botschaft gestellt wurde, sondern von Russland freundlicherweise angeboten. Wenn dies bei oberflächlicher Betrachtung so aussehen könnte, nur ein irrelevantes Detailist es klar, dass dies nicht der Fall ist. Wenn Witkoffs Gesprächspartner während der Gespräche Russisch miteinander sprachen, hatte er keine Chance zu verstehen, was sie sagten. Michael McFaul, ehemaliger US-Botschafter in Russland, sagte, dass die Nutzung des Kreml-Dolmetschers „eine schlechte Idee“ dass Witkoff „in einer Situation echter Benachteiligung“.
Doch das Problem ist noch ernster. Die Frau, die er als Dolmetscherin einsetzte, ist nicht nur eine Übersetzerin der russischen Regierung. Ihr Name ist Natalia Koshkina. Sie ist neben vielen wichtigen russischen Persönlichkeiten zu sehen, beispielsweise Lawrow (Bild 1), Medwedew (Bild 2) und Putin selbst (Bild 3), diente aber auch zwei Jahre lang als Dritte Sekretärin der Ständigen Vertretung der Russischen Föderation bei der Nordatlantikvertrags-Organisation (NATO) in Brüssel. Darüber hinaus fungierte er als Berater der russischen Delegation bei der OPCW, der Organisation für das Verbot chemischer Waffen in Den Haag (Bild 4). Keine dieser Aufgaben kann ausschließlich als Dolmetschen betrachtet werden. Diese Elemente passen viel besser zum Profil eines russischen Spions als zu dem eines einfachen Dolmetschers. Es ist daher nicht verwunderlich, sie hinter der Intendanz des SVR zu sehen. Sergej Naryschkin vom russischen Auslandsgeheimdienst (Bild 5).
Nachdem wir nun etwas mehr darüber wissen, wer während des Treffens als Witkoffs Dolmetscher fungierte, lohnt es sich, eine zweite Überlegung anzustellen. Die Schwere des Geschehens zeigt sich auch in den Tatsachen. Natalia hatte dem Sondergesandten des US-Präsidenten einige Worte, die während eines informellen Abendessens gewechselt wurden, nicht übersetzt, was an sich schon schlimm genug gewesen wäre. Das Treffen zwischen Putin und Witkoff war äußerst bedeutsam. Ein offizielles Treffen, bei dem das Leben von Hunderttausenden, wenn nicht Millionen von Menschen auf dem Spiel stand. Ein Dolmetscher kann Einfluss auf die Verhandlung nehmen. Jedes gesprochene Wort, die Art und Weise, wie es gesagt wird, das Gefühl und sogar die Art und Weise, wie man sein Gegenüber ansieht, können eine Botschaft vermitteln.
Einen russischen Spion auf der eigenen Seite des Verhandlungstisches zu haben, der als Dolmetscher fungiert, ist grundsätzlich gefährlich. Die Tatsache, dass Witkoff dem zugestimmt hat, signalisiert der Gegenseite, dass sie entweder inkompetent oder ein sehr anfälliges Ziel für Täuschung und Desinformation ist. Und dies geschah leider tatsächlich Ende April.
In diesem Fall gibt es nur einen Witz. Natalia Koshkina (Bild oben) erwies sich als wertvolle Bereicherung. Nicht für das Weiße Haus, sondern für seinen Arbeitgeber Moskau.
