Am 13. Juni um 12.13 Uhr startete das zweite F35B-Flugzeug der Marine (Flugzeugnummer 4-02) vom FACO (Werk zur Montage und Produktion von F-35-Flugzeugkomponenten) in Cameri (Novara) in die USA; Endziel ist die Beaufort Marine Air Base (South Carolina – USA), wo das Flugzeug zusammen mit dem Vorgängermodell (4-01) die Ausbildung italienischer Piloten und Techniker für die F-35B-Linie unterstützen wird.
Diese Linie besteht aus Flugzeugen der neuesten Generation, die die AV8B PLUS (Harrier) ersetzen sollen, um die Leistungsprojektionsfähigkeit auf See und vom Meer aus zentriert auf den Flugzeugträger auf dem neuesten Stand zu halten Cavour, zur Unterstützung der internationalen Stellung Italiens und des strategischen Wertes der Verteidigung.
Auf Befehl des Fregattenkapitäns Giambattista Molteni, Pilotexperimentator der Marine, der sich mit dem Kapitän Emiliano Battistelli abwechselte, beide im Flugversuchszentrum der Luftwaffe in Pratica di Mare im Einsatz, führte das Flugzeug 4-02 den Flug durch die Unterstützung eines „Pakets“ von Luftwaffenressourcen, bestehend aus einem Eurofighter F-2000A-Eskortenjäger, einem KC-767-Tanker (Flugzeug zur Betankung während des Fluges) und einem C-130J-Flugzeug für die Rettung auf See.
Bevor das Flugzeug Beaufort erreichte, machte es Zwischenstopps in Keflavik (Island) und auf dem US-Luftwaffenstützpunkt Andrews (Maryland – USA), um sein Ziel am Montag, 17. Juni, um 1830:XNUMX Uhr italienischer Zeit zu erreichen.
Vor dem Abflug von Cameri überreichte der Kommandeur der Luftstreitkräfte der Marine, Konteradmiral Placido Torresi, CF Molteni eine Marineflagge, die das Flugzeug traditionell während des Fluges begleitete.
Das dritte F-35B-Flugzeug, das sich in Cameri bereits in einem fortgeschrittenen Vorbereitungsstadium befindet, wird ebenfalls zur Basis in Beaufort verlegt, um die F-35B-Ausbildung des italienischen Personals zu unterstützen; Der aktuelle Zeitplan sieht die Durchführung der ersten Testflüge Ende des Sommers und die Auslieferung im Herbst vor. Ab Juli wird das Erstausbildungsprogramm für italienisches Personal in den USA etwa 18 Monate Flug- und Wartungsaktivitäten mit Unterstützung von Marinepersonal umfassen.
